Trumps 'Million MAGA March' trekt tienduizenden aanhangers naar Washington

Greet De Keyser schat dat er zaterdagnamiddag een paar tienduizend mensen aanwezig waren op de betoging in Washington. “Vanmorgen was hier alles erg vreedzaam. De mensen zijn zeer enthousiast. En ze waren vooral enthousiast een paar uur geleden toen de president voorbijkwam rijden”, aldus de VTM NIEUWS-correspondente.

Op video’s is te zien hoe de escorte met de president langs de demonstranten op een plein in de buurt van het Witte Huis rijdt en hoe de aanhangers naar de weg rennen om Trump te zien. De president had eerder gezegd dat hij zou proberen langs te gaan bij zijn aanhangers en die belofte heeft hij dus ingelost.

De autocolonne van de president werd onder luid gejuich door zijn volgers verwelkomd. Ze namen foto’s en staken hun vuist in de lucht terwijl ze borden vasthielden met “Beste president ooit” en “Stop het stelen” als verwijzing naar de stemmen die Biden gestolen zou hebben. 

“Vanmorgen waren er geen tegenbetogingen”, stelde De Keyser ter plaatse vast. “Er is in elk geval heel veel politie aanwezig.” Maar daarna zijn er toch mensen van de Antifa-beweging opgedaagd en was de spanning wel te snijden. “Nu de betogers aankomen aan het Hooggerechtshof dreigt de situatie uit de hand te lopen”, meldde onze correspondente. “Extreemlinkse betogers van Antifa proberen extreemrechtse betogers te omsingelen.” Later op de avond liep het uit de hand en kwam er inderdaad geweld aan te pas. Op social media zijn beelden te zien van vuistgevechten en het gebruik van projectielen en stokken. De politie nam vuurwapens in beslag en deed een twintigtal arrestaties. Twee agenten raakten gewond.

De betogers komen van allerlei organisaties. Groeperingen als Oath Keepers, een extreemrechtse militie, en Three Percenters, die pleiten voor het recht op wapens, beloofden present te zijn. Ook complotdenkers en Proud Boys, een neofascistische organisatie met enkel mannen, deelden op het internet massaal dat ze op straat zouden komen om hun president een hart onder de riem te steken. 

Black Lives Matter-manifestanten en enkele linkse groepen hielden kleine tegendemonstraties, waaronder leden van antifa, een losse beweging van antifascistische activisten. Daarbij kwam het op enkele plaatsen tot gewelddadige confrontaties met Trumpaanhangers.

Eén persoon werd neergestoken en met spoed naar een ziekenhuis gebracht, zei een woordvoerster van de medische hulpdiensten. De Washington Post meldde dat de steekpartij plaatsvond te midden van een gevecht tussen Trump-supporters, sommigen met wapenstokken, en tegendemonstranten dat rond 20 uur (lokale tijd) uitbrak. Volgens de politie zijn er minstens twintig arrestaties verricht waaronder vier voor vuurwapenovertredingen, twee voor mishandeling en twee voor het aanvallen van een agent.

Dat Trump de verkiezingsuitslag niet zou aanvaarden, was geen verrassing. Nu de stemmen in de VS officieel zijn geteld en blijkt dat hij de duimen heeft moeten leggen tegen Democratische tegenkandidaat Joe Biden, pleit hij voor een rechtzetting. Met ongefundeerde bewijzen beschuldigt hij de Democraten van verkiezingsfraude. Intussen lijkt hij te beginnen voelen dat hij weinig heeft om op te staan. Gisteren legde hij zich zelfs voorzichtig neer bij zijn nederlaag. “De tijd zal uitwijzen wie in januari aantreedt”, klonk het.

Toch blijven de Trumpaanhangers geloven in de fraude. Als trouwe supporters van Trumps slogan ‘Make America Great Again’ (MAGA) organiseren rechtse kiezers en complotdenkers daarom vandaag een Million MAGA March in de Amerikaanse hoofdstad Washington DC. De aanhangers geloven er nog steeds in dat de verkiezingen zijn vervalst en Trump dat de rechtmatige winnaar is. Ook in andere Amerikaanse steden kwamen Trumpaanhangers die de verkiezingsnederlaag niet willen aanvaarden de straat op. Dat gebeurde onder meer in Phoenix  (Arizona), Delray Beach (Florida), Lansing (Michigan) en Salem (Oregon).

Bekijk ook: Greet De Keyser: “Er zijn hier toch een paar tienduizend mensen”