Russische autoriteiten vragen aanhouding van Navalny

Rusland had Navalny een deadline opgelegd, die inmiddels is verstreken. Volgens Navalny's entourage kadert de vraag in een poging om de oppositieleider te verhinderen naar zijn geboorteland terug te keren.

Het aanhoudingsbevel zou te maken hebben met de vraag van de Russische justitie om een voorwaardelijke gevangenisstraf van de Kremlincriticus in een definitieve straf om te zetten. Volgens de website van de rechtbank in Moskou werd de klacht ingediend wegens "het niet nakomen van de opgelegde verplichtingen" na een "weigering om de schade te compenseren of een nieuwe overtreding te hebben begaan". Eind december verklaarden de Russische gevangenisdiensten (FSIN) reeds dat Navalny zijn voorwaarden niet was nagekomen door na zijn herstel niet terug naar Rusland te keren.

Op Twitter bevestigde Navalny zelf het nieuws. “Poetin is zo furieus dat ik mijn vergiftiging heb overleefd dat hij de gevangenisdiensten opdracht heeft gegeven om mijn voorwaardelijke celstraf in een definitieve om te zetten", schrijft hij op de microblogsite. Volgens zijn woordvoerder Kira Iarmych kadert de klacht in een bredere poging om Navalny te verhinderen om naar Rusland terug te keren. "Wat zullen ze nog bedenken om te verhinderen dat Navalny naar Rusland terugkeert?", vraagt ze zich luidop af.

De Kremlincriticus werd in 2014 veroordeeld omdat hij bij verschillende ondernemingen geld zou hebben verduisterd. Navalny zou in totaal meer dan 600.000 dollar verduisterd en vervolgens witgewassen hebben, ten nadele van onder meer een filiaal van het Franse cosmeticabedrijf Yves Rocher. Hij werd daarvoor veroordeeld tot 3,5 jaar cel met uitstel. Zijn broer Oleg kreeg een effectieve celstraf van 3,5 jaar. De twee broers trokken evenwel naar Straatsburg, omdat ze vonden dat het om een "politieke gemotiveerd" proces ging dat oneerlijk was verlopen. Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) gaf hen in 2017 gelijk. Yves Rocher zelf verkondigde in november 2014 reeds "geen schade" te hebben opgelopen.

In december startte Rusland een nieuw onderzoek tegen Navalny. Hij en anderen zouden geld, dat was ingezameld voor goede doelen in eigen zak hebben gestoken. Volgens onderzoekers van de Russische justitie zou het gaan om "grootschalige fraude". Hij riskeert daarvoor tien jaar cel.

Navalny werd op 20 augustus tijdens een binnenlandse vlucht in Rusland ernstig ziek. Experts stelden later vast dat hij was vergiftigd met het novitsjok-zenuwgif. Hij overleefde die aanslag, werd overgebracht naar Duitsland en kon na ruim een maand het ziekenhuis in Berlijn verlaten. Navalny zit voor zover bekend nog steeds in Duitsland waar hij werkt aan zijn herstel. Volgens het onderzoekscollectief Bellingcat zit de Russische inlichtingen- en veiligheidsdienst FSB achter de moordpoging, maar de Russische machthebbers ontkennen dat.