KOERS KORT. Team Sunweb wordt Team DSM -Ellingworth alweer weg bij Bahrain McLaren

Zeg niet langer Team Sunweb, maar vanaf 1 januari 2021 Team DSM. Reisorganisator Sunweb verdwijnt als hoofdsponsor van de ploeg waarbij onder meer onze landgenoot Tiesj Benoot koerst. Sunweb was sinds 2017 verbonden aan de ploeg van manager Iwan Spekenbrink. Sunweb-topman Tim Vandenbergh verklaarde dat de reisorganisatie, vanwege de coronacrisis, haar prioriteiten elders gaat leggen.

Royal DSM, een Nederlands chemieconcern dat onder meer specialiseert in voedingssupplementen en dierenvoeding, neemt de rol van naamsponsor over. Eén van de kernwaarden is om de strijd tegen doping te verhogen door met (financiële) hulp van NADO (Nationale Antidopingorganisatie) het aantal dopingcontroles op te voeren. 

Het team werkte al vijf jaar samen met DSM, onder meer wat betreft de voeding en de kledij van de renners, die hen beter beschermt tegen valpartijen. Het devies van de ploeg blijft ‘Keep Challenging’. De kleuren zijn niet langer rood-wit, maar zwart-blauw en het logo van DSM. De ploeg rijdt voortaan met Scott-fietsen en heeft met Romain Bardet een nieuwe kopman voor het rondewerk na het vertrek van Wilco Kelderman en Sam Oomen. 

Andere uithangborden zijn Soren Kragh Andersen, Marc Hirschi en Jai Hindley, tweede in de jongste Giro. Tiesj Benoot en Ilan Van Wilder zijn de Belgen binnen het team. Met Marc Hirschi en Soren Kragh Andersen (2) pakte het team in Tour het voorbije jaar drie ritzeges. Hirschi won ook nog de Waalse Pijl en behaalde brons in de wegrit op het WK.

Rod Ellingworth verlaat Bahrain McLaren. De Brit was pas sinds juni 2019 aan de slag als manager van de WorldTour-formatie, maar nu zet Ellingworth een punt achter de samenwerking.

Ellingworth kwam na talrijke successen als coach bij Team Sky met adelbrieven naar het team van onder meer Dylan Teuns. Onder leiding van de Brit behaalde Bahrain-McLaren de voorbije veertien maanden vier toptiennoteringen in grote rondes. Ellingworth voelt naar eigen zeggen dat het tijd is om te vertrekken. “Ik heb echt genoten van de kans om dit team te leiden”, vertelt de Brit in een persbericht. “We hebben fantastische dingen bereikt en ik voel dat ik een sterk team achterlaat.”

Wie de opvolger van Ellingworth wordt is nog niet bekend. Wel stond al vast dat McLaren zich aan het einde van het jaar terugtrekt als co-sponsor. Het Britse bedrijf wil zich weer volledig op de autosport focussen.