De raadkamer in Antwerpen heeft Benyamine E. (26) maandag doorverwezen naar de correctionele rechtbank voor het ontvoeren van zijn neefje I. De 12-jarige jongen uit Mortsel was in september enkele dagen spoorloos verdwenen. Hij bleek in het gezelschap van zijn oom te zijn, die met hem wilde gaan kamperen.

LEES OOK. Wat bezielde de lievelingsoom om een twaalfjarig jongetje mee te sleuren in de natuur? (+)

I. verdween op 17 september, nadat hij met de fiets vanuit Mortsel naar school was vertrokken. Hij werd even later nog door een camera in Wilrijk opgepikt, toen hij schijnbaar van school wegreed. De verdwijning werd meteen als onrustwekkend beschouwd en nog diezelfde dag volgde er een opsporingsbericht.

De politie onderzocht tal van tips en familie en sympathisanten hielden verschillende zoekacties, maar de jongen werd pas op 20 september teruggevonden in de Waalse gemeente Steenkerke. Hij bevond zich in het gezelschap van zijn oom Benyamine E. en verkeerde in goede gezondheid.

Ze waren allebei met de fiets onderweg naar een natuurpark in Frankrijk, waar ze wilden kamperen. De oom had tegen de familie gezegd dat hij op vakantie ging, maar had met geen woord gerept over zijn neefje die met hem mee zou gaan.

Inschattingsfout

“Hij maakte een zware inschattingsfout door de ouders van de jongen niet in te lichten, maar hij had geen criminele bedoelingen. Het psychiatrisch onderzoek heeft geen verontrustende elementen opgeleverd en de man is toerekeningsvatbaar”, zegt zijn advocaat Ergün Top.

Benyamine E. zat tot eind november in de gevangenis en mocht dan met een enkelband zijn voorhechtenis verder thuis uitzitten.

“De raadkamer heeft hem nu vrijgelaten, zonder daar voorwaarden aan te koppelen. De termijn waarbinnen hij opnieuw voor de raadkamer moest verschijnen, was namelijk overschreden”, zegt meester Top. Een procesdatum is er nog niet.