Beke wil ook test en quarantaine na minder dan 48 uur in Verenigd Koninkrijk, Van Gucht is voorstander: “Op zijn minst testen”

"Ik ben er geen voorstander van om alle grenzen te sluiten, maar ik denk wel dat er bijkomende maatregelen nodig zijn aan de grenzen met het Verenigd Koninkrijk en Ierland", zei Beke. 

"Ten eerste denk ik dat de controles, niet alleen op vliegtuigen, maar ook op treinen, versterkt moeten worden. Ten tweede zijn wij er voorstander van dat degenen die terugkeren ook bij minder dan 48 uur onmiddellijk een test afleggen en in quarantaine gaan. Ten derde willen we geen uitzondering meer maken voor diegenen die op zakenreis gaan."

De beslissing over die maatregelen moet worden genomen door het Overlegcomité, dat op 22 januari een vergadering heeft gepland. Beke wil echter dat die meeting "zo snel als mogelijk" plaatsvindt. Volgens Vaneeckhout geeft de minister hiermee een zeer duidelijk signaal. "Als ik zie wat Frankrijk, Nederland en Denemarken doen, denk ik dat het een goede zaak zou zijn als wij even consequent zouden zijn", zei hij.

Viroloog Steven Van Gucht is alvast voorstander. “Het voorstel komt dan ook van bij de wetenschappers”, vertelt hij. Volgens hem kwamen de voorbije weken telkens tussen de 1.600 en 2.000 mensen vanuit het Verenigd Koninkrijk naar België terug. Dat zijn louter de mensen die het Passenger Location Form invulden en dus langer dan 48 uur in het land verbleven. 

Volgens de viroloog ontsnappen daarbij dus redelijk wat mensen die minder dan 48 uur in het VK verbleven aan de aandacht. Daarom roept hij ook op om die mensen “op zijn minst te testen”. Aan de hand van een positieve test, kan daarna dan een contactonderzoek opgestart worden. De quarantaineplicht lijkt hem dan weer in de praktijk moeilijk haalbaar, omdat het vaak over kortstondige werkgerelateerde bezoeken gaat.

De precieze details over welk soort test die personen dan precies zouden moeten ondergaan, staat nog niet vast. Maar Van Gucht beaamt ook Bekes oproep om daarover vroeger dan 22 januari, wanneer het volgende Overlegcomité gepland is, de koppen bijeen te steken. “Zo kunnen we de vinger aan de pols houden en het aantal besmettingen indijken”, klinkt het. 

Premier Alexander De Croo neemt intussen contact op met Vlaams minister-president Jan Jambon om goed te begrijpen wat de vraag vanuit Vlaanderen precies is. Aan het expertencomité GEMS is een uitgebreider advies gevraagd “om de discussie te objectiveren”, klinkt het op het kabinet-De Croo.