Corruptieproces Netanyahu voor onbepaalde tijd uitgesteld door verscherpte lockdown

De 71-jarige Netanyahu, premier sinds 2009, wordt sinds mei vervolgd voor corruptie, omkoping en fraude. Hij zou onder meer cadeaus hebben geaccepteerd en mediabazen hebben beloond in ruil voor positieve berichtgeving. Hij had volgende week woensdag voor de rechtbank moeten verschijnen.

Eerdere hoorzittingen mocht hij ook al laten lopen omdat zijn advocaten meer tijd nodig hadden voor het bestuderen van bewijsmateriaal. Netanyahu ziet de aanklachten als een heksenjacht om hem uit het ambt te drijven.

De rechtbank voerde naast de lockdown, die vooralsnog loopt tot 21 januari, het grote aantal deelnemers in de zitting van woensdag aan als reden voor het uitstel. De aanklagers hebben meer dan driehonderd getuigen opgeroepen. Een nieuwe datum wordt later aangekondigd. 

Volgens oppositieleider Yair Lapid kan Netanyahu het land niet leiden terwijl hij terechtstaat. Hij vreest dat de regeringsleider beslissingen neemt om politiek te overleven die niet in het nationale belang zijn.

Vorige maand nog demonstreerden duizenden Israëli’s voor de ambtswoning van Netanyahu in Jeruzalem en andere steden. Zij eisen dat de conservatieve Likoed-leider ontslag neemt.