“Mogelijke derde golf zal gevolgen hebben voor vaccinatiestrategie” - Verenigd Koninkrijk telt nu meer dan 80.000 sterfgevallen

Enkele honderden betogers daagden zaterdag op in de Deense hoofdstad Kopenhagen, in Aalborg waren het er enkele tientallen. De betogingen waren georganiseerd door een groep die zichzelf "Men in Black" noemt, om te protesteren tegen de restricties die de regering heeft ingevoerd om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan.

In Kopenhagen kwam het daarbij tot schermutselingen tussen de betogers, die vuurwerk afstaken en met flessen gooiden, en politieagenten. In Kopenhagen pakte de politie vier mensen op. In Aalborg werden vijf mensen gearresteerd, ook omdat ze vuurwerk lanceerden. Volgens de politie waren sommige betogers lid van een groep hooligans.

De Deense regering kondigde dinsdag strengere maatregelen aan. Ze vraagt de bevolking om sociale contacten te vermijden. Het is voortaan verboden om met meer dan vijf mensen samen te komen, zowel binnen als buiten. Denemarken vraagt nu ook om niet één maar twee meter afstand te houden van anderen. 

Tussen vrijdagochtend en zaterdagochtend zijn er in Nederland 7.383 nieuwe coronagevallen geregistreerd. Dat is minder dan de 8.147 (gecorrigeerde) positieve tests die het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) een dag eerder had gemeld.

Het is ook minder dan het gemiddelde van de afgelopen week, toen er per dag ongeveer 7.700 bevestigde besmettingen bijkwamen.

 Twitter heeft een bericht van de Iraanse geestelijk leider Ali Khamenei over "volledig onbetrouwbare Amerikaanse en Britse vaccins" tegen het coronavirus verwijderd.

De berichtendienst heeft in plaats daarvan een boodschap geplaatst dat de tweet "niet langer beschikbaar is omdat de regels van Twitter zijn overtreden".

Een woordvoerder voegde daar later aan toe dat het vooral gaat om "ons beleid aangaande het verspreiden van misleidende informatie over Covid-19". Khamenei kan pas weer gebruikmaken van zijn account op het Amerikaanse sociale netwerk als hij het bericht ook zelf heeft verwijderd.

Iraniërs kunnen geen gebruikmaken van de coronavaccins van Pfizer, Moderna en AstraZeneca, meldde ayatollah Ali Khamenei vrijdag nog. De machtigste man van Iran zei dat Amerikaanse en Britse vaccins niet geïmporteerd mogen worden. Het is volgens hem "niet uit te sluiten dat zij andere landen willen besmetten". Ook de Franse vaccins zijn in zijn ogen onbetrouwbaar, "gegeven onze ervaring met Franse bloedproducten die met hiv besmet waren".

"Ik heb dit aan regeringsmedewerkers meegedeeld en ik zeg het nu in het openbaar", zei Khamenei over het importverbod tijdens een televisietoespraak. Khamenei prees de inzet van zijn land om eigen vaccins te ontwikkelen.

Professor Hans-Willem Snoeck, de Belgische directeur stamcelonderzoek van Columbia University in New York, vreest dat we met open ogen afstevenen op een derde coronagolf als we niet snel het roer omgooien. 

Lees hier het volledige interview. (+)

Maar liefst 1.800 mensen zullen zich in het testdorp op Spoor Oost dit weekend laten testen op het coronavirus. Dat is een record. Het merendeel van hen kwam voor een tweede verplichte test nadat ze vorige week terugkwamen van vakantie. Uit de resultaten van de eerste test bleek dat 3 procent van de terugkeerders positief testte, een cijfer dat met de tweede test waarschijnlijk hoger zal liggen.

Paus Franciscus noemt in een interview met de Italiaanse tv-zender Canale 5 het verzet tegen het coronavaccin "suïcidale ontkenning". Hij spoort mensen aan zich te laten vaccineren en zegt zich volgende week te laten inenten tegen het virus.

Franciscus vertelt in het vraaggesprek, dat morgen op antenne gaat maar waarvan nu al gedeelten zijn vrijgegeven, dat het vaccineren in het Vaticaan volgende week begint. "Er is een suïcidale ontkenning die ik niet kan verklaren, maar vandaag moeten we ons laten vaccineren", aldus de paus.

Leerlingen die in het buitenland wonen en zich regelmatig over de grens verplaatsen moeten niet bij elke grensovergang in quarantaine en moeten zich niet telkens opnieuw laten testen als ze naar ons land komen of naar hun land terugkeren. Dat heeft de interministeriële conferentie Volksgezondheid bekendgemaakt.

Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts is blij dat er duidelijkheid is voor deze leerlingen. "Tot nu toe werden de regels anders geïnterpreteerd in verschillende gemeenten. Nederlandse kinderen die in Vlaanderen school lopen of bijvoorbeeld schipperskinderen dreigden de dupe te worden. Terwijl kinderen juist het minste risico lopen, veel minder dan bijvoorbeeld grensarbeiders."

Dezelfde uitzondering geldt voor het schoolpersoneel.

Studenten die zich slechts uitzonderlijk verplaatsen -zoals buitenlandse leerlingen en studenten die in ons land op kot zitten en langer dan 48 uur in ons land blijven- moeten wel de gewone regels in verband met quarantaine en testen volgen. 

Twitter heeft een boodschap verwijderd van de Iraanse geestelijke leider Khamenei in verband met de Amerikaanse en Britse vaccins tegen COVID-19.

Ayatollah Ali Khamenei had gisteren getweet dat het verboden is in de VS en het Verenigd Koninkrijk vervaardigde vaccins in te voeren. Ze zijn "absoluut niet te vertrouwen, want ze zouden kunnen dienen andere landen te besmetten."

De korteberichtendienst heeft de boodschap daarop verwijderd.

In december heeft Twitter maatregelen aangekondigd om te strijden tegen potentieel "valse of misleidende informatie" omtrent coronavaccins. Iran heeft de vaccins van Pfizer/BioNTech, Moderna en AstraZeneca/Oxford in de ban geslagen. Ze zijn allemaal uit Europa en de VS afkomstig.

Het dichtbevolkte India staat voor een megaklus om de circa 1,3 miljard inwoners te beschermen tegen het coronavirus. Premier Narendra Modi kondigde vandaag aan dat de vaccinatiecampagne in zijn land volgende week zaterdag begint en dat het streven is om eind juli 300 miljoen mensen te hebben ingeënt.

De campagne moet een mijlpaal worden in de strijd tegen de pandemie, aldus Modi. De bevolking krijgt gratis twee vaccins: Covishield ontwikkeld door AstraZeneca en Oxford University, en een vaccin van eigen bodem, ontwikkeld door farmaceut Bharat Biotech. Overigens is er nog geen akkoord over de prijs van het vaccin van AstraZeneca, alhoewel er al 50 miljoen doses klaarliggen. Dat aantal moet eind maart zijn opgeschroefd tot 100 miljoen doses en wordt in India geproduceerd.

India is na de Verenigde Staten het zwaarst getroffen door de pandemie met meer dan tien miljoen besmettingen, hoewel de sterfte relatief gezien laag is.

In de eerste weken zullen de circa dertig miljoen werknemers in de gezondheidszorg en andere vitale beroepen voorrang krijgen, inclusief militairen en andere veiligheidsfunctionarissen. Daarna zijn 270 miljoen inwoners boven de 50 jaar of met een hoog risico aan de beurt.

In de 700 districten staan 150.000 mensen klaar om de vaccinatiecampagne uit te voeren. Daartoe is een onnoemelijk aantal bevoorradingsplaatsen ingericht om de vaccins te koelen, zoals koelhuizen, vriescellen en 45.000 koelkasten.

Yvon Englert, voormalig rector van de Franstalige ULB-universiteit in Brussel, heeft zijn ontslag ingediend bij de communicatiecel van de interfederale taskforce die verantwoordelijk is voor de vaccinatiestrategie in ons land.

Englert wil zich naar eigen zeggen integraal focussen op zijn andere taak aan het hoofd van de Waalse Covid-19-cel.

De Britse koningin Elizabeth (94) en haar echtgenoot, prins Philip (99), hebben vandaag hun eerste inenting met het coronavaccin ontvangen. Dat meldt Buckinham Palace.

Zowat 1,5 miljoen andere mensen in het Verenigd Koninkrijk hebben ondertussen hun eerste prik gekregen. 

De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft in haar wekelijkse podcast op beloofd dat het aantal vaccinaties in de Bondsrepubliek snel zal toenemen. "Het is een langzame start geweest", erkent ze. "Enkele honderdduizenden mensen zijn ingeënt en dat aantal neemt elke dag toe - de snelheid zal toenemen."

Bij de aanvang van de vaccinaties was er veel kritiek op de snelheid waarmee de vaccinatiecampagne werd uitgevoerd. Er waren onder meer aanvoerproblemen.

Volgens het Robert Koch Instituut (RKI) hebben ongeveer ruwweg een half miljoen Duitsers de eerste van twee vereiste prikken met het vaccin van Pfizer en BioNTech ontvangen. Er worden in het land zo'n 40.000 mensen per dag ingeënt.

Merkel verwacht binnen enkele maanden dat de Duitse overheid "in staat is iedereen die dat wil een vaccinatie aan te bieden".

De gezondheidsautoriteiten meldden vandaag 24.694 nieuwe coronabesmettingen en 1.083 nieuwe sterfgevallen als gevolg van COVID-19. Het totaal aantal dodelijke slachtoffers is opgelopen tot 39.878.

Over de vaccins zelf komt er de laatste dagen enkel goed nieuws. De Europese Commissie heeft 300 miljoen extra doses van het Pfizer-vaccin besteld en het Europese Geneesmiddelenagentschap EMA hoopt tegen eind januari een beslissing te nemen over een voorwaardelijke markttoelating voor het vaccin van de universiteit van Oxford en het farmabedrijf AstraZeneca.

"Ook het vaccin van Johnson & Johnson komt er wellicht sneller dan verwacht", zei Xavier De Cuyper van het Geneesmiddelenagentschap tijdens de briefing. "Eind februari blijft realistisch."

Over het Pfizer-vaccin kwam gisteren nog meer goed nieuws, gaf Pierre Van Damme aan. Uit een eerste onderzoek blijkt immers dat de inenting ook de zeer besmettelijke Britse variant kan neutraliseren. Die bevinding moet nog worden bevestigd door verdere onderzoeken, maar is toch zeer bemoedigend, vond Van Damme. 

China heeft de lockdownmaatregelen in de provincie Hebei nog wat verstrengd. Een week geleden was er een nieuwe uitbraak van het coronavirus in de noordelijke provincie.

Sinds zaterdagochtend 9.40 uur lokale tijd zijn alle lijnen van de metro in de stad Shijiazhuang voor onbepaalde tijd stilgelegd, meldt staatszender CCTV. Later op de dag zijn ook de bussen gestopt met rijden.

Volgens het provinciebestuur van Hebei zijn ongeveer 347 besmettingen geregistreerd door de lokale gezondheidsautoriteiten sinds de nieuwe uitbraak. Zaterdag zijn 30 nieuwe gevallen gemeld. Zestien van hen waren asymptotisch.

Vrijdag werden de inwoners van twee grote steden in Hebei, Shijiazhuang en Xingtai, al gevraagd om de stad niet te verlaten. Voertuigen die uit de stad willen rijden, worden tegengehouden.

In residentiële gemeenschappen kunnen de bewoners de gebouwen niet verlaten, behalve in een geval van nood.

Zo'n 3.000 gezondheidswerkers zijn opgeroepen om de 11 miljoen inwoners van Shijiazhuang te testen en de hele provincie is in "oorlogsmodus" gegaan om de uitbraak in te dijken.

Het gemiddeld aantal nieuwe coronabesmettingen zit over het algemeen opnieuw in stijgende lijn. Er zijn wel grote verschillen tussen sommige provincies. De meeste Vlaamse regio's kennen nog een daling, maar die verloopt steeds trager: in Limburg worden er nu 10,3 procent minder besmettingen per dag dan een week geleden opgetekend, in Oost-Vlaanderen 9,76 procent. Ook Antwerpen (-5,78 procent) en West-Vlaanderen (-0,76 procent) kennen nog een daling. 

Vlaams-Brabant stijgt dan weer (+12,74 procent), net als het Brussels gewest (+49,41 procent) en de Waalse buurprovincie Waals-Brabant (+21,79 procent). Die felle stijgingen in Brussel en Waals-Brabant lijken wel mee het gevolg van de testen die zijn afgenomen bij de terugkerende reizigers tijdens de kerstvakantie. 

Bekijk hier de situatie in uw regio.

De politie heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag in totaal 61 pv's opgesteld naar aanleiding van een lockdownfeestje in het dorp Tintigny, in het zuiden van de provincie Luxemburg. Dat meldt het parket deze voormiddag. Het ging om een verjaardagsfeestje in een vakantiehuisje.

Lees hier meer. 

Er werden twee nieuwe gevallen van de Britse variant van het coronavirus gesignaleerd in ons land. Dat meldt Piet Maes, onderzoeker van het Rega-Instituut van de KU Leuven, op Twitter. 

Volgens De Standaard gaat het om twee afzonderlijke gevallen die uit het Verenigd Koninkrijk terugkeerden. Ze werden voor kerst al positief getest, maar het duurde tot gisteren voor zeker was dat ze besmet werden met de Britse variant. 

De Britse variant van het coronavirus is besmettelijker, maar voorlopig lijkt het niet dat de variant ziekmakender of dodelijker is. In België stond de teller begin deze maand nog op vier vastgestelde besmettingen met de variant. Viroloog Steven Van Gucht van Sciensano verwachtte al dat er rond deze tijd nieuwe gevallen bij zouden komen. 

“Ik heb weet van bijna 2.000 mensen die teruggekeerd zijn uit het Verenigd Koninkrijk. Die mensen zijn getest en daar zaten positieve gevallen tussen. Ik verwacht dat toch op zijn minst bij een deel van die mensen die variant zal vastgesteld worden. Een dezer dagen zullen we dus mogelijk nieuwe gevallen hebben”, zei hij eerder deze week.