Pfizer en BioNTech werken aan nieuwe versie van hun vaccin dat niet bij temperaturen van -70 graden bewaard moet worden

Rudy Giuliani, de persoonlijke advocaat van de Amerikaanse president Donald Trump, voelt zich beter en denkt dat hij woensdag het ziekenhuis zal mogen verlaten. Dat heeft hij gezegd in een interview met radiozender WABC Radio, zo melden diverse Amerikaanse media. De 76-jarige oud-burgemeester van New York, een van de boegbeelden van Trumps juridische strijd tegen zijn verkiezingsnederlaag, raakte onlangs besmet met Covid-19.

Giuliani voelde zich naar eigen zeggen vrijdag plots ongewoon moe. Tegen zondag, toen zijn diagnose bekend raakte, had hij ook enkele andere "milde symptomen" ontwikkeld, maar hij zou geen koorts en enkel een klein hoestje hebben, klonk het. "Ik denk dat ze mij morgenochtend (woensdag, nvdr) zullen laten vertrekken", aldus Giuliani. De zeventiger verblijft naar verluidt momenteel in het universiteitsziekenhuis van Georgetown in Washington.

Giuliani is de zoveelste figuur in de nauwste kring binnen het Witte Huis om het virus op te lopen. De president zelf bracht in oktober drie nachten in het ziekenhuis door. Een aantal stafmedewerkers van het Witte Huis testten rond dezelfde tijd ook positief. 

De Nederlandse regering komt met 58,5 miljoen euro om eenzaamheid bij jongeren en jongvolwassenen tijdens de coronacrisis tegen te gaan. Dat maakt het ministerie van Volksgezondheid bekend na de persconferentie over corona, waarin premier Mark Rutte al zei dat hiervoor geld zou komen.

Volgens de regering kunnen jongeren nu veel minder dan eerder, terwijl zij zelf doorgaans niet behoren tot risicogroepen die meer bescherming nodig hebben. Eenzaamheid, angst en depressies nemen daardoor toe onder hen.

Van het geld kunnen gemeenten activiteiten organiseren, zoals sporttoernooien, creatieve workshops of online gamesessies. Daarnaast is er ruimte voor persoonlijke coaching en het versterken van mentale weerbaarheid. Alles moet wel binnen de huidige coronaregels passen.

Het pakket geldt voor iedereen tot 27 jaar. Specifiek is er aandacht voor kwetsbare jongeren, bijvoorbeeld in achterstandswijken. 

Eerder deze week zijn de laatste overgebleven nertsen in Nederland gedood. Dat heeft minister van Landbouw Carola Schouten vandaag gezegd in de Tweede Kamer. 

Het verbod op het fokken van nertsen werd in Nederland met verschillende jaren vervroegd omdat de dieren besmet kunnen worden met het coronavirus. De angst is dat het virus onder nertsen blijft bestaan, ook als er voor mensen bijvoorbeeld een vaccin is gevonden. In Denemarken is het virus ook in nertsen gemuteerd naar een andere vorm, waar een vaccin minder vat op lijkt te hebben.

Meer dan de helft van de Nederlandse nertsenkwekerijen werd geruimd, omdat het coronavirus op die bedrijven werd aangetroffen. Daarnaast worden nertsen normaal gesproken aan het einde van het jaar afgemaakt voor hun vacht. Die 'pelsperiode' is nu afgelopen. Alle nertsen in het land, ook op gezonde bedrijven waar het virus niet is aangetroffen, zijn gedood.

De huidige Amerikaanse president Donald Trump heeft vandaag een besluit ondertekend dat volgens hem prioriteit zal geven aan de leveringen van vaccins aan de Verenigde Staten. Hij benadrukte de vrees dat de VS een tekort aan dosissen zouden kunnen hebben na de initiële vaccinatiefase.

Met het presidentiële besluit "geeft de Amerikaanse regering voorrang aan de vaccinatie van de Amerikaanse burgers, voordat vaccins naar andere landen worden gestuurd", aldus Trump.

Pfizer/BioNTech, waarvan het vaccin mogelijk de komende dagen toegelaten wordt, is van plan 100 miljoen dosissen aan de VS te leveren. Moderna, waarvan het vaccin mogelijk eind volgende week groen licht krijgt, heeft ook 100 miljoen dosissen beloofd. Er zijn ruim 330 miljoen Amerikanen en de regering zegt dat ze hen allemaal tegen april een vaccin kan aanbieden. 

Aankomend president Joe Biden wil dat er in de Verenigde Staten 100 miljoen keer wordt gevaccineerd tegen corona in de eerste honderd dagen dat hij regeert. Biden neemt op 20 januari het stokje over van Trump. De Democraat hoopt verder dat in die eerste periode alle kinderen weer terug naar school kunnen. Hij noemt dat een "nationale prioriteit".

De nieuwe president zegt verder dat hij niet kan beloven dat zijn eerste honderd dagen een einde maken aan corona, maar wel dat in die periode het verloop van de ziekte kan worden veranderd. Biden wil dan ook meteen het dragen van een mondmasker verplichten in openbare gebouwen van de overheid en in vliegtuigen, treinen en bussen.

Biden waarschuwde nog dat als het Congres niet snel een akkoord bereikt over de financiering van de strijd tegen de coronapandemie, de vaccinatiecampagne tegen het virus vertraging dreigt op te lopen of zelfs kan stilvallen. "Zonder dringende actie van het Congres deze maand (....) is er een reële mogelijkheid dat na een eerste vaccinatiecampagne deze inspanningen vertragen en stilvallen", zei hij.

Volgens viroloog Marc Van Ranst is het niet verstandig om nu al een reis te boeken voor volgend jaar. Er zijn verschillende vaccins op komst, maar toch is dat geen vrijgeleide om binnenkort te gaan reizen, zo waarschuwt hij in VTM NIEUWS.

"Ik zou nog wachten om een reis te boeken, vooral omdat we nog niet zeker zijn of vaccins worden goedgekeurd - hoewel we daar wel van uitgaan - en we nog geen exacte datum voor die levering van de vaccins hebben."

"Op dit moment weten we bovendien nog niet of je het coronavirus nog kan overdragen naar anderen als je gevaccineerd bent. We gaan dat te weten komen, maar op dit moment missen we die informatie."

Fitnessketen Basic-Fit zal dan toch geen abonnementsgelden meer aanrekenen zolang de fitnesscentra gesloten blijven. Sporters die de voorbije maanden onterecht moesten betalen, krijgen ook een compensatie zodra de keten heropent. Vorige week riep consumentenorganisatie Test Aankoop de Nederlandse fitnessketen nog op het matje omdat ze zich niet aan de wettelijke regels hield.

Basic-Fit heeft intussen het beleid aangepast en in overeenstemming gebracht met de wet. Zo zal er geen lidgeld meer gedebiteerd worden tot de fitnesszalen weer opengaan. Het maandelijkse bedrag dat consumenten sinds de sluiting onterecht hebben betaald, wordt vanaf de heropening in mindering gebracht van het maandelijkse lidgeld over een periode van zes maanden. Test Aankoop reageert voorzichtig tevreden, maar betreurt dat de terugbetaling niet in één keer gebeurt. Heel wat klanten willen in het licht van de coronacrisis hun abonnement stopzetten, maar door de terugbetaling over zes maanden te spreiden worden ze quasi gedwongen om lid te blijven.

Naast Basic-Fit zijn er nog heel wat andere fitnessketens op de markt actief die de rechten van de consumenten in deze coronatijden met de voeten treden, zegt Test Aankoop nog. Meer bepaald gaat het volgens de organistie onder meer om Fit Out, Keep Fit en Fitality. Ook zij mogen zich aan een ingebrekestelling verwachten, maakt de consumentenorganisatie zich sterk.

Het Duitse parlement heeft vandaag beslist om de zogenaamde 'schuldenrem' op te schorten voor 2021. Zo kan de bondsregering bijkomend lenen om de coronacrisis te tackelen, ondanks de grondwettelijk bepaalde 'Schuldenbremse' die bepaalt dat het land geen (of slechts een beperkt) begrotingstekort kan boeken.

Het gaat om een grote aanpassing voor de Duitsers, die vanouds zweren bij budgettaire orthodoxie. Maar de tweede coronagolf noopt de Duitse beleidsmakers ditmaal om het principe opzij te schuiven. De grondwet voorziet in uitzonderingen voor speciale omstandigheden. Duitsland mag nu bijna 180 miljard euro nieuwe schulden aangaan, het merendeel om bedrijven te ondersteunen en om vaccins aan te schaffen voor de bevolking. Om de gezondheidscrisis aan te pakken is 35 miljard euro voorzien.

De tweede topadvocaat van de Amerikaanse president Donald Trump, Jenna Ellis, is besmet met het coronavirus. Samen met Rudy Giuliani, die in het ziekenhuis werd opgenomen na zijn corona-infectie, staat zij de president bij in diens strijd tegen de uitslag van de Amerikaanse verkiezingen van 3 november. 

Volgens de Belgische Vereniging van Artsensyndicaten (BVAS) is vaccinatie in de apotheek niet in het belang van de patiënten en de volksgezondheid.

De apothekers in ons land zijn vragende partij om binnenkort zelf het coronavaccin te mogen toedienen in hun apotheek. Op die manier willen ze meer helpende handen aanreiken. Volgens het Vlaams Apothekersnetwerk (VAN) kunnen tegen maart 700 Vlaamse en Brusselse apothekers een opleiding als vaccinator voltooid hebben.

Het BVAS is blij met elke uitgestoken hand die de werkdruk kan verlichten, maar wijst erop dat vaccinatie in de apotheek ernstige gezondheidsrisico's inhoudt. 

"Vaccineren is een medische handeling die alleen door artsen of door verpleegkundigen onder het toezicht van artsen uitgevoerd kan worden", aldus voorzitter Philippe Devos. "Omwille van het risico op nevenwerkingen, contra-indicaties en complicaties is het vereist dat een arts aanwezig is voor een snelle diagnosestelling en aangepaste medische behandeling."

De vraag naar vliegreizen is in oktober iets hoger uitgekomen dan een maand eerder. Het aantal gevlogen kilometers lag nog altijd ver onder wat de sector een jaar eerder behaalde. Luchtvaartbrancheorganisatie IATA noemt het herstel van de passagiersvraag "teleurstellend traag". Lees hier meer.

Contactberoepen zoals kappers en tatoeëerders zullen midden december de deuren nog niet kunnen heropenen. Wel hopen ze dat ze na het Overlegcomité van 18 december een concrete heropstartdatum zullen krijgen. 

Dat melden de ondernemersorganisaties NSZ en UCM na afloop van een overleg met eerste minister Alexander De Croo. Volgens de organisaties heeft De Croo beloofd dat de contactberoepen in de eerste golf van versoepelingen zullen zitten. 

Het NSZ waarschuwde voor aanvang van het overleg nog voor een faillissementsgolf. Uit een peiling van de zelfstandigenorganisatie blijkt dat een derde vreest voor een faillissement. Zowat de helft (49 procent) zegt in grote problemen te komen indien ze niet snel opnieuw de deuren kunnen openen.

Reisbeperkingen zijn het meest doeltreffend als ze in het begin van de pandemie opgelegd worden. Dat blijkt uit een studie die gepubliceerd is in het wetenschappelijke tijdschrift The Lancet. "Onze resultaten suggereren dat strikte, niet-gerichte reisbeperkingen in veel landen waarschijnlijk niet gerechtvaardigd zijn", klinkt het. 

In sommige situaties zijn de beperkingen wel nuttig, zoals in landen met veel internationaal verkeer of in landen met een zeer lage algemene incidentie. Dat geldt ook voor landen die op de rand van een exponentiële groei staan, maar niet voor landen waar het virus zich al snel verspreidt.