Epidemioloog Pierre Van Damme: “Winkels kunnen heropenen als alles goed georganiseerd is”

Zullen we, met een heropening van de winkels en de eindejaarsfeesten in aantocht, overvolle winkelstraten niet in de hand werken? “Als we de winkels pas zouden heropenen tegen het einde van het jaar, riskeer je dat er een rush is”, zegt epidemioloog Pierre Van Damme. 

Maar door nu te openen, en alles goed te organiseren, zou een toevloed van mensen vermeden moeten worden volgens de epidemioloog. “De oproep zal vooral zijn om het op een verstandige manier te doen, en niet te winkelen met het hele gezin. De cijfers dalen, dat moeten we niet zomaar te grabbel gooien door te gaan funshoppen.” 

De heropening van de scholen, bijna twee weken geleden, lijkt voorlopig geen grote gevolgen te hebben voor de coronacijfers. “We zien vooral dat scholen heel goed met de maatregelen omgaan. Dat ze dat, rekening houdend met hun infrastructuur, heel goed organiseren. We moeten vooral op die golf verdergaan.”

Ook hoe we kerst zullen mogen vieren, is nog een van de grote vraagstukken. Vele experts en politici stellen dat we de behaalde resultaten niet zomaar overboord mogen gooien. Andere benadrukken dan weer dat mensen kerst en oudjaar niet alleen zouden mogen vieren.

Epidemioloog Pierre Van Damme (UAntwerpen) is het daar mee eens, maar er zijn volgens hem manieren om kerst veilig samen te vieren. “We moeten het doen volgens de spelregels, binnen de maatregelen die tot nu zijn afgesproken”, zegt Van Damme. Maar die maatregelen laten toe om één iemand uit te nodigen: “Bekijk dat misschien binnen het kader van ‘nodig een eenzame uit’.” Als die eenzame een grootouder zou zijn die samen met de kinderen en kleinkinderen aan tafel wil zitten, is het belangrijk om alle veiligheidsmaatregelen in acht te nemen en de afstand te bewaren. “Het is een winter die we zullen moeten doorspartelen, hopelijk kunnen we dat in 2021 achter ons laten.”

Lees ook: ANALYSE. Versoepelen of niet: wat zeggen de cijfers? (+)