Roberto Martínez blikt vooruit op 2021: “Het wordt een exceptioneel jaar voor Eden Hazard”

Roberto Martínez geeft ook z’n visie op zijn twee sterspelers, die elk op hun eigen manier een bijzonder 2020 kenden. Romelu Lukaku scheerde van zijn kant hoge toppen bij Inter en de Rode Duivels. “Romelu toont een maturiteit die je niet vaak ziet bij een spits. Meestal focust een aanvaller zich alleen op doelpunten. Romelu heeft ook oog voor winnen, doen wat de ploeg nodig heeft. Hij heeft een ijzersterke wil om het goed te doen in elke wedstrijd.”

Wie een minder positief jaar achter de rug heeft, is die andere vedette: Eden Hazard. De ster van Real Madrid kende veel tegenslag met blessures. Ziet de bondscoach z'n aanvoerder nog terugkeren naar zijn beste niveau? “Zonder twijfel. Eden heeft veel pech gehad. Ik had bezorgder geweest moest Eden last gehad hebben van één probleem dat nooit weg ging. Maar Eden is zo gretig om terug te keren. Ik ben er zeker van dat 2021 een exceptioneel jaar wordt voor Eden Hazard.”

Een van de weinige puntjes van kritiek die de bondscoach soms te verduren krijgt, is dat hij het glas vaak té halfvol ziet. “In sommige situaties lijken mensen te willen dat je negatief bent”, zegt Martínez erover. “Maar ik zie altijd een nieuwe kans. Dat is de volgende wedstrijd of de volgende selectie. Het is niet zo dat ik positief probeer te zijn, ik bén gewoon zo. Ik wil snel vooruit.”

Met de nationale ploeg gaat de selectieheer een bijzonder druk jaar tegemoet. In de zomer staat het EK in de agenda, daarna mikken de Rode Duivels op eindwinst in de Nations League. Vindt Martínez nog de balans tussen werk en familie? “Dat is een heel moeilijk aspect. Er zijn momenten waarop iemand je erop wijst: ‘Je moet een vader zijn voor zes uur, je moet een echtgenoot zijn voor een dag.’ Mijn zwakte is dat ik 26 uur per dag aan voetbal zou kunnen besteden. Geen 24, maar 26.”