Nationale Bank verwacht economische krimp van 1 procent in vierde kwartaal

In het derde kwartaal kende de Belgische economie een groter dan verwachte heropleving met 11,4 procent tegenover het desastreuze tweede kwartaal. Maar de tweede besmettingsgolf van de coronapandemie en de daaropvolgende aanscherpingen van de beperkende maatregelen om de verspreiding van het virus tegen te gaan, drukken de economische bedrijvigheid weer.

“De directe negatieve invloed van de tweede lockdown is wel duidelijk geringer dan in het voorjaar, onder meer omdat de bouwnijverheid en de verwerkende nijverheid operationeel bleven”, zegt de Nationale Bank. “Daardoor zou de terugval in het vierde kwartaal beperkt blijven tot 1 procent.”

Vooral de particuliere consumptie daalt sterk. “De bestedingen van de huishoudens werden opnieuw belemmerd door de vrees voor de gezondheid en de restrictieve maatregelen, hoewel de sluiting van niet-essentiële fysieke winkels al op 1 december werd opgeheven”, luidt het. Meer algemeen beoordelen huishoudens hun financiële situatie ondanks de coronacrisis positief, maar blijft het consumentenvertrouwen laag. Dat zal “wellicht blijven wegen op de groei van de consumptie tot de onzekerheid rond de gezondheidssituatie volledig verdwenen is”.

De Nationale Bank verwacht voorts dat de bedrijfsinvesteringen en de investeringen in woningen in het vierde kwartaal opnieuw teruglopen, terwijl de overheidsinvesteringen blijven toenemen.

De uitvoergroei zou licht positief blijven. De daling van de binnenlandse vraag zou dan weer de groei van de invoer beperken.