Niet 9, maar 13 vrouwen in dossier: dit moet je weten over proces Bart De Pauw dat vandaag start

Drie jaar en twee maanden nadat De Pauw in een videoboodschap zijn ontslag bij de VRT bekendmaakte, “na een aantal anonieme meldingen die zijn binnengelopen rond mijn persoon”, start vandaag in de correctionele rechtbank in Mechelen het proces tegen de gevallen televisiemaker. Dat gebeurt om 13 uur, met een inleidende zitting. Meer dan een formaliteit wordt dat niet. Op de zitting wordt de zaak op zich nog niet behandeld, maar zullen alleen de datum en agenda van het proces bepaald worden. In principe moeten de televisiemaker en de vermeende slachtoffers niet aanwezig zijn. De aanwezigheid van hun advocaten volstaat. Maar volgens onze informatie zal de televisiemaker zelf opdagen. Naar verluidt zou dat niet zijn omdat hij een statement wil maken aan de voorzitter. Maar eerder uit een soort van respect voor de rechtbank. Zowel Bart De Pauw als de burgerlijke partijen kunnen vandaag ook nog altijd bijkomend onderzoek vragen.

Bedoeling is om de zaak nog voor de zomer inhoudelijk te kunnen behandelen. Het is pas dan dat Bart De Pauw oog in oog zal staan met de negen vrouwen die hem beschuldigen van seksueel grensoverschrijdend gedrag. Afgelopen zomer liet hij via zijn advocaat weten dat hij hoopt om op het proces context te kunnen geven bij de aantijgingen. “Ik zal mijn verantwoordelijkheid nemen als zou blijken dat ik ergens in de fout ben gegaan, maar ik zal mij tot het uiterste verweren waar er gelogen is of waar ik ten onrechte in een slecht daglicht ben gesteld. Anoniem kan er veel verteld worden, maar straks in de rechtszaal zullen al die burgerlijke partijen hun aantijgingen persoonlijk moeten komen uitleggen en worden hun verklaringen controleerbaar.”

Maar anoniem zijn de vrouwen intussen niet meer. Vorige week maakten 9 vrouwen zélf hun namen bekend. Het gaat om actrices Maaike Cafmeyer, Liesa Naert, Lize Feryn en Ella-June Henrard, maar ook om vrouwen die achter de schermen met De Pauw werkten. “Het enige dat wij willen is dat het aanhoudende grensoverschrijdende gedrag stopt. Dat Bart De Pauw erkent dat hij ernstig in de fout ging, dat hij zich excuseert en zich in de toekomst niet meer aan dergelijk gedrag schuldig maakt”, verklaarden ze in een gezamenlijk persbericht.

In de loop van het onderzoek doken echter ook nog 9 namen op van andere vrouwen die mogelijk een slachtoffer waren van Bart De Pauw. Onder die 9 zat onder andere een bekende tv-actrice. Zij verklaarde aan de speurders dat zij zich totaal géén slachtoffer voelde van De Pauw. Nog voor de raadkamer moest beslissen of Bart De Pauw zich zou moeten verantwoorden voor de rechter werd haar naam geschrapt. Voor nog eens drie andere vrouwen stelde de raadkamer Bart De Pauw uiteindelijk buiten vervolging.

Alles samen weerhield de raadkamer wel nog vier andere vrouwen als benadeelde partij. Dat bevestigt Erika Colpin van het Mechelse parket: “Bart De Pauw is ook voor vier andere mensen verwezen naar de rechtbank, dan de vrouwen die al naar buiten zijn getreden in de media. Ook voor deze vier zal Bart De Pauw zich moeten verantwoorden voor de rechter. In totaal gaat het dus om dertien verschillende vrouwen. Die vier kunnen zich alsnog burgerlijke partij stellen.” Daar hebben de dames nog tijd voor tot op het eigenlijke proces, tot op het moment dat Bart De Pauw als laatste het woord krijgt. Als die vier zich geen burgerlijke partij stellen én Bart De Pauw veroordeeld wordt, kunnen ze - in tegenstelling met de 9 andere vrouwen - geen aanspraak maken op een eventuele schadevergoeding.

De vier benadeelde partijen hebben ervoor gekozen om niet naar buiten te treden. Het gaat onder andere om een bekende naam uit de tv-wereld met wie Bart De Pauw destijds een zakelijk geschil had. Dat werd al door de rechtbank beslecht. Onder de andere drie nieuwe namen zit ook nog zeker één filmactrice met wie Bart De Pauw ooit samenwerkte. 

Drie rechters zullen zich over de zaak buigen. De officiële aanklacht tegen De Pauw luidt ‘belaging en elektronische overlast’. Daarop staan straffen tot twee jaar cel en tot 2.400 euro boete.

De details in het dossier-De Pauw: voor 9 vrouwen was het stalking, voor hem ‘een soort verliefdheid’ (+)

Het eerste gesprek met Ines De Vos (50), mevrouw Bart De Pauw: “Ik ken de waarheid. En ik kan daarmee leven” (+)

Zaak Bart De Pauw: “Het was nooit Maaikes bedoeling dat Bart De Pauw ontslagen zou worden” (+)

Wat bezielt iemand om 900 sms’en te sturen? (+)

ONZE OPINIE. De zaak De Pauw wordt een symbooldossier. Maar op welke manier? (+)