Theo Francken ontkent dat hij Kamer om de tuin leidde over Kucam: “Altijd in eer en geweten gehandeld”
"Genegeerde dreigmails en concrete tips van betrouwbare (ex-)partijgenoten, kennis van door Kucam gevraagde borgsommen en onwaarheden in het parlement. Politieverhoren en telefoontaps onthullen de ware rol van Theo Francken (N-VA) en zijn kabinet bij de fraude met humanitaire visa." Dat schrijft De Standaard op basis van eigen onderzoek. Francken geeft toe dat hij een politieke verantwoordelijkheid draagt, maar ontkent met klem dat hij het parlement om de tuin heeft geleid. “Ik heb altijd in eer en geweten gehandeld”, benadrukt hij in een interview op Radio 1.
De Standaard kon de verhoren lezen die de speurders afnamen van Francken en zijn voormalige kabinetsmedewerkster Lies V., net als de uitgeschreven telefoongesprekken die de ex-staatssecretaris met V. voerde in de uren en dagen voor en na de inval bij Kucam. Uit die telefoontaps en verhoren onder ede blijkt niet dat er op het kabinet strafrechtelijke medeplichtigheid was bij het gesjoemel van Kucam.
Wat wel op elke bladzijde naar voren komt volgens de krant, is het complete gebrek aan controle van het kabinet op de praktijken van Kucam. Uit het dossier blijkt ook dat Francken het niet als zijn taak beschouwde om de nochtans concrete en geloofwaardige tips te checken die hem nog tijdens zijn staatssecretarisschap bereikten over de fraude door Kucam. Ook blijkt dat Francken tijdens zijn hoorzitting in de Kamer onwaarheden vertelde. Tot slot valt uit de stukken af te leiden dat het kabinet-Francken wel op de hoogte was van geldsommen die Kucam - zij het als borg - vroeg.
“Loze verdenkingen”
Francken heeft het in een reactie op het artikel over "loze verdenkingen". "Er is een duidelijk vonnis geveld. Noch enig lid van mijn kabinet, noch ikzelf zijn ooit in verdenking gesteld in dit dossier. (...) Dat men tracht loze verdenkingen de wereld in te sturen door selectief stukken uit een geheim strafdossier openbaar te maken, is volstrekt onaanvaardbaar. Dit is verboden en schaadt het vertrouwen in onze rechtsstaat", zegt hij.
In een interview met Radio 1-journalist Michaël Van Droogenbroeck zaterdagochtend ging de voormalig staatssecretaris dieper in op de zaak. “Mijn vertrouwen werd misbruikt", geeft Francken toe. “Dat gebeurde tegen de achtergrond van een grote humanitaire crisis. Er waren op dat moment geen NGO’s actief in Syrië, dus er moest wel gewerkt worden met contactpersonen. Na de veroordeling blijkt nu dat ik werd opgelicht door één van hen”, klinkt het.
De verklaring in het parlement heb ik in eer en geweten afgelegd.
Francken benadrukt dat hij steeds constructief meegewerkt heeft aan het gerechtelijk onderzoek en ontkent met klem dat hij het parlement om de tuin heeft geleid, zoals De Standaard beweert. “Op het moment dat de zaak aan het licht kwam, was ik geen staatssecretaris meer, maar ik heb vrijwillig een verklaring afgelegd in de Kamer”, kadert Francken. “Ik had geen kabinet meer, en geen toegang tot de computers van de Dienst Vreemdelingenzaken.”
Volgens De Standaard vertelde Francken echter onwaarheden tijdens die verklaring, onder meer over controles die al dan niet werden uitgevoerd voor het goedkeuren van de humanitaire visa, iets wat de N-VA’er met klem ontkent. “Dat berust mogelijks op een misverstand. Wat ik bij de onderzoeksrechter onder ede heb verklaard was acht maand later. Maar ook de verklaring in het parlement heb ik in eer en geweten afgelegd”, aldus Francken, die er naar eigen zeggen erg van geschrokken is dat “dat zo opgeblazen wordt”.
Opstappen
Francken erkent zijn politieke verantwoordelijkheid, en geeft toe dat hij, mocht hij vandaag nog steeds staatssecretaris zijn, zou moeten opstappen. “Met opgeheven hoofd", voegt hij eraan toe. “Maar nu ontslag nemen uit alle functies is niet aan de orde. Dat is niet gebruikelijk.” Of die politieke verantwoordelijkheid in de zaak-Kucam zijn kandidatuur als ondervoorzitter van de partij in de weg staat, daar wil de N-VA’er zich niet over uitspreken. “Alles moet eerst intern worden besproken.”
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Kan Dutroux gelinkt worden aan Nederlandse studente die in 1993 verdween? Oude DNA-sporen brengen misschien meer duidelijkheid
-
PREMIUM
Zoon van vermiste Annie De Poortere spreekt voor het eerst: “Plots moeten we rekening houden met moord”
“Ga even zitten. We hebben uw mama gevonden.” Met dat telefoontje kreeg een stomverbaasde Jo Defever (56), de zoon van de vermiste Annie De Poortere, zaterdagnacht te horen dat er resten van haar lichaam in de tuin van hun buurman in Sint-Martens-Latem zijn teruggevonden. Dertig jaar na haar verdwijning. Hier spreekt zoon Jo voor het eerst: “Ze was een zorgzaam type, mijn vader en ik kwamen op de eerste plaats.”Sint-Martens-Latem -
Agent loopt neusbreuk op tijdens arrestatie van 3 autovandalen in Dendermonde
Vandalen hebben in de nacht van vrijdag op zaterdag verschillende voertuigen beschadigd in Sint-Gillis-Dendermonde. De daders konden opgepakt worden, maar een agent raakte wel gewond. In totaal zouden er 11 voertuigen schade hebben opgelopen.Dendermonde -
-
46
De Stem van Vincent Van Peteghem: “Als overheid moeten we ervoor zorgen dat de spaarrente omhoog gaat”
-
PREMIUM68
Als de camera’s niet draaien: wat denken de N-VA-militanten echt van de plannen van hun partij?
Voor het oog van een half leger tv-camera’s heeft N-VA-voorzitter Bart De Wever gisteren zijn partijtoppers en militanten toegesproken op het langverwachte kiescongres van de Vlaams-nationalisten. Maar wat werd er náást het podium gezegd? Komt die Vlaamse regering met Vlaams Belang er? En wie mag volgens militanten nu al dromen van een ministerpost? Weg van de camera’s polste onze politieke journalist Fleur Mees naar de temperatuur. “Jambon II? Dat is geen optie.” -
172
DEBAT VAN DE DAG. Moeten middenvakrijders vaker en strenger gestraft worden?
Middenvakrijders: een van de grootste ergernissen in het verkeer. Jaarlijks krijgen gemiddeld 2.000 bestuurders die op het middenvak van de autosnelweg blijven rijden een boete in de brievenbus. En die kan oplopen van 116 euro tot 160 euro. Maar is dat voldoende? Of moeten middenvakrijders vaker en strenger gestraft worden? Vanavond bundelen we jullie interessantste reacties in een nieuw stuk. Lees hieronder alvast wat enkele experts ervan vinden. -
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
-
PREMIUM61
INTERVIEW. Christophe Deborsu: “Verontwaardiging over geld is makkelijk als je niemand kent die erdoor geraakt wordt. Maar zet je één seconde in onze plaats”
-
Bart De Wever (N-VA) op verkiezingscongres: “Gedaan met Vivaldi, gedaan met hardwerkende Vlaming uit te persen en uit te lachen”
Dit jaar is Bart De Wever 20 jaar voorzitter van de N-VA. Een “voorrecht” noemde De Wever dat op het verkiezingscongres van zijn partij vandaag in Gent. N-VA wil het alternatief zijn voor een voortzetting van de huidige federale regering, die op kap van de Vlaming de begroting verder de dieperik laat ingaan. Enkel N-VA kan voor de kentering zorgen, verklaarde voorzitter Bart De Wever vandaag aan het slot van het kiescongres van zijn partij. En als de kiezer N-VA een sterk mandaat geeft, dan is De Wever bereid premier te worden. -
1 op de 3 Vlaamse bedrijven gebruikt artificiële intelligentie
In 2023 heeft zowat één op de drie Vlaamse bedrijven artificiële intelligentie (AI) gebruikt. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams minister van Economie Jo Brouns (CD&V) bekendmaakt. Het gebruik steeg tegenover 2022, toen was er nog sprake van één op de vier bedrijven. Uit dezelfde cijfers blijkt ook dat bijna één op de tien Vlaamse bedrijven vorig jaar kreeg af te rekenen met een cyberaanval. -
Mijnenergie
EnergyVision introduceert gratis zonnepanelen met goedkoper stroomcontract: een interessante formule?
226 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerDominiek Catry
simonne goderie
Anoniem
leopold van heurck
karel dillen