LIVE. Experts adviseren toezichthouder VS positief over Pfizer-vaccin - Van Gucht: “Eindejaarsfeesten kunnen begin worden van derde golf in Europa”
De daling in de Belgische coronacijfers is zo goed als tot stilstand gekomen, in bijna alle provincies is er zelfs sprake van een lichte stijging. Enkel bij het gemiddeld aantal overlijdens is er nog sprake van een duidelijke daling, zo bleek vandaag opnieuw uit de gegevens van gezondheidsinstituut Sciensano. Verschillende experts pleiten intussen voor nieuwe, strengere maatregelen, zoals het beperken van de verplaatsingen. Volg alle nieuws over Covid-19 in dit liveblog.
Experts adviseren toezichthouder VS positief over Pfizer-vaccin
Het coronavaccin van Pfizer en BioNTech is veilig genoeg om te worden toegediend aan Amerikanen, adviseert een onafhankelijk expertpanel aan de Amerikaanse toezichthouder FDA.
De FDA hoeft het positieve advies van de deskundigen niet te volgen, maar dat gebeurt doorgaans wel. De toezichthouder zou het Pfizer-vaccin binnen enkele dagen in een noodprocedure kunnen goedkeuren, mogelijk vrijdag al.
De FDA zei dinsdag in een voorlopige conclusie dat het middel aan de veiligheids- en effectiviteitseisen voldoet, maar er nog te weinig gegevens waren om conclusies te trekken over de veiligheid voor kinderen onder de 16 jaar, zwangere vrouwen en mensen die lijden aan immuunziekten. Ook zijn er vragen over mensen die kampen met allergische reacties.
Pfizer kan aan de Amerikaanse regering tot midden 2021 niet meer dan 100 miljoen vaccins leveren. Daarmee kunnen 50 miljoen Amerikanen worden ingeënt.
In de VS zijn al bijna 300.000 mensen overleden aan Covid-19. Momenteel komen er dagelijks zo'n 3.000 bij.
In het Verenigd Koninkrijk worden al op grote schaal mensen ingeënt met het Pfizer-vaccin. Ook Canada heeft het middel versneld goedgekeurd. De Europese toezichthouder EMA verwacht eind deze maand een oordeel te vellen over het Pfizer-vaccin.
22:0510-12-2020
Code oranje voor Martinique en Guadeloupe
Voor de Franse overzeese departementen Martinique en Guadeloupe geldt sinds vandaag niet langer code rood. De twee eilandjes vallen onder code oranje.
Luchtvaartmaatschappij Air Belgium hervat vanaf midden december vanop Charleroi haar vluchten naar de twee eilanden. Reizigers die terugkeren van die bestemmingen zullen bij hun terugkeer in België dus niet langer in quarantaine moeten.
In een boodschap op de Facebookpagina meldt Air Belgium dat de coronasituatie op de twee eilanden de voorbije weken fors is verbeterd. Alle indicatoren scoren onder het waakzaamheidsniveau.
Reizigers voor de twee eilanden zullen wel nog een negatieve PCR-test moeten voorleggen. Die mag maximaal 72 uur voor de vlucht uitgevoerd zijn. De reizigers zullen bij hun terugkeer ook een Passenger Locator Form moeten invullen.
19:5610-12-2020
“Uw pizza’s tellen en drones rondsturen, dat kan de overheid. 110.000 reizigers uit rode zones testen niet. Beschamend”
Uit een corona-rapport dat eigenlijk nooit publiek had mogen zijn, blijkt dat onze overheid tienduizenden mensen uit rode zones heeft laten terugkeren zonder test. “Dat is beschamend”, vindt journalist Jeroen Bossaert. “Zeker voor een overheid die drones wil laten rondvliegen om u te controleren en die uw pizza’s wil tellen op kerstavond. Bovendien probeerde men die info dan nog achter te houden ook.” Lees in dit plusstuk zijn standpunt.
Van Gucht: "Eindejaarsfeesten zouden begin kunnen worden van derde golf in Europa"
België ontving in november 110.000 reizigers uit rode zones, maar zo goed als niemand werd getest. "Dat is vrij logisch", reageert viroloog Steven Van Gucht in het VTM Nieuws. "We komen uit een periode waarin enkel mensen met symptomen getest werden. Nu is het echter wel weer de bedoeling dat mensen uit rode zones van nabij opgevolgd worden. Die situatie hield risico's in, maar er moesten nu eenmaal keuzes gemaakt worden."
In Nederland swingen de coronacijfers inmiddels de pan uit. In de voorbije 24 uur werden 8.793 nieuwe besmettingen geregistreerd, dat is een stijging met een kwart. "We zien in meerdere landen een stabilisatie en soms zelfs een stijging. Nochtans zijn daar ook heel wat maatregelen in voege. Volgens mij is dat voor een stuk te wijten aan coronamoeheid. In België doen we het iets beter, maar we moeten wel voorzichtig blijven. Een perimeter instellen is wat mij betreft echter niet aan de orde."
In sommige landen zijn de regels voor Kerstmis wél redelijk soepel. Die lossere houding voorspelt weinig goeds. "Bijeenkomsten van tien personen, drie families die mogen samenkomen,... De eindejaarsfeesten zouden wel het begin kunnen worden van een derde golf in Europa", voorspelt Van Gucht.
Van Quickenborne: "Geen warmtecamera's om mensen in huis te bespieden"
Volgens het kabinet van minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open Vld) is het gebruik van drones binnen het huidige wettelijke kader beperkt tot het openbaar domein. "In huis filmen of kijken zou disproportioneel zijn. Er kunnen geen warmtecamera's of sensoren gebruikt worden om mensen in huis te bespieden", klinkt het. Ook de tuin valt trouwens onder de woning.
Gezien de jongste coronacijfers geldt vanaf 15 december in Frankrijk een avondklok om 20 uur in plaats van 21 uur. Dat maakte premier Jean Castex bekend. De maatregel is ook geldig in de oudejaarsnacht, met kerstavond zijn verplaatsingen wel toegestaan. Op kerstavond zouden wel niet meer dan zes volwassenen samen mogen zijn. De avondklok loopt af om 6 uur.
Filmzalen, theaters en musea zullen drie weken langer gesloten blijven. Dat geldt ook voor instellingen die publiek ontvangen.
President Emmanuel Macron had 5.000 nieuwe besmettingen per dag als objectief voor een heropening gesteld, maar dat zal tegen 15 december niet haalbaar zijn. Gisteren waren er nog ongeveer 14.000 nieuwe infecties.
Bijna 21.000 nieuwe positieve tests in Verenigd Koninkrijk
In het Verenigd Koninkrijk hebben op een dag tijd nog eens 20.964 mensen positief getest op het nieuwe coronavirus. Dat zijn er 4.386 meer dan gisteren. Het is ook de hoogste dagtoename sinds 19 november. In totaal zijn al 1.787.783 Britten besmet geraakt.
Er zijn ook 516 nieuwe sterfgevallen binnen de 28 dagen na een positieve test. Covid-19 heeft in het Verenigd Koninkrijk volgens die maatstaf aan 63.082 mensen het leven gekost. Gisteren waren er 533 overlijdens.
Israël heft de geplande beperkingen tijdens Joods lichtfeest weer op
Israël heeft de geplande lockdownbeperkingen met het oog op het Joodse Chanoekafeest, dat gevierd wordt tussen 10 en 18 december, in laatste instantie opgeheven. De regering van Benjamin Nethanyahu besliste donderdag om de beperkingen pas te verscherpen als de cijfers weer zouden oplopen.
In de regering was volgens de pers felle oppositie ontstaan tegen de voorgenomen beperkingen. Het miniserie van Volksgezondheid meldde donderdag dat er een dag voordien 'slechts' 1.849 nieuwe besmettingen waren geweest, en dat was minder dan de 2.500 waarop de regering zich gebaseerd had voor het instellen van de beperkingen.
Israël wil volgens zijn premier op 27 december beginnen met het toedienen van de coronavaccins van Pfizer.
Massale intocht van Belgen leidde tot winkelsluiting in Eindhoven
Zestig procent van de mensen die op de zaterdag na Black Friday ging winkelen in de zuidoostelijke Nederlandse stad Eindhoven, kwam uit België. Dat zegt gedragsanalist Roelf Pot tegen de Nederlandse regionale Omroep Brabant. Pot is door de gemeente in de arm genomen om de drukte in de binnenstad beter te stroomlijnen. Burgemeester John Jorritsma sloot die dag de winkels, omdat er veel te volk was.
Eindhoven heeft als "shopperstad" een grote regionale aantrekkingskracht, zegt Pot. Die is zelfs grensoverschrijdend. "Zeker 60 procent van de mensen van wie we de kentekens hebben bekeken, kwam uit België. Op een bepaald moment hebben we gezegd dat het te druk werd. Jorritsma heeft dat toen 's avonds, onder meer in Belgische media, verteld. En de luisteraars en kijkers een soort van schuldgevoel aangepraat. Dat heeft gewerkt, want een dag later waren er veel minder Belgen in de stad", aldus de gedragsanalist.
Europees Geneesmiddelenagentschap: "Veiligheid van het vaccin is onze hoogste prioriteit"
"Hoewel snelheid essentieel is, is de veiligheid het vaccin onze hoogste prioriteit". Dat heeft Emer Cooke, directeur van het Europees Geneesmiddelenagentschap (EMA) donderdag gezegd in het Europees Parlement. Cooke voegde er aan toe dat ze de aanvraag voor een voorwaardelijke marktvergunning van de vaccins van AstraZeneca en Janssen Pharmaceutica verwacht tijdens het eerste trimester van 2021.
Emer Cooke legde donderdag de nadruk op de veiligheid van de vaccins tegen Covid-19. "Deze vaccins zullen toegediend worden aan miljoenen mensen in de EU en we zijn ons heel erg bewust van de reusachtige verantwoordelijkheid die we hebben (...) Ik wil jullie daarom verzekeren dat de wetenschappelijke beoordeling zoals altijd volledig onafhankelijk zal zijn en dat onze aanbevelingen gebaseerd zullen zijn op het wetenschappelijk bewijs over de veiligheid van vaccins."
Het EMA wil ten laatste op 29 december beslissen over de voorwaardelijke marktvergunningvoor het kandidaat-vaccin van BioNTech en Pfizer. De verwachting is dat op 12 januari de knoop wordt doorgehakt over het vaccin van Moderna. Meer uitsluitsel over die data kon de EMA-directeur donderdag nog niet geven, daarvoor mist het agentschap nog een aantal gegevens. Beide kandidaat-vaccins zijn ongeveer 95 procent doeltreffend om COVID-19 te voorkomen. Cooke zei donderdag echter wel dat experts "de klok rond" werken en dat de gegevens die voorliggen "robuust" zijn en er "doeltreffend, veilig en veelbelovend" uitzien.
Het EMA behandelt de kandidaat-vaccins volgens een versnelde procedure. Dat is mogelijk omdat ze deel uitmaken van een doorlopende evaluatie ("rolling review"), waarbij EMA de data en studies al onder de loep nam. Cooke zei dat het EMA momenteel ook al bezig is met de rolling review van de kanidaat-vaccins van AstraZeneca en Janssen Pharmaceutica. Een tijdslijn wat dat betreft, is echter moeilijk vast te leggen totdat het agentschap van de bedrijven een aanvraag heeft gekregen voor een voorwaardelijke marktvergunning, zei ze. "Maar als alles goed gaat verwachten we dat snel, in de eerste helft, of zelfs het eerste trimester van 2021"
Wereldwijd zijn er al meer dan 69 miljoen mensen met het nieuwe coronavirus besmet geraakt, zo blijkt donderdag om 15.30 uur op de interactieve kaart van de Johns Hopkins Universiteit (JHU).
De JHU registreerde over de hele wereld 69.069.399 infecties. Met 15.393.571 zijn de Verenigde Staten het meest getroffen. Daarna komen India, Brazilië en Rusland. Frankrijk staat met 2.377.911 besmettingen als eerste Europese land op de vijfde plaats.
Wereldwijd zijn er 1.572.565 patiënten aan Covid-19 overleden. Ook wat deze parameter betreft betalen de VS met 289.451 sterfgevallen het hoogste gelag. Dan volgen Brazilië, India en Mexico. Met 62.663 overlijdens staat het Verenigd Koninkrijk als zwaarst getroffen Europese land op de vijfde plaats.
16:3810-12-2020
Studenten Erasmushogeschool Brussel krijgen diploma's aan voordeur uitgereikt
Een traditionele en feestelijke proclamatie zit er dit jaar niet in voor de studenten. Om van de diploma-uitreiking toch een moment te maken, brengen de docenten van de Erasmushogeschool Brussel (EhB) de diploma's van hun studenten tijdens de hele maand december van deur tot deur.
De studenten kunnen net zoals bij een afhaalmenu kiezen hoe ze hun diploma in ontvangst nemen. Home delivery is één van drie keuzes, want misschien wil toch niet iedereen zijn docent thuis zien aankloppen. Daarom zijn er nog twee opties. De "take away special", waarbij de student zijn diploma met een feestelijke toets op school kan ophalen, en de "take away standard", voor wie zijn diploma simpelweg op het secretariaat wil ophalen.
Wanneer het opnieuw tot de mogelijkheden behoort, plant de hogeschool in 2021 wel nog een reüniemoment per opleiding, zodat alle studenten nog eens samen kunnen zijn met hun klasgenoten.
16:3610-12-2020
"Drones boven tuin laten vliegen is een brug te ver"
“We leven in bijzonder moeilijke en uitzonderlijke tijden en zitten in een noodtoestand. De cijfers zitten op een plateau en stijgen weer in bepaalde provincies. De handhaving van de maatregelen blijft dus uiterst belangrijk. We doen dit niet voor ons plezier.” Dat zegt minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) in de Kamer. Verlinden blijft zo op de vlakte na enkele kritische vragen over de proportionaliteit van de handhaving van de coronamaatregelen. Volgens haar heeft de Raad van State “wel al bevestigd dat de maatregelen geen lappendeken zijn, en dat ze wettig zijn”.
“U hebt België op de kaart gezet”, verwees Vlaams Belang-voorzitter Tom Van Grieken in zijn vraag aan Verlinden naar het artikel in The Washington Post over de absurde Belgische ‘toilet-regel’. Van Grieken hekelde de “kakafonie waar niemand nog aan uit kan”. Volgens Verlinden is er rond de kwestie enkel bevestigd dat mensen thuis één knuffelcontact mogen uitnodigen. “Wat dat contact daar doet, staat hem of haar vrij. Meer is er niet aan, en veel onduidelijkheid is daar dus niet rond.”
Er zijn grenzen. We leven niet in een politiestaat, maar in een democratische rechtsstaat.
Kamerlid Tim Vandenput (Open Vld)
Ook Open Vld’er Tim Vandenput toonde zich kritisch. "Drones boven mensen hun tuin laten vliegen is een brug te ver. We leven niet in een politiestaat, maar in een democratische rechtsstaat.” N-VA-fractieleider Peter De Roover had het dan weer over het “aantasten van fundamentele burgerrechten”. Op vragen over de inzet van drones door lokale politiekorpsen, antwoordde Verlinden dat die korpsen enkel drones mogen inzetten “conform de wettelijke kaders en richtlijnen”. “Die grenzen mogen we niet overschrijden.”
16:3110-12-2020
"Cyberaanval EMA heeft geen gevolgen voor levering vaccin"
De cyberaanval op het Geneesmiddelenagentschap (EMA) zal geen invloed hebben op de levering van de coronavaccins. Dat heeft de directeur van het agentschap, Emer Cooke, donderdag gezegd tijdens een hoorzitting in het Europees Parlement.
Het EMA meldde de cyberaanval woensdagmiddag. Bij de aanval zouden documenten van Pfizer over tests met het coronavaccin zijn ingekeken.
EMA-directeur Emer Cooke bevestigde donderdag de cyberaanval en zei dat het agentschap er de afgelopen weken het slachtoffer van is geworden. "De feiten worden onderzocht, maar ik kan u verzekeren dat dit geen invloed zal hebben op de tijdslijn voor de levering van de vaccins en dat we volledig functioneel zijn", aldus Cooke. "We onderzoeken de feiten samen met experts cyberveiligheid, autoriteiten in de EU, de gerechtelijke autoriteiten en de Nederlandse politie."
16:1410-12-2020
Privacycommissie van de politie start onderzoek naar inzetten drones
Begin deze week kondigde de Limburgse politiezone CARMA - die de steden Genk en Bree en de gemeenten As, Bocholt, Houthalen-Helchteren, Kinrooi, Oudsbergen en Zutendaal omvat - aan tijdens de feestdagen drones te zullen inzetten om te controleren op de naleving van het vuurwerkverbod en de coronamaatregelen. Het is in theorie niet de bedoeling van de politie om gericht controles op tuinen te gaan uitvoeren met de drones. Maar het kan wel: als de politie bij de controle van het openbaar domein ook ziet dat er bijvoorbeeld zes mensen in een tuin staan, is dat genoeg om daarna dat huis binnen te vallen.
Daarop komt intussen felle kritiek van verschillende privacyexperts, en ook het Controleorgaan op de Politionele Informatie (COC) zal een onderzoek starten naar het inzetten van de drones. "Het is ons niet duidelijk of het enkel gaat over warmtecamera's of ook over camera's die beelden in klaar kunnen maken. We gaan ook de wetgeving eens bekijken", zegt Frank Schuermans van het COC daarover bij VRT NWS. "Momenteel is er een ruime opvatting van het artikel dat de politiediensten toelaat om drones te gebruiken voor camerawerk. De vraag is of dat zo moet blijven?", klinkt het.
ECB ziet economie eurozone minder dan 4 procent herstellen in 2021
De tweede coronagolf zal wegen op de economische groei volgend jaar in de eurozone. De groei zal minder sterk zijn dan tot nu toe verwacht, zo voorspelde de Europese Centrale Bank (ECB) donderdag. In 2022 zou de economische groei wel aantrekken.
De ECB verwacht dat de economische terugval dit jaar uiteindelijk zal uitkomen op 7,3 procent. Dat is iets beter dan in september, toen er nog sprake was van -8 procent.
De eurozone zou volgend jaar herstellen, maar de economische groei zou slechts 3,9 procent bedragen, zo verwacht de ECB. In september schoof het nog een economische groei van 5 procent naar voren. In 2022 zou de groei wel aantrekken tot 4,2 procent en in 2023 zou er nog 2,1 procent groei kunnen volgen.
Na een mini-inflatie dit jaar (+0,2 procent), zou de inflatie de komende jaren iets aantrekken: van 1 procent in 2021 naar 1,4 procent in 2023.
De volledige resultaten van klinische proeven met het Covid-19-vaccin, ontwikkeld door de Amerikaans-Duitse farmaceutische firma Pfizer-BioNTech, werden donderdag gepubliceerd in het gezaghebbende New England Journal of Medicine, een medisch tijdschrift in de Verenigde Staten.
De publicatie bevestigt de zeer hoge werkzaamheid: gevaccineerde mensen hadden een 95 procent lager risico op Covid-19, de ziekte die wordt veroorzaakt door het nieuwe coronavirus. De werkzaamheid was vergelijkbaar, ongeacht leeftijd, geslacht, etniciteit, gewicht of de aanwezigheid van pathologieën. De studie bevestigt ook de veiligheid van de entstof. Bijwerkingen zoals pijn rond de injectieplaats in de arm, vermoeidheid en hoofdpijn komen vaak voor, maar er werden geen ernstige veiligheidsproblemen opgemerkt in de klinische proef, waaraan tot dusver 44.000 mensen deelnamen. De ene helft kreeg het vaccin en de andere helft een placebo.
De validatie door een peer-reviewcommissie van onafhankelijke wetenschappers van Pfizer en de FDA is een verdere bevestiging van testresultaten en vertegenwoordigt het hoogste niveau van wetenschappelijke validatie.
Twee functionarissen van de New England Journal of Medicine wijzen in hun hoofdartikel op "kleine problemen" in de gegevens, zoals het feit dat men niets weet over het vermogen van het vaccin om asymptomatische vormen van de ziekte te voorkomen.
Brusselse regering verlengt vrijstelling citytaks en schort onroerende voorheffing op tot april
Om de eerste schok van de Covid-19-crisis op te vangen, besliste de Brusselse regering begin dit jaar de hotelsector tijdens het eerste semester vrij te stellen van de citytaks. De maatregel werd verlengd tot het tweede semester. Nu heeft de Brusselse regering op voorstel van minister van Financiën Sven Gatz de maatregel nog eens verlengd, voor het eerste semester van volgend jaar. De citytaks is een hotelbelasting van 4 euro per nacht per bezette hotelkamer.
Daarnaast wordt ook de invordering van de onroerende voorheffing 2020 voor ondernemers opgeschort. "Ook de hotels zullen van deze maatregel kunnen genieten", zegt Gatz, "maar hij is natuurlijk ook van toepassing op alle andere ondernemers. Zelfs eenmanszaken kunnen er een beroep op doen, maar zij moeten de opschorting vragen. De opgeschorte invordering geeft de Brusselse ondernemers tijd tot 30 april 2021 om zonder nalatigheidsinteresten de onroerende voorheffing voor 2020 te betalen."
"Geen drones in Vlaams-Brabant, politie behoudt nultolerantie"
Ook tijdens de komende feestdagen blijft de politie in Vlaams-Brabant haar nultolerantie behouden. Dat zegt de Vlaams-Brabantse gouverneur Jan Spooren. "Maar we gaan geen drones inzetten om de naleving van de maatregelen te controleren."
Gisteren raakte bekend dat politiezone CARMA in Limburg drones zal inzetten om te controleren of mensen zich tijdens de feestdagen aan de coronamaatregelen houden. Donderdagochtend vertelde Carl Decaluwé, gouverneur van West-Vlaanderen, dat hij een nultolerantie wil hanteren, en mensen dus meteen wil beboeten bij een overtreding van de coronamaatregelen.
"Die nultolerantie waar de West-Vlaamse gouverneur het over heeft, hanteren wij hier in Vlaams-Brabant al langer", aldus Spooren. "De politie beboet sowieso meteen bij een overtreding, en geeft niet eerst nog een waarschuwing. De extra inspanningen die we momenteel al leveren, gaan we tijdens de feestdagen blijven volhouden." De gouverneur zegt ook dat er geen drones ingezet worden in zijn provincie.
Spooren houdt volgende week maandag een overleg met politie en parket, en op 22 december zit hij samen met de 65 burgemeesters van de provincie. "We zullen daar zeker ook bespreken hoe we de handhaving gaan organiseren tijdens de feestdagen, maar ik verwacht ook dat zij zullen voortdoen zoals ze bezig zijn."
