Goffin overleeft vijf matchballen tegen goede vriend en dubbelpartner Herbert - Mertens speelt niet door schouderblessure

Goffin redde de vijf wedstrijdpunten bij 5-4 in de tweede set op de service van Herbert. Dankzij een dubbele break sleepte hij een derde set uit de brand. Daarin kwam hij na een vroege break 3-0 voor en was de veer bij Herbert gebroken.

De 30-jarige Goffin, die het tweede reekshoofd is, had ook de vijf vorige ontmoetingen met de 29-jarige Herbert gewonnen. De Luikenaar speelt in de achtste finales tegen de Spanjaard Nicola Kuhn (ATP 253) of de Duitse qualifier Matthias Bachinger (ATP 279). In het dubbelspel nemen Goffin en Herbert het in de eerste ronde op tegen de Kazachen Alexander Bublik en Andrey Golubev.

Voor Elise Mertens (WTA 20) begon het tennisjaar in mineur. De Limburgse trok zich terug uit het WTA-toernooi van Abu Dhabi met een blessure aan de rechterschouder.

Mertens was het zevende reekshoofd in Abu Dhabi ((hard/565.530 dollar). Ze zou het in de eerste ronde opnemen tegen de Française Alizé Cornet (WTA 53). De Griekse Valentini Grammatikopoulou (WTA 269) neemt haar plaats als ‘lucky loser’ in. Mertens was eveneens ingeschreven voor het dubbelspel. Daarin zou ze aantreden aan de zijde van haar vaste partner Aryna Sabalenka.

Dinsdag plaatste Kirsten Flipkens (WTA 86), de tweede Belgische op de tabel, zich voor de tweede ronde. Zij knokte zich voorbij de Duitse Laura Siegemund (WTA 51) met 5-7, 7-5 en 6-4. Nu wacht het Amerikaanse topreekshoofd Sofia Kenin (WTA 4) of de Chinese kwalificatiespeelster Zhaoxuan Yang (WTA 789).

Lees ook. 
Het tennisjaar 2021: Goffin en Mertens trekken Belgische kar, of zorgt Kim Clijsters voor verrassing? (+)

“Racistische en seksistische clown”: tennisbaas haalt nogmaals uit naar Serena, waarop diens echtgenoot hem van repliek dient