Britten ontdekken "bijzonder verontrustende" Zuid-Afrikaanse coronavariant, recordaantal van bijna 40.000 besmettingen in dag tijd
Het Verenigd Koninkrijk heeft op een persconferentie bevestigd dat er een nog besmettelijkere coronavariant rondwaart, gelinkt aan Zuid-Afrika. Er zijn alvast twee stalen met zo'n variant geïdentificeerd, en die komen bovenop de besmettelijke mutatie waar het land nu al mee afrekent. Minister van Volksgezondheid Matt Hancock omschrijft de variant uit Zuid-Afrika als “bijzonder onrustwekkend” en “besmettelijker”, en daarom is het nodig snel te handelen. Het aantal besmettingen in het land is vandaag opnieuw met recordcijfers toegenomen. Meer regio's gaan na kerst op slot.
Volgens de Britse minister van Volksgezondheid Matt Hancock gaat het om een gevaarlijke mutatie “die nog beter overdraagbaar is en verder lijkt te zijn gemuteerd dan die nieuwe variant die eerder in het Verenigd Koninkrijk werd ontdekt”. De stalen zijn overigens afkomstig van contacten van mensen die terugkwamen van een reis naar Zuid-Afrika. Beide patiënten zijn in strenge quarantaine geplaatst.
Iedereen in het Verenigd Koninkrijk die de voorbije twee weken in Zuid-Afrika was, of “nauw contact” had met iemand die daar was, moet bovendien “onmiddellijk in quarantaine”. Reizen vanuit Zuid-Afrika worden meteen beperkt.
Variant 501.V2
De ploeg van Tulio de Oliveira, directeur van de onderzoeksinstelling Krisp (universiteit van KwaZoeloe-Natal), onderzocht al honderden stalen uit heel Zuid-Afrika sinds februari. “Een bepaalde variant domineerde de voorbije twee maanden de resultaten”, kondigde de regering maandag al aan. Die variant is gelijkaardig aan de Britse variant. Goed 80 à 90 procent van de stalen die sinds de tweede helft van november werden onderzocht, vertoonde deze variant, aldus Tulio de Oliveira. “Nooit eerder hebben we één variant gezien die zo dominant is, die zich bovendien zo snel verspreidt. Alle elementen gaan in de richting van een variant die veel overdraagbaarder is.”
Deze variant werd 501.V2 gedoopt, en vermoed wordt dat hij voor het eerst opdook in de regio van Port Elizabeth, en vervolgens is verspreid naar de toeristische regio van de Kaap, naar het westen, maar ook naar het noorden, naar Durban.
Volgens de Zuid-Afrikaanse autoriteiten is deze variant wel een mogelijke verklaring voor de plotselinge stijging van het aantal besmettingen onder jongeren. Toch kan het grote aantal feestjes van scholieren aan het begin van de zomer ook een verklaring zijn. Opvallend is wel dat besmette jongeren anders dan gebruikelijk te kampen hebben met de zwaardere verschijnselen van de ziekte.
Opnieuw recordcijfers genoteerd
Vorige week maakte Hancock al bekend dat er in het Verenigd Koninkrijk een nieuwe mutatie van het coronavirus was ontdekt. Die nieuwe variant was volgens de eerste analyses tot 70 procent besmettelijker en zit mogelijk achter de snellere verspreiding van het virus in Londen en het zuidoosten van Engeland. Nu is er dus nog een nieuwere variant opgedoken.
Het Britse ministerie van Volksgezondheid maakte vandaag ook bekend dat er 39.237 nieuwe coronagevallen zijn bijgekomen in 24 uur tijd. Dat is een nieuw record, nadat het vorige record gisteren al was gebroken met 36.800 gevallen. 744 mensen zijn de voorbije 24 uur overleden, het hoogste aantal sinds 29 april. Het totaal aantal Britten bij wie een coronabesmetting is vastgesteld, is gestegen tot boven de 2,1 miljoen. Het dodental nadert de 70.000.
Meer regio's in lockdown
Ondanks de twee coronavarianten en de snellere verspreiding van het virus, wil het Verenigd Koninkrijk niet raken aan het kerstfeest. Hancock kondigde wel nieuwe maatregelen aan, maar die zullen pas ingaan om middernacht, na Kerstmis. Meer delen van het land zullen in het hoogste niveau van de lockdown, de zogenaamde ‘tier 4', geplaatst worden. De maatregelen worden ook opgeschroefd in delen van Engeland waar tot nu toe lichtere beperkingen golden. Zo komen er nu meer dan 6 miljoen extra Britten in het hoogste lockdownniveau terecht. In totaal zal zo meer dan 40 procent van de bevolking vanaf tweede kerstdag onder de strengste lockdownmaatregelen vallen.
De voorbije week is het aantal nieuwe besmettingen in het Verenigd Koninkrijk met 57 procent toegenomen, en het aantal ziekenhuisopnames is tot 1.909 per dag gestegen. Dat laatste is het hoogste cijfer sinds midden april.
We zien een grote versnelling in aantal besmettingen in het Verenigd Koninkrijk, maar of dat door die variant komt of door het gedrag van Britten is niet duidelijk
“Altijd waakzaam zijn”
Of de Britse variant nu echt besmettelijker is, weten we trouwens nog altijd niet zeker. Volgens viroloog Peter Piot, speciaal adviseur van Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen, is dat niet noodzakelijk het geval. “We zien vooral een grote versnelling van het aantal besmettingen in het Verenigd Koninkrijk”, zei hij maandag in Terzake. “Maar of dat door die variant komt of door het gedrag van de Britten, die het niet altijd even nauw nemen met de maatregelen, is niet duidelijk.” “We zijn al verontrust genoeg over de stijging van de curves op zich”, aldus Piot nog.
Er zijn ondertussen al gevallen bekend in Denemarken en in Australië. In ons land is de variant eind november en begin deze maand vier keer ontdekt bij een gezin in een Oost-Vlaamse grensgemeente. “Dat is wat virussen doen: die muteren en dan krijg je varianten. We moeten altijd waakzaam zijn, maar ik ben er niet zo rouwig om dat de variant aandacht krijgt. Zo gaat er meer aandacht naar de genetische karakterisering. Die info gaan we nodig hebben als we beginnen vaccineren”, zei viroloog Marc Van Ranst gisteren aan HLN.
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
19
KIJK. Rusland zet nieuwe tank in die net schuur op wielen lijkt. Hij blijkt verrassend succesvol
-
18
Oekraïense spionnenchef: “Groot offensief van Rusland zal beginnen in juni”
Volgens het hoofd van de militaire inlichtingendienst van Oekraïne (GUR) is Rusland volop bezig met het plannen van een groot offensief en zal dat beginnen in juni. Dat heeft hij gezegd in een interview met de Amerikaanse krant ‘The Washington Post’. Luitenant-generaal Kyrylo Boedanov onthulde ook wat het doel van de Russen is. En wat ze verderop in het jaar nog van plan zijn. -
TERUGLEZEN OEKRAÏNE. NAVO-landen gaan Oekraïne meer luchtafweer leveren, Nederland maakt 210 miljoen vrij
De NAVO-landen zullen Oekraïne meer luchtafweersystemen leveren. Dat heeft Jens Stoltenberg, Secretaris-generaal van de NAVO, beloofd. Ook de zeven grote westerse industrielanden (G7) hebben Oekraïne meer hulp tegen de Russische luchtaanvallen in het vooruitzicht gesteld. “We zijn vastbesloten om de luchtverdedigingscapaciteiten van Oekraïne te versterken. Zo willen we levens redden en kritieke infrastructuur beschermen”, klinkt het in een verklaring die verspreid werd na afloop van de bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky bracht intussen een bezoek aan zijn troepen in de regio Donetsk. Volg hier alle ontwikkelingen in onze liveblog. -
-
Rusland wil nog eens honderdduizenden vrijwilligers rekruteren voor strijd Oekraïne
-
Cacao stijgt nog maar eens door naar nieuw prijsrecord
De prijs voor cacao - de belangrijkste grondstof voor chocolade - is vrijdag nog maar eens naar een nieuw record gestegen. -
Livios
Zo heb je geen last van ratten of muizen, op een verantwoorde manier: “Vergif is géén oplossing op lange termijn”
Leuven kampt al maanden met een serieuze muizenplaag. Herkenbaar? Zie jij ook regelmatig knaagdieren door je tuin rennen? Of is er geknaagd aan voedselverpakkingen in je kelder of tuinhuis? Bouwsite Livios vroeg aan Dirk Criel van Natuurpunt hoe je op een duurzame én diervriendelijke manier muizen en ratten weert – of hoe je voorkomt dat je er überhaupt ooit last van hebt. -
Alles wat we nu weten over de Israëlische vergeldingsaanval op Iran
-
Kevin deelt schokkende beelden van "goorste voetgangerstunnel die ik ooit zag”
-
Leerling uit Kortemark valt door raam op schoolreis in Turkije
Een West-Vlaamse jongen uit Zarren (Kortemark) is tijdens een schoolreis in Turkije uit een raam gevallen en heeft daarbij verwondingen opgelopen. Hij verkeert niet in levensgevaar, maar moet vandaag vrijdag wel geopereerd worden in het Turks ziekenhuis waar hij is opgenomen.Diksmuide -
HLN Shop
Je auto wassen met de hogedrukreiniger: een slim idee?
Van modder en stof tot strooizout en zand: de afgelopen (natte) maanden heeft je auto opnieuw flink afgezien. Hij is dus dringend toe aan een grondige wasbeurt. Maar moet je daarvoor meteen naar de carwash, of volstaat het om je hogedrukreiniger uit de kast te halen voor een glanzende make-over? HLN Shop biedt proper advies in zeven stappen. -
9
KIJK. Oekraïne schiet Russische bommenwerper uit de lucht: beelden tonen hoe toestel brandend neerstort
51 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerRonald Van Ee
John Stahl
Guy Van Assche
Henri Levich
fred degret