115 arrestaties bij rellen in Amsterdam: “Sommige betogers droegen vechthandschoenen”

De gemeente Amsterdam had eerder deze week de demonstratie, tegen het kabinet Rutte en de coronaregels, op het Museumplein verboden. Wel mocht de manifestatie plaatsvinden in het Westerpark. Maar de initiatiefnemers zagen daarvan af.

De illegale demonstratie liep al snel uit de hand. Optreden was noodzakelijk, aldus de gemeente, “vanwege de volksgezondheid, grote zorgen over de verspreiding van het coronavirus en een dreigende verstoring van de openbare orde”. Omdat sommigen de aanwijzingen niet opvolgden, voerde de ME charges uit, onder meer met een waterkanon.

Onder de demonstranten was een groep van 200 tot 250 personen die “duidelijk uit was op een confrontatie”. “Stenen werden uit de straat gehaald en naar agenten gegooid. Ook hadden sommigen vechthandschoenen, slagwapens en vuurwerk bij zich.”

Xander Simonis, voorzitter van politiebond ANPV, heeft met verbazing naar de beelden van de ongeregeldheden gekeken. “Ik vind het echt bizar. Het lijkt erop dat men blijft denken dat het coronavirus wel meevalt. De mensen die zich wel aan de regels houden zitten opgesloten in huis. Mede door deze demonstranten en diegenen die feestjes organiseren hebben we misschien straks een avondklok.”

De demonstranten werden aan het begin van de middag al teruggedreven, maar een aantal probeerde later weer terug te keren naar het plein. De politie werd bekogeld met stenen en vuurwerk. Sommige demonstranten stonden hossend en joelend bij elkaar, anderen vielen de politie direct aan.

De aanwezigen mochten niet demonstreren op het Museumplein, tegen het kabinet van Rutte en nadrukkelijk ook de maatregelen tegen corona. Maar: “Wij laten ons niet de mond snoeren”, aldus betogers. Op sociale media hadden zo’n 10.000 mensen aangegeven te willen komen, het werden er volgens de gemeente circa 2.000, nadat geen toestemming werd verleend voor de betoging op deze plek.

Onder het mom van ‘koffiedrinken’ kwamen ze tóch samen. De gemeente Amsterdam verklaart het optreden van de ME: “Vanwege het gevaar voor de volksgezondheid is het van belang dat iedereen zich aan de geldende maatregelen houdt. De aanwezige demonstranten doen dit niet.” Mondkapjes worden amper gedragen, afstand lang niet altijd gehouden.

Uit sociale media blijkt dat bekenden van de politie zich onder de betogers bevinden. Danny V., de man die Pieter Omtzigt bedreigde bij de Tweede Kamer, is vandaag in Amsterdam, zo laat hij via Facebook weten, net als een man die veroordeeld is voor het bedreigen van de burgemeester van Utrecht.

Er is een noodbevel afgekondigd, waardoor niemand meer op het Museumplein mag verblijven. Snel na het noodbevel werd al omgeroepen dat het niet toegestaan is deel te nemen aan de demonstratie. Betogers joelden daarop luid en floten, terwijl hen werd gevraagd zich “van het Museumplein te verwijderen”. “Wij zijn Nederland’” werd er door demonstranten gescandeerd. Ook te horen: “Kom maar op”, tegen politiemensen.

Organisator Michel Reijinga probeerde eerder deze week een verbod van de demonstratie met een kort geding nog op te heffen, maar haalde deze week bakzeil. De demonstratie had overigens wel legaal plaats kunnen vinden in het Westerpark, waar coronamaatregelen gemakkelijker gehandhaafd kunnen worden. Maximaal vijfhonderd mensen zouden er terecht kunnen. Maar daar voelde de organisatie blijkbaar niets voor, net zoals de betogers die zich toch op het Museumplein hebben verzameld. 

Eén van de demonstranten filmt nog hoe de politie een waterkanon klaar zet. Maar daardoor lijkt de vrouw achter de camera niet geïntimideerd te worden. “We like water”, zegt ze terwijl ze haar telefoon op de politie richt. De gemeente Amsterdam laat weten dat de politie “gefaseerd en de-escalerend” zal optreden. Mensen die nog onderweg zijn naar de demonstratie worden opgeroepen om te keren en vooral niet naar het plein te komen.

Op het Museumplein werd ook geprotesteerd tegen coronamaatregelen, blijkt uit spandoeken. Er wordt gesuggereerd dat een demonstratie tegen fascisme, vorige week, wél ruim baan kreeg. Maar dat ontkent één van de organisatoren via Twitter. Die organisatie moest ook naar het Westerpark en schikte zich daarnaar, ook al zagen zij die plek ook niet zitten. “Die keuze maakten we uit solidariteit met risicogroepen en zorgmedewerkers.”