Leye legt de sleutels in handen van Carcela: “Mehdi kan Standard uit deze situatie halen”

Zijn persconferentie was bijna gedaan toen Leye de aanwezige journalisten toesprak: “Ik wil eigenlijk nog één ding zeggen.”

De Senegalees wees naar de speler rechts van hem - Mehdi Carcela. “Er is een reden dat ik hem heb meegepakt vandaag. Jullie moeten het volgende beseffen. Beoordeel Mehdi op wat hij vanaf maandag laat zien op het veld. Praat niet meer over de Carcela van vroeger. De Mehdi die in Rusland voetbalde, de Mehdi van Portugal. Dat hoofdstuk is afgesloten. Laat ons stoppen met nostalgisch te zijn over hem.”

Zijn pleidooi maakte indruk. Leye gaf duidelijk aan dat hij de sleutels van de ploeg in de handen van Carcela legt. “Hij zal op het veld zijn verantwoordelijkheid nemen. Mehdi kan Standard uit deze situatie halen. Hij is de ancien van deze kern. En of hij nu vijftien minuten of de hele wedstrijd speelt: beoordeel hem daarop. Zet de teller op nul. Hij weet dat ik vertrouwen in hem heb. Ik ben niet bang om dat te zeggen. Mehdi heeft de kwaliteiten en zal ze aan iedereen laten zien. Hij kan en zal het verschil maken.”

Woorden die in schril contrast staan met de houding van ex-coach Philippe Montanier de afgelopen maanden. De Fransman liet Carcela veelal links liggen, gaf hem slechts sporadisch speeltijd. Lees: toen de nood het hoogst was kreeg Carcela een basisplaats tegen Sint-Truiden.

Onder nieuwe trainer Leye zal het anders zijn. Te beginnen maandag tegen Waasland-Beveren.

Zoals iedereen in Luik weet, gedijt Carcela het best als hij vertrouwen krijgt.

Mehdi is free. Loodst hij Standard naar de bovenste regionen van het klassement?

Het woord is nu aan Carcela. Op het veld. Voetballen, maar.