“Ik ben niet bang voor de gaskamer”: Belg helpt bericht van mysterieuze ‘Zodiac Killer’ mee ontcijferen

De vermoedelijke seriemoordenaar stuurde het bericht in november 1969 naar de krant ‘San Francisco Chronicle’. Die code bestond uit een reeks raadselachtige letters en symbolen. Jarenlang zochten amateuronderzoekers en de autoriteiten naar de betekenis ervan. Ze hoopten de identiteit van de moordenaar te kunnen achterhalen als ze de code hadden ontcijferd.

Volgens het trio schept de moordenaar in zijn bericht op over zijn daden. Hij daagt de autoriteiten uit en lijkt waanvoorstellingen te hebben. Over zijn identiteit staat er niets in. "Ik hoop dat jullie veel plezier hebben als jullie me proberen te vangen (...) Ik ben niet bang voor de gaskamer omdat die me heel snel naar de hemel zal brengen. Er zijn nu immers genoeg slaven die voor mij werken", luidt het bericht.

David Oranchak, een 46-jarige Amerikaanse webdesigner, begon in 2006 te werken aan de ontcijfering van de code. Daarvoor ontwikkelde hij verschillende computerprogramma's. Hij kreeg de hulp van de Australische wiskundige Sam Blake en de Belgische programmeur Jarl Van Eycke.

De ‘Zodiac Killer’ vermoordde minstens vijf mensen tussen 1968 en 1969, maar beweert zelf 37 moorden gepleegd te hebben. Hij inspireerde ook andere seriemoordenaars.