14-jarige deelnemer ‘MasterChef Junior’ overleden: “Hij had al zoveel meegemaakt”

De jonge Ben Watkins is maandag overleden, laat z'n familie weten. “Onze Ben is deze middag naar huis gegaan om bij z'n moeder te zijn, na een gevecht van anderhalf jaar tegen kanker”, klinkt het bij oma Donna Edwards. “Ben heeft meer dan genoeg geleden in zijn 14 jaar op aarde, maar we vinden troost in het besef dat z'n lijden eindelijk voorbij is, en dat Ben door zoveel mensen geliefd was.”

De jongen had al een behoorlijk tragisch leven achter de rug. In 2017 schoot zijn vader z'n moeder neer, waarna hij zelfmoord pleegde. Een jaar later nam Ben dan deel aan ‘MasterChef Junior’, waar hij in de top 18 eindigde. Niet lang na zijn dertiende verjaardag kreeg de jongen echter te horen dat hij een zeldzame tumor had. In juli onderging hij nog chemotherapie voor de tumoren in z'n longen, ruggengraat en schouder, maar dat mocht helaas niet baten. 

Ook chefkok Gordon Ramsay, die als jurylid fungeerde in de show, heeft ondertussen op het overlijden van de jonge Ben gereageerd. “We hebben vandaag een keukenmeester verloren. Ben, je was een ongelofelijk getalenteerde thuiskok en een nog sterkere jonge man. Je jonge leven had al zoveel moeilijke bochten genomen, maar je bent altijd doorgegaan. Heel veel liefde voor Ben Watkins familie."