Zwaarbewapende Nationale Garde bij Black Lives Matter-betoging, amper tegenstand gisteren: critici stellen vragen bij opvallend verschil

Naast de Capitol Police waren er gisteren ook duizenden politieagenten van de stad Washington opgetrommeld om de protestmars te begeleiden. Het Metropolitan Police Department van de stad had alle 3.750 beschikbare agenten ingezet. Ook agenten van de Park Police en de Secret Service waren aanwezig in de stad. Toch lijkt het erop dat de aanwezige politie de grote menigte in Washington DC zwaar onderschat heeft. 

Meer nog, op sociale media is te zien hoe betogers het gebouw binnendringen, en bewakers niet veel anders kunnen dan achteruit te lopen, geconfronteerd met een grote overmacht. In één video worden agenten gezien die uit de weg stappen wanneer een barricade buiten het gebouw van het Capitool wordt verplaatst en een menigte aanhangers van president Trump erdoorheen stroomt. 

Volgens sommige Twitteraars zou de Capitol Police de barricade zélf verplaatst hebben. Andere video’s en foto’s vanuit het Capitool lieten dan weer zien dat de politie poseerde voor selfies met demonstranten die het gebouw binnen raakten.

“Ik kan niet geloven wat ik zie”, schreef Steve Schmidt. “Deze officieren moeten worden geschorst terwijl ze worden onderzocht. Wat een plichtsverzuim. Als hetgeen ik zag gebeurd is, moeten ze worden vervolgd en opgesloten tot ze sterven.”

De staat Virginia, die grenst aan het gebied van Washington, stuurde uiteindelijk wel troepen van de Nationale Garde naar het Capitool na een verzoek van de burgemeester van de stad, die zelf tot geen enkele staat behoort. De Nationale Garde van Washington zelf werd uiteindelijk ook ingezet. Toch vragen velen zich luidop af waarom Trump zelf de troepen van de Nationale Garde niet meteen opriep. De president zette hen wel steeds snel in bij betogingen van Black Lives Matter, klinkt de kritiek. 

“Wanneer zwarte mensen protesteren, worden we opgewacht door troepen van de Nationale Garde of politie uitgerust met aanvalsgeweren, traangas en gevechtshelmen. Wanneer blanken een staatsgreep proberen ondernemen, worden ze opgewacht door een onderpresterend aantal handhavers die machteloos handelen”, reageert Black Lives Matter op het verschil in aanpak van de protesten.