Football Talk. KV Mechelen kan rekenen op Van Damme tegen OHL - Ibrahimovic nog tot januari out bij Milan

Dan toch nog eens goed nieuws voor KV Mechelen. Het kan tegen OH Leuven weer rekenen op Joachim Van Damme. Na een week quarantaine testte de middenvelder nu negatief. Hij trainde vandaag mee. Met enig meeval zouden de teammanager en twee kinesisten morgen, wanneer de overige resultaten bekend geraken. (ABD)

AC Milan verwacht zijn geblesseerde Zweedse vedette Zlatan Ibrahimovic niet terug voor januari, zo vernam nieuwsagentschap AFP vrijdag bij de club.

De 39-jarige Ibrahimovic, nog steeds samen met Cristiano Ronaldo en Romelu Lukaku topschutter in de Serie A, blesseerde zich op 22 november op bezoek bij Napoli (1-3) aan het linkerdijbeen. Aanvankelijk werd zijn onbeschikbaarheid geschat op tien dagen, maar tegen Genoa mist hij woensdag al zijn zevende match op rij (vier in de Serie A en drie in de Europa League) voor de Rossoneri. De Zweed moest eerder al vier matchen missen door een coronabesmetting.

Ibra was zich op training aan het klaarstomen voor een rentree dit weekend tegen Sassuolo, maar ondervond daarbij hinder aan het linkerkuitbeen. Daardoor mist hij al zeker de laatste twee wedstrijden van dit jaar. Komende week sluit leider Milan het jaar af met een thuiswedstrijd tegen Lazio.

Juventus-middenvelder Weston McKennie is in de Verenigde Staten verkozen tot Speler van het Jaar bij de mannen, zo maakte de Amerikaanse Voetbalfederatie US Soccer vrijdag bekend.

De 22-jarige McKennie wordt door Juve tot het einde van het seizoen gehuurd van de Duitse rode lantaarn Schalke 04, waar hij vorig seizoen ploegmaat was van Benito Raman. Na dit seizoen wordt hij definitief overgenomen. In Turijn ligt de eerste Amerikaan ooit bij Juve tot medio 2024 onder contract.

McKennie behoorde al voor het derde jaar op rij tot de finalisten. Deze keer haalde hij het met 44 procent van de stemmen van Christian Pulisic (27 procent), de winnaar van vorig jaar, en Sergino Dest (14 procent).

Geen persbabbel twee dagen voor de wedstrijd op de Bosuil? Het lijkt misschien opmerkelijk - want tot nog toe vond die persconferentie altijd plaats - maar dat is het niét. Er is een erg logische verklaring voor: het is de eerste keer dit seizoen dat Antwerp op één week drie wedstrijden in de Jupiler Pro speelt. De persverantwoordelijke vond het dan ook niet opportuun om zes persconferenties - voor en na elke wedstrijd - in te lassen. Het was dus voor alle duidelijkheid niét de beslissing van Ivan Leko zelf om de pers niet te woord te staan. (MVS)

Schalke 04 heeft zijn trainer Manuel Baum ontslagen. Dat maakte de hekkensluiter van de Bundesliga vrijdag bekend. De Nederlander Huub Stevens neemt het voorlopig over.

De 67-jarige Stevens zit bij Schalke in de raad van toezicht. De voormalige international van Oranje was van 1996 tot 2002 en van 2011 tot 2012 al hoofdtrainer van Schalke en keerde in maart 2019 als interim-trainer terug op de bank. Hij slaagde er toen in de club voor degradatie te behoeden. Sindsdien riep hij al een paar keer dat zijn trainerscarrière voorbij is, maar zaterdag zit hij in de thuiswedstrijd tegen Arminia Bielefeld opnieuw op de bank en drie dagen later weer voor het bekerduel tegen SSV Ulm 1846. Voorlopig zijn die twee duels voor de winterstop de enige opdrachten voor Stevens, die in het verleden ook bij Roda JC, PSV, Hamburger SV, VfB Stuttgart, Hoffenheim en Red Bull Salzburg aan het roer stond.

De 41-jarige Baum volgde in september David Wagner op. Die moest al na twee speeldagen opkrassen. Ook onder Baum slaagde de club van Benito Raman er niet in een wedstrijd te winnen. Na twaalf speeldagen staan “die Königsblauen” met vier punten helemaal onderaan. De club uit Gelsenkirchen kon nu al 28 wedstrijden op rij niet winnen. Het trieste record van Tasmania Berlijn, in 1965-1966 31 wedstrijden zonder zege, komt steeds meer in zicht.

De fans van Schalke riepen Stevens in 1999 uit tot “Trainer van de Eeuw”. De Nederlander bezorgde de club in zijn eerste periode onder meer de UEFA Cup (in 1997) en twee keer winst van de Duitse beker. Schalke was in 2001 ook heel dicht bij de landstitel, maar in de slotseconden van de laatste speeldag pakte Bayern München toch het kampioenschap. 

Het Europees kampioenschap voor spelers tot 17 jaar zal ook in 2021 niet doorgaan. Dat maakte de Europese voetbalfederatie UEFA vandaag bekend. Zowel bij de jongens als de meisjes wordt de titelstrijd geschrapt. De jongens zouden de eindronde in mei in Cyprus spelen, diezelfde maand zouden de meisjes hun EK op de Faeröer afwerken. Ook dit jaar konden die EK’s wegens de pandemie niet doorgaan.

“Wegens de huidige gezondheidssituatie in grote delen van Europa, is het onrealistisch om in de eerste maanden van 2021 een jeugdkampioenschap te organiseren”, meldt de UEFA. “Het is momenteel niet opportuun om minderjarigen met commerciële vluchten te laten reizen. Bovendien ligt het jeugdvoetbal in veel landen stil. De nationale bonden zijn het er dan ook over eens dat het moeilijk wordt om een fit en getraind team op een kampioenschap te krijgen.”

In maart zouden de Belgische jongens het in een kwalificatiegroep in Georgië opnemen tegen het gastland, Oekraïne en Litouwen. Op het vorige EK, in 2019 in Ierland, strandden de Belgen in de kwartfinales. Ze verloren van Nederland, dat uiteindelijk de Europese titel zou pakken.

De EK’s voor spelers tot 19 jaar, voor de mannen in juli in Roemenië en voor de vrouwen in juli en augustus in Wit-Rusland, blijven voorlopig wel nog op de kalender staan.

Anderlecht gaat vanavond tegen Charleroi op zoek naar 9 op 9. En paars-wit zal dat doen met Matt Miazga, Josh Cullen en Percy Tau. Het trio trainde gisteren voor het eerst weer mee met de groep na blessureleed. 

Mocht Miazga niet fit genoeg zijn om effectief te starten, dan komt Lucas Lissens in aanmerking voor een tweede basisplek op rij. “Ik zal niet twijfelen om hem te zetten, ondanks zijn rode kaart”, aldus Vincent Kompany gisteren. “Lucas is prima omgegaan met die uitsluiting, wat me niet verbaasde.” 

Doelman Hendrik Van Crombrugge is nog altijd out. Voorts zijn Kemar Lawrence, Kristian Arnstad, Marco Kana en Nany Dimata opvallende afwezigen in de ruime selectie. Lawrence en Arnstad vielen eerder deze week nog in tegen KV Oostende.

De coronapandemie laat ook bij Bayern München financiële sporen na. De Duitse grootmacht draaide in het seizoen 2019/20 minder omzet en boekte minder winst dan het seizoen voordien.

De totale omzet bedroeg 698 miljoen euro, terwijl de club in het voorgaande seizoen nog de recordinkomsten van 750,4 miljoen euro binnenhaalde. De winst na belastingsaftrek zakte van 52,5 miljoen euro (2018/19) naar 9,8 miljoen euro.

De cijfers komen voor Bayern niet als een verrassing, omdat de club al zijn thuiswedstrijden sinds de uitbraak van het coronavirus zonder publiek speelde. De Rekordmeister haalde wel nog een pak inkomsten uit de winst van de Duitse titel, Duitse beker en Champions League.

“De coronapandemie was een grote last voor de hele voetbalwereld in het seizoen 2019/20 en natuurlijk ook voor Bayern”, reageerde voorzitter Karl-Heinz Rummenigge. “We konden sinds 8 maart geen fans meer ontvangen in onze Allianz Arena. Tegen deze achtergrond is het feit dat we vorig seizoen met winst konden afsluiten positief.”

Real Sociedad zal het “korte tijd” zonder Adnan Januzaj moeten stellen. De 25-jarige winger is out met een spierblessure in het bovenbeen.

Real Sociedad liet niet weten hoelang Januzaj aan de kant staat. De Rode Duivel stelde via Twitter wel gerust dat het niet om een ernstige blessure gaat. “Ik ben korte tijd out maar het is niets om je zorgen over te maken”, schreef de Brusselaar. “Ik zal de tijd gebruiken om weer beter te worden en zal er snel terug staan.”

Het team uit San Sebastian draait een goed seizoen en staat samen met Atlético Madrid (drie wedstrijden minder) en Real Madrid (een wedstrijd minder) aan kop van de Spaanse Liga. Januzaj scoorde deze jaargang twee doelpunten.