Politici bijzonder misnoegd nadat drie Cercle-spelers betrapt werden op verjaardagsfeestje: “Dit moet stoppen”

Cercle Brugge zag zijn wedstrijd van vorig weekend tegen Beerschot uitgesteld worden, omdat er bij de promovendus te veel coronagevallen zijn. Kanouté, een Senegalese middenvelder, organiseerde dan maar een feestje om zijn 22ste verjaardag te vieren. Waren nog aanwezig: ploegmaats Anthony Musaba, Jean Marcelin en 19 anderen, naar verluidt vooral vrouwen. 

“Wij werden maandag door de politie op de hoogte gebracht van de feiten”, zegt persverantwoordelijke Louis-Philippe Depont van Cercle Brugge aan onze redactie. “Het spreekt voor zich dat wij eerst de betrokkenen zelf over het gebeuren zullen ondervragen vooraleer wij sancties nemen. Maar laat één ding duidelijk zijn: wij veroordelen ten strengste dit gedrag. Op een moment dat iedereen wordt gevraagd om zijn sociale contacten te beperken, kan het niet dat enkelingen zich aan de regels onttrekken. Dit kan niet worden getolereerd.”

Op de clubwebsite verscheen er intussen een perscommuniqué. “Cercle Brugge benadrukt dat het niet naleven van de coronamaatregelen niet alleen getuigt van asociaal gedrag, het is gewoon ongepast en het strookt in geen geval met de waarden die Cercle als familiale en maatschappelijk verantwoorde vereniging vooropstelt”, klinkt het. 

“Naast de maatregelen die door de overheid worden opgelegd in de bestrijding van het virus, wijst Cercle er ook op dat de Vereniging bij het begin van dit seizoen een interne gedragscode opstelde om spelers, staf en medewerkers te wijzen op hun verantwoordelijkheden. Het incident is in die mate dan ook een ontgoocheling voor iedereen die zich wel aan de regels houdt, met in het bijzonder alle supporters en andere belangrijke stakeholders van Cercle Brugge. Op basis van de gesprekken die Cercle op dit moment met de betrokken spelers voert, zal Groen-Zwart het in geen geval nalaten om gepast en streng op te treden.”

Zowel Vlaams minister van Sport Ben Weyts als minister van Justitie Vincent van Quickenborne reageren bijzonder misnoegd bij De Standaard. “Ik heb er zelf voor gezorgd dat de profvoetballers opnieuw konden gaan spelen, dat de competitie kon starten. Ik wil dat we met zijn allen naar sportwedstrijden kunnen blijven kijken. Maar daar tegenover staat dat de spelers zich bewust moeten zijn van hun voorbeeldfunctie. Dit moet stoppen", aldus Weyts, die dus bijval krijgt van Van Quickenborne. “Profvoetballers hebben een bijzondere regeling die hen meer vrijheid geeft. Met vrijheid komt meer verantwoordelijkheid”, besluit hij.

Het is overigens niet de eerste keer dat voetballers in een slecht daglicht komen te staan omdat ze deelnamen aan een lockdownparty. Een week geleden kwam naar buiten dat Westerlo-speler Tuur Dierckx (25) een feestje op zijn appartement had georganiseerd. KV Oostende-keeper Fabrice Ondoa werd zelfs ontslagen nadat hij een lockdownfeestje bijwoonde. Vlaams minister van Sport Ben Weyts (N-VA) reageerde nadien bijzonder scherp. “Ik vind dit een aanfluiting en een absolute schande”, vertelde hij toen voor de camera van VTM Nieuws.