Scholen in Kontich en Edegem sluiten minstens 1 week na besmettingen met Britse variant

Het Jessa Ziekenhuis in Hasselt is gestart met het sequencen van het SARS-CoV-2-genoom bij besmette patiënten in de strijd tegen varianten van het virus. Het ziekenhuis kan met zijn methode op veel grotere schaal - 2.000 stalen per week - en binnen de 3 tot 4 dagen stalen op mutaties onderzoeken. Het Rega Instituut, UZ Gent, UZA en CHU Luik kunnen momenteel samen 1.000 stalen per week op varianten onderzoeken.

Jessa maakt daarvoor gebruik van zijn apparatuur voor kankeronderzoek - het next generation sequencing (NGS) - die het heeft omgevormd om COVID-mutaties op te sporen. Die apparatuur blijkt gesofisticeerder en fijnmaziger, en dankzij de grote capaciteit van het labo kan het onderzoek op grotere schaal gebeuren. Bovendien kan Jessa binnen de 3 tot 4 dagen na de vaststelling van een besmetting duidelijkheid geven over het type variant, terwijl dat volgens Jessa in de momenteel gebruikte labo's door de beperkte capaciteit minstens tien dagen duurt.

In het Oostendse woon-zorgcentrum A. Lacourt wordt de vaccinatie uitgesteld naar een later tijdstip. Vier bewoners en een medewerker van een afdeling testten positief op het coronavirus. "We willen geen risico's nemen", klinkt het.

"Afgelopen week bleek een bewoner van afdeling Ensor positief te testen op Covid-19", zegt schepen van Welzijn en Zorg Natacha Waldmann (Groen). "Nadat de volledige afdeling vrijdag werd getest, bleken nog eens drie bewoners en een personeelslid besmet. Om geen risico's te nemen, hebben we besloten om iedereen opnieuw te testen. De vaccinaties worden uitgesteld tot we meer duidelijkheid hebben."

In afwachting moeten de besmette bewoners in hun kamer blijven. Het wzc hoopt om na de hertesting op 26 januari alsnog alle bewoners en personeelsleden zo snel mogelijk te vaccineren.

A. Lacourt heeft een capaciteit van 80 bedden. De vaccinatie in wzc Boarebreker gaat door zoals gepland. Oostende is als eerste in West-Vlaanderen klaar met de inrichting van het vaccinatiecentrum in het Kursaal. Zaterdag kreeg minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers (Open Vld) nog een rondleiding van burgemeester Bart Tommelein (Open Vld).

Het door corona zwaar getroffen Brazilië kan beginnen met vaccineren. De autoriteiten van het Zuid-Amerikaanse land keurden meteen twee vaccins goed: 'CoronaVac' van Chinese Sinovac en het Britse middel van Oxford-AstraZeneca. Er wordt een massale inentingscampagne voorbereid.

Brazilië telt na de Verenigde Staten de meeste coronadoden ter wereld: ruim 209.000. In de VS gaat het om bijna het dubbele aantal.

Met de goedkeuring van geneesmiddelenwaakhond Anvisa kan Brazilië de vaccinatiecampagne aftrappen. In een eerste fase wordt weliswaar enkel het Chinese vaccin gebruikt. Dat is het enige vaccin dat momenteel voorhanden is. Eerder dit weekend kwam president Jair Bolsonaro nog onder druk te staan omdat een levering vanuit India van het Britse vaccin vertraging opgelopen heeft. Het middel had normaliter vrijdag moeten aankomen, aldus de krant Folha de S. Paolo.

Gran Canaria en Lanzarote, twee van de Canarische Eilanden, verstrengen de coronamaatregelen omdat het aantal infecties in stijgende lijn zit. Dat melden lokale media zondag. De Spaanse eilanden zijn een populaire bestemming voor menig Europese toerist die in de winter de zon opzoekt.

Zo gaat vanaf maandag de avondklok al om 22 uur lokale tijd in. Ook is het verboden om mensen van andere huishoudens te ontmoeten en restaurants mogen enkel buiten eten opdienen. Sportactiviteiten zijn enkel toegelaten zonder contact met anderen en moeten buiten plaatsvinden, melden de zender Canarias7 en de krant El Pais. De maatregelen gelden minstens twee weken.

Het aantal besmettingen op de twee eilanden neemt toe, al blijft de 'incidentie' met 95 positieve gevallen per 100.000 mensen per zeven dagen bij de laagste in Europa.

Op Tenerife zit het aantal besmettingen intussen in dalende lijn. Daar start de avondklok om 23 uur.

Reizen naar de Canarische eilanden is voor inwoners van de Schengenzone toegestaan voor wie een recente negatieve coronatest kan voorleggen.

Vlaanderen kan vanaf maandag starten met het vaccineren van ziekenhuispersoneel. Er zijn in een eerste stap 8.747 vaccins beschikbaar voor de Vlaamse HUB-ziekenhuizen. Na bijkomende leveringen zal dat aantal tijdens de week nog oplopen tot een voorlopig totaal van 38.409. Dat meldt het Agentschap Zorg en Gezondheid zondagavond.

De lokale politie van de zone CARMA (As, Bocholt, Bree, Genk, Houthalen-Helchteren, Kinrooi, Oudsbergen en Zutendaal) heeft het voorbije weekend een lockdownfeestje in Bocholt, een bijeenkomst in Genk en een samenscholing in As moeten opdoeken en beboeten.

In de nacht van zaterdag op zondag vond in een vakantiehuis in Bocholt een lockdownfeestje plaats. De organisator van het verjaardagsfeestje werkte niet echt mee en werd bestuurlijk aangehouden wegens verstoring van de openbare orde. De organisator riskeert een boete van 4.000 euro. In het vakantiehuis stootte de politie op twaalf personen. Alle aanwezigen, vooral Nederlanders, zullen gedagvaard worden.

Zaterdagavond kreeg de politie ook een melding van een bijeenkomst in een woning in Genk. Naast de twee bewoners waren nog zeven personen aanwezig. Ze kregen allemaal 250 euro boete voor het overtreden van het samenscholingsverbod.

Ook in As werden zaterdagavond boetes uitgeschreven voor een samenscholing in een woning. Hier werden negen personen aangetroffen. Drie probeerden zich in een berging te verstoppen. Acht meerderjarigen kregen een boete van 250 euro. Voor een minderjarige aanwezige werd een pv opgesteld.

De lokale politie van de zone Lanaken-Maasmechelen heeft van 9 tot 16 januari in totaal 36 coronaboetes uitgeschreven. Tweeëntwintig pv's werden opgesteld voor het niet naleven van het samenscholingsverbod. Telkens zes keer ging het over het niet respecteren van de avondklok en het niet dragen van een mondmasker. Tot slot schreef de politie één pv uit wegens het niet naleven van de afstandsregels en één omdat een winkelier de veiligheidsregels in zijn zaak niet geafficheerd had

De politie van de zone Maasland (Dilsen-Stokkem en Maaseik) onderschepte op de Weertersteenweg in Maaseik rond 0.30 uur een 43-jarige man uit Kinrooi. Hij kon geen rijbewijs en geen verzekering voorleggen. Zijn keuring was ook vervallen. Bovendien legde hij een positieve drugstest af. Zijn wagen werd getakeld. Er werden verscheidene pv's tegen hem opgesteld en hij kreeg ook een coronaboete.

Een leerling van BSBO De Brug in Aalst is besmet met de Britse variant van het coronavirus. De school heeft meteen de nodige maatregelen getroffen.

Bij de opname van de nieuwjaarsreceptie van Open Vld zijn alle veiligheidsmaatregelen en afstandsregels gerespecteerd. Zo heeft de partij vandaag gereageerd op de kritiek op sociale media naar aanleiding van een selfie.

Op de selfie van host Eline De Muynck lijkt het alsof zij, Lachaert en premier Alexander De Croo te dicht bij elkaar zitten. Op de achtergrond is een band te zien. Op sociale media rezen meteen vragen over het respect voor de coronamaatregelen, en de wenselijkheid van zo'n event op een moment dat burgers nog steeds in hun vrijheid worden beknot om verspreiding van het virus tegen te gaan.

"Er was minstens 1,5 meter afstand tijdens het gesprek. De band stond opgesteld in een andere ruimte. Ik begrijp dat de foto een verkeerd beeld geeft vanuit dat perspectief. Het lijkt alsof we dicht bij elkaar zitten, wat zo niet is", reageert voorzitter Egbert Lachaert. Hij betreurt dat de opname "wordt misbruikt om er een hetze rond te maken" en wijst erop dat het studiegesprek is ingeblikt door een audiovisueel bedrijf dat zich daarbij strikt hield aan de regels die gelden voor professionele audiovisuele bedrijven. Zo was er verluchting in de hal.

Lees ook: Verontwaardiging over online nieuwjaarsreceptie Open Vld: “Dit doe je beter niet als premier”

De Duitse politiek ruziet over versoepelingen voor mensen die zijn ingeënt tegen het coronavirus. Een voorstel van een minister om voor gevaccineerden de coronabeperkingen te verlichten, oogstte meteen vernietigende kritiek.

De minister van Buitenlandse Zaken vindt dat mensen met een coronaprik eerder dan anderen weer naar een restaurant of bioscoop mogen. De sociaaldemocraat vindt deze uitzonderingspositie gerechtvaardigd, zei hij tegen de krant Bild am Sonntag. Volgens hem moeten ingeënte personen weer hun "grondrechten" kunnen uitoefenen. 

Het ministerie van Volksgezondheid verwees het plan meteen naar de prullenmand. Lees hier meer.

Wat eigenlijk voor zaterdagochtend gepland stond, zal nu op maandagochtend plaatsvinden: de eerste verpleegkundigen en artsen van het UZ Gent zullen hun Covid-19-vaccin toegediend krijgen. “Er ligt een grote hoeveelheid vaccins in onze diepvries te wachten. We willen onze medewerkers in de frontlijn zo goed mogelijk beschermen tegen het virus. We wachten dus niet langer.”

Het woonzorgcentrum De Bloemelingen in Zolder is gesloten wegens een corona-uitbraak. Op de gesloten afdeling zijn 17 van de 21 bewoners besmet met het coronavirus. Ook vier personeelsleden zijn besmet. Het woonzorgcentrum in Zolder telt in totaal 132 bewoners. Door de corona-uitbraak is geen bezoek meer mogelijk.

Afgelopen woensdag kregen de bewoners een eerste vaccin toegediend. "Enkele bewoners op de gesloten afdeling kregen de voorbije dagen te maken met milde klachten. We dachten dat het bijwerkingen waren van het toegediende vaccin. Dat hoopten we althans, maar de testen wezen jammer genoeg op een coronabesmetting", zegt directrice Nanda Van Ende. "De mensen van de gesloten afdeling, waar de uitbraak gebeurde, komen sowieso niet in contact met andere bewoners. Het is nu een Covid-afdeling waar het personeel aangepaste beschermingskledij draagt."

"Op de andere afdelingen zijn er geen zieken. We blijven onze bewoners zo goed mogelijk de nodige zorgen geven. De families van de bewoners zijn ook heel begripvol. Vanuit hun kant krijgen we veel steunbetuigingen", aldus Van Ende. Lees hier meer.

Minister van Economie en Werk Pierre-Yves Dermagne (PS) gaat voorstellen om een omstandigheidsverlof toe te kennen voor wie zich wil laten vaccineren. Dat heeft hij gezegd in het RTL-programma "C'est pas tous les jours dimanche". Hij wil volgende week een voorstel in die zin voorleggen aan de sociale partners.

Om een omstandigheidsverlof voor vaccinatie mogelijk te maken, zou men volgens Dermagne de wet op het arbeidscontract kunnen aanpassen. Het zou dan mogelijk worden om een halve dag verlof aan te vragen om zich te laten vaccineren, net zoals men verlof kan vragen voor bepaalde familiale gebeurtenissen of om burgerplichten te vervullen.

Het komt er voor Dermagne immers op aan om alle mogelijke obstakels voor vaccinatie weg te werken, of het nu gaat om logistieke, organisatorische, economische, financiële of psychologische. "Het is belangrijk voor de hele bevolking, maar ook voor het werk, de economische activiteit en de bedrijven dat het personeel snel gevaccineerd wordt", onderstreepte hij.

De ontdekking van meer dan 100 gevallen van de Britse variant van het coronavirus in Houthulst betekent dat de besmettelijke stam veel meer circuleert dan we voorheen dachten. 

"Op zich is dat geen ramp", zegt diensthoofd Bruno Verhasselt van het labo dat de gevallen heeft vastgesteld. "Maar we moeten zoveel mogelijk screenen zodat deze mensen in quarantaine kunnen gaan."

"Als je dit gewoon loslaat zal de Britse variant bij ons de dominante variant worden. Indien dat te snel gaat, zullen we een overspoeling zien van de intensieve zorgen", zegt Verhasselt. Hij pleit voor een grootschalige screening om de variant snel te detecteren. Lees hier meer.

In Huis Perkeveld, een residentie voor personen met dementie van woonzorgcentrum Dommelhof in Tielt-Winge, is een uitbraak van het coronavirus vastgesteld. Ongeveer de helft van de 36 bewoners raakte besmet, en er zijn ook al zeven overlijdens te betreuren. "Wat zolang onder controle leek, is ons helaas door de vingers geglipt", zegt gelegeerd bestuurder Koen Van Roy. "Zeven overlijdens op een tweetal weken, dat weegt onnoemelijk zwaar voor iedereen die betrokken is bij de zorgverlening."

Bij het personeel is er nog geen probleem. Een aantal medewerkers is besmet geraakt, maar de werking van het centrum is niet in het gedrang gekomen. Er is geen hulp ingeroepen moeten worden van bijvoorbeeld vrijwilligers of het Rode Kruis.

Omdat het woonzorgcentrum sowieso volledig opgedeeld is in bubbels in de verschillende gebouwen, verloopt in drie vierde van het centrum alles volledig normaal. De vaccinatie op 25 januari kan daar dus gewoon doorgaan zoals gepland.

Spanje is vandaag gestart met het toedienen van een tweede dosis van het coronavaccin aan prioritaire groepen, die in december al een eerste dosis van het vaccin gekregen hebben. Dat melden verschillende Spaanse media.

Op beelden van de Catalaanse televisiezender TV3 is te zien hoe een 85-jarige dame in een woonzorgcentrum in Catalonië een van de eersten is die een tweede vaccindosis krijgen. Ook in zes andere Spaanse regio's wordt zondag gestart met het toedienen van een tweede vaccindosis, meldt de openbare omroep TVE.

In Spanje werden al 768.950 dosissen toegediend van de vaccins van Pfizer-BioNTech en Moderna, of twee derde van het totale aantal ontvangen dosissen, aldus het Spaanse ministerie van Volksgezondheid. De Spaanse regering sluit intussen een nieuwe lockdown in de strijd tegen het coronavirus voorlopig uit.