Erika Vlieghe: “Sommige mensen wensen mij dood, gewoon omdat ik de waarheid spreek. Dat komt hard aan”

Vorige week liet Erika Vlieghe (49) weten dat ze vermoedt dat de heropening van de horeca niet voor meteen zal zijn. Dat stuitte veel mensen tegen de borst. Tijdens het gesprek met interviewer Magali De Reu leest Vlieghe een aantal van de berichten voor die ze ontving. ‘Dien maar ontslag in en maak ineens een einde aan je leven’ ’ is slechts één van de vele verwensingen die ze ontving. “Dat is pijnlijk”, zegt de infectiologe zichtbaar aangedaan. “Ik begrijp dat veel mensen het moeilijk hebben, maar per slot van rekening vertel ik enkel de waarheid. Maar mij het zwijgen opleggen? Dat kan niemand.” 

Vlieghe benadrukt wel dat ze zich optrekt aan lieve, dankbare berichten en steunbetuigingen. “Net zoals veel mensen voel ik mij ook beknot in mijn vrijheid, en ik snap dat dit een grote stresstest is voor onze samenleving. Ik besef dat ik wel het geluk heb dat ik word omgeven door de juiste mensen, maar niet iedereen heeft het daarmee getroffen. Jammer genoeg legt een pandemie ook op psychologisch vlak een aantal kwetsbaarheden van ons land bloot. België had al één van de hoogste zelfmoordcijfers, en ik verwacht niet bepaald een positieve trend. Op vlak van de mentale gezondheidszorg zijn er bovendien flink wat werkpunten: de wachtrijen zijn bijvoorbeeld veel te lang. Iedereen mag gerust weten dat ook ik vroeger naar een psycholoog ben geweest, en daar veel aan heb gehad. We moeten daar open over durven zijn. Natuurlijk vraagt het veel tijd en geld om de juiste specialist te vinden waarmee het ook nog eens klikt. Daar knelt het schoentje.” 

Volg interviewer Magali De Reu op Instagram voor meer inzichten, nieuws en gesprekken.