Huidige maatregelen in onderwijs blijven van kracht tot krokusvakantie: experts werken aan plan B om snel te kunnen ingrijpen

“We hebben met z’n allen enorme inspanningen gedaan in de voorbije maanden en dat heeft vruchten afgeworpen. Vandaag staan we er beter voor dan de meeste andere landen”, klinkt het op het kabinet-Weyts. Volgens de minister stellen de experts dat de scholen niet de motor van het virus zijn, waardoor de huidige maatregelen op dit moment voldoende zijn. Toch blijft voorzichtigheid geboden, gelet op de situatie in de buurlanden en de nieuwe buitenlandse varianten, klinkt het. Leerlingen van de tweede en derde graad in het secundair onderwijs blijven dus aangewezen op deeltijds afstandsonderwijs. 

“Het blijft ontzettend belangrijk dat alle strikte maatregelen, die nu al gelden, streng worden opgevolgd”, zegt Marianne Coopman, algemeen secretaris van de onderwijsvakbond COV. “Dat wil zeggen: geen fysieke bijeenkomsten en vergaderingen meer van personeel. Ook klassenraden, oudercontacten enzovoort gebeuren online. De experten vragen ook uitdrukkelijk om te zorgen voor zoveel mogelijk ventilatie.”  Ook Raymonda Verdyck, afgevaardigd bestuurder van het GO! Onderwijs van de Vlaamse Gemeenschap, laat weten dat zij collega’s en leerlingen zullen blijven sensibiliseren om de maatregelen goed te blijven opvolgen. 

In samenwerking met de CLB’s en Rode Kruis Vlaanderen is het onderwijs zelf gestart met de organisatie van sneltesten. Zo kunnen de hoogrisicocontacten van een besmet persoon veel sneller getest worden. Deze sneltesten zullen verder uitgerold worden over heel Vlaanderen.

Een eventuele verlenging van de krokusvakantie, die start op 15 februari, is op dit moment echter nog niet aan de orde. “Daarvoor is het te vroeg, in virustijden is dat nog een eeuwigheid”, klinkt het. 

Ook het invoeren van een mondmaskerplicht in de laatste graad van het lager onderwijs, komt er niet zolang die er niet komt voor de volledige samenleving. De situatie wordt echter op de voet gevolgd, en de experts zullen dan ook een ‘plan B’ uitwerken met een breed pakket aan maatregelen voor alle geledingen van het maatschappelijk leven – inclusief onderwijs, maar niet beperkt tot onderwijs. “Als men tot de conclusie zou komen dat de nieuwe buitenlandse varianten van het virus nopen tot een leeftijdsverlaging voor mondmaskerplicht, dan moet dat natuurlijk een algemene leeftijdsverlaging zijn, die bijvoorbeeld ook geldt op het openbaar vervoer, of als kinderen meegaan naar de winkel”, aldus de woordvoerder van Weyts.

Het COV vroeg al langer een grondig advies over een eventuele mondmaskerplicht voor kinderen jonger dan 12 jaar, niet alleen in onderwijs, maar in het hele maatschappelijke leven. “We zijn dan ook tevreden dat de experten van de RAG dit zo snel mogelijk zullen voorbereiden”, zegt Marianne Coopman. 

ACOD Onderwijs vindt het goed dat de coronamaatregelen, die van kracht waren voor de kerstvakantie, nu worden doorgetrokken tot aan het krokusverlof, zodat dat leerlingen, personeelsleden en ouders weten hoe de komende zes weken er zullen uitzien. “We zijn uiteraard wel ontgoocheld dat men de mondmaskerdracht in het basisonderwijs nu nog niet wil herbekijken”, stelt algemeen secretaris Nancy Libert na het onderwijsoverleg.

Ook voor VSOA-Onderwijs waren versoepelingen, van welke aard ook, helemaal niet aan de orde. De liberale vakbond zal het dan ook “niet tolereren dat er directies en schoolbesturen zijn die het toch nog nodig vinden om klassenraden en personeelsvergaderingen fysiek te laten plaatsvinden”. De draaiboeken schrijven voor dat dit verplicht digitaal moet gebeuren. “Wij zijn dan ook zeer tevreden dat minister van Onderwijs Weyts het engagement is aangegaan om, waar dat nodig zou zijn, persoonlijk tussen te komen om deze toch wel zeer bedenkelijke en onverantwoorde handelswijze en een schoolvoorbeeld van ‘very bad practice’ in de toekomst onmogelijk te maken”, luidt het.