Bijna alle Vlaamse skireizen tot en met krokusvakantie geannuleerd - "Tientallen verdachte gevallen met afwijkende coronavariant na eerste test in Antwerpen”

De Britse regering wil op grote schaal sneltesten inzetten om de snelle verspreiding van het coronavirus een halt toe te roepen. Minister van Volksgezondheid Matt Hancock zal alvast 2 miljoen sneltesten bestellen. Daar kunnen later nog miljoenen testen bijkomen.

De test geeft binnen een half uur aan of iemand besmet is. De overheid wil zo mensen opsporen die wel besmet zijn, maar geen symptomen hebben. De sneltesten zijn in eerste instantie bedoeld voor mensen die niet thuis kunnen werken. Ze zijn vanaf vrijdag beschikbaar.

Critici zeggen dat deze test niet echt helpt omdat tot 60 procent van de positieve gevallen niet herkend zou worden. Dat zou blijken uit een proef in Liverpool. Hancock ziet echter vooral de voordelen: het aantal besmettingen is in deze stad meer gedaald dan in vergelijkbare gebieden.

De politie heeft vanmiddag een groot familiefeest stilgelegd in een woning in de Antwerpse gemeente Lille. Binnen trof de politie maar liefst 42 volwassenen en nog een aantal kinderen aan. Ze zaten verspreid over zowat alle kamers van het huis en in de tuin. Niemand droeg een mondkapje. Lees er hier meer over.

De lockdown wordt in Nederland vrijwel zeker met drie weken verlengd. Er komen allicht geen versoepelingen, maar ook geen verstrengingen. Voor bepaalde sectoren wordt het financiële steunpakket uitgebreid.

Het Nederlandse kabinet kwam vandaag bijeen in het Catshuis. De komende dagen volgen nog meer overlegmomenten. Dinsdag worden knopen doorgehakt en is er ook weer een persconferentie van premier Mark Rutte.

Half december maakte Nederland bekend dat scholen en niet-essentiële winkels dicht zouden gaan tot respectievelijk 18 en 20 januari. 

Het testdorp Spoor Oost in het Antwerpse district Borgerhout heeft een recordweekend achter de rug. Gisteren lieten 980 mensen zich testen op het coronavirus, vandaag kwamen er nog eens 1.025 bij. Samen maakt dat 2.005 mensen, oftewel één test om de 26 seconden. Nooit eerder was het er zo druk, meldt Ziekenhuis Netwerk Antwerpen (ZNA).

Wie tijdens de kerstvakantie langer dan 48 uur in een rode zone op reis was, moet zich verplicht laten testen op dag 1 en dag 7 na terugkomst. Dit weekend moesten er dus heel wat reizigers een tweede coronatest laten uitvoeren.

"Het testdorp was goed voorbereid op de verwachte drukte: het was vier uur langer open dan op een gewone weekenddag. Ook het aantal mogelijke afspraken en tests werd flink opgetrokken", zegt woordvoerder Tom Van de Vreken.

Vandaag werden voor het eerst meer dan duizend mensen getest. Net zoals gisteren had 86 procent van hen een activatiecode van de overheid gekregen. 55 mensen die een afspraak gemaakt hadden, kwamen niet opdagen. Gisteren waren dat er 43.

Voor morgen zijn er al 518 afspraken. Reserveren voor een test kan op www.testcovid.be. Het testdorp is morgen open van 9.30 uur tot 14 uur.

De politie heeft vorige nacht een lockdownfeestje stilgelegd in het Antwerpse district Berchem. Sommige aanwezigen probeerden zich nog tevergeefs te verstoppen in de tuinen van de buren. Zeven feestvierders tussen 24 en 26 jaar werden geïdentificeerd.

Na een klacht over nachtlawaai trok de politie naar een woning aan de Generaal Lemanstraat in Berchem. Toen de agenten aanklopten, kregen ze te horen dat er maar vier mensen aanwezig waren en dat ze niet naar binnen mochten.

De politie hoorde binnen nogal wat stemmen en vermoedde dat de aanwezigen de coronamaatregelen aan het overtreden waren. Op bevel van het parket ging de politie rond 2 uur 's nachts toch naar binnen.

In de loop van volgende week ontvangen 435 woonzorgcentra in Vlaanderen ongeveer 45.000 vaccins om hun bewoners in te enten tegen Covid-19. Het gaat om meer dan de helft van de 820 woonzorgcentra in Vlaanderen.

De bewoners van minstens 42 Vlaamse woonzorgcentra kregen al een vaccin. In totaal zullen zo al ongeveer 7.000 mensen gevaccineerd zijn, zegt Joris Moonens als woordvoerder van het Agentschap Zorg en Gezondheid.

Bij dat aantal is nog geen rekening gehouden met de zesde dosis die in veel gevallen uit de flacons kon worden gehaald. Daardoor kan het aantal richting de 8.000 gaan. Mogelijk zitten daar naast bewoners ook al wat personeelsleden van woonzorgcentra bij: met de dosissen die overblijven, kunnen zij zich laten inenten.

Morgenmiddag plaatst het Agentschap Zorg en Gezondheid een lijst op de website van welke woonzorgcentra wanneer precies aan de beurt komen. Dat zal vanaf nu iedere maandag gebeuren, zegt Moonens. Zo kan het agentschap nog inspelen op eventuele uitbraken van corona in de loop van het weekend. Woonzorgcentra moeten ongeveer twee weken coronavrij zijn vooraleer er gevaccineerd kan worden.

In Wallonië zijn tot nog toe al iets meer dan 13.700 bewoners van woonzorgcentra ingeënt. Volgende week komen daar 268 woonzorgcentra aan de beurt, bevestigde de bevoegde minister Christie Morreale.

Tegen eind januari zullen alle bewoners en personeelsleden in de Vlaamse woonzorgcentra die dat willen een eerste dosis vaccin hebben gekregen, maakte Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) zich eerder sterk. Na de woonzorgcentra komt het personeel in de ziekenhuizen, de eerstelijnszorg en de collectieve gezondheidsinstellingen aan de beurt. 

Vanaf maart wordt begonnen met de inenting van 65-plussers en risicopatiënten. Vanaf april kunnen mensen met een essentieel beroep een vaccin krijgen. De gezonde volwassen bevolking komt in de huidige plannen vanaf juni aan de beurt.

De persoonlijke arts van Paus Franciscus, Fabrizio Soccorsi, is aan complicaties tengevolge van Covid-19 op 78-jarige leeftijd overleden, zo heeft nieuwszender CNN vandaag op gezag van de Vaticaanse krant L'Osservatore Romano gemeld.

De Argentijnse kerkleider koos Soccorsi in 2015 uit als lijfarts. De dokter belandde op 26 december in een ziekenhuis in Rome voor een bestaand oncologische ziekte.

Het is onduidelijk wanneer hij laatst in rechtstreeks contact met de paus is gekomen. Die laatste kondigde aan dat hij volgende week zijn eerste prik zal krijgen. 

De Chinese premier heeft functionarissen ervoor gewaarschuwd geen informatie over corona-uitbraken te verbergen of te bagatelliseren. Li Keqiang zei dat transparantie essentieel is om het virus in bedwang te krijgen, meldt de krant South China Morning Post.

"Om de besmettelijke ziekte te voorkomen en te bedwingen is het van groot belang om de feiten te weten, open en transparantie informatie over de epidemie te geven en nooit toe te staan dat iets wordt verborgen of gekleineerd", aldus Li.

China vecht tegen nieuwe uitbraken van het virus, onder meer in de provincie Hebei, rond Peking. In de provinciehoofdstad Shijiazhuang zijn strenge coronamaatregelen afgekondigd.

Bij de eerste uitbraak van de ziekte begin vorig jaar gaven de Chinese autoriteiten onjuiste en onvolledige informatie naar buiten, verwijten onder meer de Verenigde Staten het land.

In Japan is bij vier uit Brazilië teruggekeerde mensen een nieuwe variant van het coronavirus gevonden, zo heeft het ministerie van Volksgezondheid meegedeeld. De vier passagiers waren op 2 januari op de luchthaven Haneda van Tokio geland, terugkerend uit het Amazonegebied in Brazilië. Nadat zij een tijd in quarantaine op de luchthaven hadden vertoefd testten zij positief op een variant van het coronavirus.

Volgens Takaji Wakita, hoofd van het Nationaal Instituut voor Infectieziekten, verschilt de variant van de stam die reeds opgang maakt in het Verenigd Koninkrijk en Zuid-Afrika. Er zijn momenteel geen aanwijzingen dat de nieuwe stam besmettelijker is.

Nog volgens het ministerie zijn er drie nieuwe gevallen van de nieuwe "Britse" stam in Japan gevonden. Die geldt wel als besmettelijker.

Eind december vaardigde Japan tot eind januari een inreisverbod in voor buitenlanders nadat gevallen van de nieuwe Britse en Zuid-Afrikaanse variant waren ontdekt.

De eerste vaccinatiecampagne in Afrika is gestart op de Seychellen, een eilandenrepubliek ten noorden van Madagaskar. De president (Wavel Ramkalawan), zijn vrouw en enkele tientallen andere prominenten kregen als eersten een injectie in een ceremonie in een ziekenhuis in de hoofdstad Victoria die op tv te volgen was. De president riep iedereen daarbij op "zich te laten inenten om deze ziekte (Covid-19) te voorkomen".

De beslissing van Zwitserland om in het voorjaar de scholen te sluiten was een van de effectiefste maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus. Uit een onderzoek dat zondag is gepubliceerd blijkt dat de mobiliteit daardoor met 21,6 procent werd teruggedrongen, waarmee de kans op overdracht van Covid-19 aanzienlijk afnam.

Het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie (ETH) analyseerde 1,5 miljard data over telecomverkeer tussen medio februari en eind augustus vorig jaar. De 26 kantons in het gedecentraliseerde land voerden eerst zelf maatregelen in tegen corona, totdat op 16 maart landelijk tot een gedeeltelijke lockdown werd besloten en daarmee ook de scholen twee maanden lang de deuren sloten.

Het verbod om met meer dan vijf mensen bij elkaar te komen, zorgde voor een vermindering van de mobiliteit van 24,9 procent. De sluiting van de horeca en alle niet-essentiële winkels drong de bewegelijkheid met 22,3 procent terug.

De sluiting van scholen heeft wereldwijd tot veel discussie geleid. Kinderen hebben een veel kleinere kans om ernstig ziek te worden door corona, maar het is onduidelijk welke rol zij bij de verspreiding spelen. Het onderzoeksinstituut mengt zich niet in die discussie, maar constateert alleen dat door de sluiting niet alleen de kinderen thuis bleven, maar veelal ook hun ouders.

In het Verenigd Koninkrijk zijn ongeveer 2 miljoen mensen ingeënt tegen het coronavirus. Minister van Gezondheid Matt Hancock zei dat afgelopen week net zo veel mensen zijn gevaccineerd als in de maand december. Dus het gaat volgens hem steeds sneller de goede kant op. Hij wil straks dagelijks bekendmaken hoeveel mensen zijn gevaccineerd. Hancock zei dat dagelijks meer dan 200.000 mensen een prik krijgen. Dat gaat richting de beoogde 285.715 vaccinaties per dag.

De eerste doelstelling van de vaccinatiecampagne is tegen midden februari de dertien miljoen meest kwetsbare in te enten. De minister beloofde dat tegen de herfst iedere volwassene een vaccin kan krijgen.

In het land van 68 miljoen inwoners zijn rond de 59 miljoen coronatests uitgevoerd en 3 miljoen besmettingen vastgesteld. Er zijn grote zorgen over een nieuwe variant van het virus. Tot dusver zijn volgens de gezondheidsautoriteiten circa 80.000 coronapatiënten bezweken als gevolg van Covid-19. Momenteel liggen er ongeveer 3.000 patiënten in kritieke toestand in het ziekenhuis.

Volgens SkyNews moeten sommige ziekenwagens tot negen uur wachten om hun patiënten te kunnen "uitladen".

Sedert de uitbraak van de coronapandemie zijn in de VS meer dan 22 miljoen mensen met het coronavirus besmet geraakt, zo blijkt vandaag uit data van de vermaarde John Hopkins Universiteit (JHU).

Op het interactieve dashboard van de JHU bleek om 11.15 uur Belgische tijd dat er in de VS al 22.137.929 besmettingen zijn geregistreerd. Op een dag tijd waren er 269.623 nieuwe gevallen. In een zelfde tijdsspanne overleden ook 3.656 mensen aan Covid-19. De ziekte kostte in de VS reeds het leven aan 372.508 mensen.

Tot nu toe hebben de meeste besmettingen zich in het Californische district Los Angeles voorgedaan: meer dan 889.000 infecties en meer dan 11.800 overlijdens. Wereldwijd zijn er 89.694.492 infecties en 1.927.691 coronasterfgevallen geregistreerd.

In Duitsland is vandaag de kaap van 40.000 corona-overlijdens overschreden, zo heeft het Robert Koch Institut (RKI) bekendgemaakt. Op 24 uur tijd zijn in Duitsland 465 coronasterfgevallen gemeld. Sinds de start van de pandemie zijn volgens het RKI al 40.343 patiënten aan Covid-19 overleden. In een zelfde tijdsspanne raakten nog eens bijna 17.000 mensen besmet. Het land registreerde reeds meer dan 1,9 miljoen infecties.

Kanselier Angela Merkel heeft gisteren gewaarschuwd dat het effect van de sociale contacten tijdens de eindejaarsperiode nog niet in de statistieken te zien is en dat de komende weken de "zwaarste fase van de pandemie" zullen zijn. Artsen en zorgpersoneel zitten aan hun maximale capaciteit.

Over een eventuele festivalzomer bleef de minister van Volksgezondheid in de Zevende Dag uiterst voorzichtig. "De niet-kwetsbare bevolking, dat is een grote groep. Dat gaat over miljoenen mensen. Dat is ook niet op één nacht gedaan." Bovendien is Vandenbroucke al even voorzichtig voor de kracht van het virus zelf. "Het virus heeft ons al de meest onprettige verrassingen bezorgd. Kijk naar Ierland, dat bij de beste leerlingen van de klas was: het is dramatisch wat daar nu aan het gebeuren is."