Zuid-Afrikaanse infectiespecialist: "Geen bewijs dat Zuid-Afrikaanse variant nog besmettelijker is dan Britse"

De mededeling van Hancock tijdens zijn persconferentie van woensdag verraste de onderzoekers van Krisp. Tijdens die persconferentie ging Hancock in op de Zuid-Afrikaanse variant, waarvan in het Verenigd Koninkrijk intussen ook twee gevallen zijn opgedoken. Hancock zei daar dat die variant nog besmettelijker is. Daarom moest er snel opgetreden worden, en dat deed Londen onder meer door vluchten vanuit Zuid-Afrika te beperken.

Voor de ontdekking van de Zuid-Afrikaanse variant in het VK was het werk van de Krisp-onderzoekers essentieel. Al sinds de start van de pandemie onderzoeken ze stalen van het virus. Op 4 december deelden de Zuid-Afrikanen de ontdekking met de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). "Onze Britse collega's konden daardoor hun eigen databases raadplegen en, op basis van ons werk, controleren", zegt Lessells aan the Times.

Een Britse expert, professor moleculaire virologie in Nottingham Jonathan Ball, bevestigt aan de Canadese krant The Globe and Mail dat het niet duidelijk is dat de Zuid-Afrikaanse variant besmettelijker zou zijn.
De nieuwe Zuid-Afrikaanse variant begon in de tweede helft van november opvallend vaak op te duiken in de Zuid-Afrikaanse stalen.