Waarom Chadli de veiligste belegging is als vervanger van Meunier tegen Denemarken

Vreemd: op synoniemen.net staat bij ‘polyvalent’ niet ‘Chadli’.

Is-ie in clubverband - vorig jaar bij Anderlecht, maar nu evengoed in Turkije bij Basaksehir - in eerste instantie vleugelaanvaller, dan is Nacer Chadli bij de Rode Duivels ’wingback’. Roberto Martínez is doorheen de jaren een fan geworden, hij rekent Chadli tot zijn chouchou’s. “Nacer is één van de meest interessante spelers die ik heb”, klonk het in het verleden al. “Zo getalenteerd. Hij kan die één-tegen-één-actie maken. Langs links of langs rechts zijn tegenstander voorbij gaan. Technisch kan ik hem op meerdere posities zetten. En met zijn grote motor kan hij ook nog eens de zijlijn afrennen. (enthousiast) Normaal kan een nummer tien niet als wingback spelen, maar Nacer is de grote uitzondering.”

Als één plus één nog altijd twee is, dan mag Chadli - die vertrouwd is met het systeem van de nationale ploeg en nog nooit ontgoochelde onder Martínez - tegen Denemarken de geschorste Thomas Meunier vervangen op de rechterflank. Veel alternatieven zijn er niet: Timothy Castagne is er niet bij door een blessure aan de hamstrings. Een basisplek voor Thomas Foket zou, gezien het belang van de interland, dan weer een verrassing zijn. Foket is weliswaar uitstekend op dreef bij Stade de Reims in de Franse Ligue 1, maar hij is op internationaal niveau nog onervaren.

Het énige dat ‘un tout petit peu’ in Chadli’s nadeel spreekt, is zijn beperkte speeltijd dit seizoen. De teller staat, als gevolg van wat kwaaltjes, op slechts elf minuten (waarin hij wel twee assists gaf). Sinds nieuwjaar kwam hij aan nauwelijks 197 minuten op clubniveau.

Voor de bondscoach is dat op korte termijn geen belet. Niet voor niks selecteerde hij hem deze interlandbreak - hij hoeft geen tien wedstrijden van Chadli te zien om te weten wat de Luikenaar waard is. Bovendien toonde de speler zich eerder meer dan betrouwbaar in een gelijkaardige context: in aanloop naar het WK in Rusland werd Chadli geteisterd door blessureleed en kwam hij nauwelijks in actie bij het Engelse West Bromwich Albion, maar toch speelde hij een fantastisch toernooi.

Waarom zou Martínez dan ineens gaan twijfelen?

Pas op, het betekent niet dat Chadli zich richting EK eender wat kan permitteren. Het moet toch de bedoeling zijn dat hij in Turkije zijn goeie vorm terugvindt - in de competitie en de Champions League. Want ook al lijkt hij een garantie voor een EK-selectie - omwille van al het bovenstaande -, de concurrentie op de flanken is wel groter dan destijds in Rusland. Inmiddels hebben Castagne en Thorgan Hazard zich nog nadrukkelijker geprofileerd, terwijl er ook nog Meunier en Yannick Carrasco zijn.

Voor morgenavond heeft dat allemaal geen belang.

Chadli, who else?

“Wie een goeie trainer zou zijn? Kevin De Bruyne”: kijk en luister nu naar onze podcast ‘Top of the League’ met Jan Mulder en Nicolas Lombaerts

Van de geniale pass van De Bruyne tot Vertonghen die zich Zidane waant: match tegen Engeland zat boordevol technische hoogstandjes

Engelse pers onder de indruk van Belgische eenheid en... ‘Big Rom’: “Zal Lukaku ooit het aanzien krijgen dat hij verdient?”

Véruit Duivels met minste ritme bij zijn club

Wedstrijdritme is overroepen. Dat is toch de conclusie die we kunnen trekken als Nacer Chadli de voorkeur zou krijgen op Thomas Foket. Foket speelde in 2020 namelijk al tien keer zoveel als Chadli. De flankspeler heeft het minst aantal speelminuten dit kalenderjaar van alle Rode Duivels uit Roberto Martinez’ selectie. Primus van de klas is Thibaut Courtois, die als enige de kaap van 3.000 speelminuten overschreed dit jaar. Van de veldspelers doet niemand beter dan Romelu Lukaku, die al meer dan 360 minuten, of 6 uur langer op het veld stond dan z’n eerste achtervolger, Kevin De Bruyne. (MVS)

Nacer Chadli 197 minuten in 2020

Yari Verschaeren 486

Michy Batshuayi 658

Eden Hazard 705

Christian Benteke 857

Hannes Delcroix 1068

Gaëtan Coucke 1170

Charles De Ketelaere 1435

Thomas Vermaelen 1513

Joris Kayembe 1514

Jérémy Doku 1565

Dennis Praet 1601

Dodi Lukebakio 1655

Sebastiaan Bornauw 1665

Dries Mertens 1713

Thorgan Hazard 1737

Jan Vertonghen 1791

Brandon Mechele 1890

Dedryck Boyata 1965

Thomas Meunier 2048

Thomas Foket 2064

Leander Dendoncker 2197

Axel Witsel 2248

Jason Denayer 2298

Youri Tielemans 2335

Simon Mignolet 2430

Toby Alderweireld 2508

Hans Vanaken 2543

Kevin De Bruyne 2601

Koen Casteels 2610

Romelu Lukaku 2967

Thibaut Courtois 3090