De Croo krijgt zijn zin: landen mogen inwoners verbieden om op vakantie te gaan

De zwaarst getroffen zones krijgen voortaan een donkerrode kleur. Voor die gebieden gaan extra strenge regels gelden: zo zullen reizigers uit die regio’s onderworpen worden aan een verplichte coronatest voor vertrek én een opgelegde quarantaine bij aankomst.

Het nieuwe systeem geldt voor reizen binnen de hele Europese Unie. Voor een algeheel reisverbod wilde Von der Leyen niet pleiten. “Goederen en werknemers met een essentieel beroep moeten nog soepel de grens over kunnen”, klinkt het.

De Croo toonde zich eerder voorstander van een tijdelijk en gericht verbod op niet-essentiële reizen. “België wil dat de grensoverschrijdende handel vlot blijft lopen en grenswerkers naar hun werk kunnen. Maar toeristische reizen moeten we nu wel een halt toeroepen”, zei de premier.

Op vlak van coronabesmettingen doet België het momenteel beter dan vele andere lidstaten. De regering is er echter voor beducht dat het toerisme de meer besmettelijke Britse variant vrij spel gaat geven. “We zitten nu in een iets betere situatie, maar de minste vonk kan ervoor zorgen dat de cijfers weer sterk stijgen”, waarschuwde De Croo.

Op de persconferentie na afloop van de videoconferentie erkenden Europese Raadsvoorzitter Charles Michel en Commissievoorzitter Ursula von der Leyen dat er meer beperkende maatregelen kunnen genomen worden om het reisverkeer in te dammen en zo de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan.

“We zijn overtuigd dat we de grenzen open moeten houden om het goede functioneren van de interne markt te garanderen, maar tegelijkertijd zijn we overtuigd dat er beperkingen op niet-essentiële reizen overwogen zouden kunnen worden”, verklaarde Michel. De Belgische oud-premier beklemtoonde daarbij het belang van het vrije verkeer van grenswerkers en goederen, en van Europese coördinatie.

Of een tijdelijk verbod aanzien kan worden als een beperkende maatregel? Von der Leyen herhaalde enkel haar standpunt dat niet-essentiële reizen “sterk afgeraden” moeten worden. “Het is uiteraard een beslissing van de lidstaten, maar we hebben allemaal de les geleerd dat het beter is om zoveel mogelijk te coördineren”, zo verwees ze naar de unilaterale grenssluitingen tijdens de eerste besmettingsgolf.

Volgens de Nederlandse premier Mark Rutte hebben de leiders nog eens beklemtoond dat het belangrijk is om niet-essentiële reizen te ontmoedigen. “Maar dat is in Europa natuurlijk niet juridisch af te dwingen.” Rutte zei wel dat lidstaten zich gedwongen zouden kunnen zien om de grenzen te sluiten, indien de situatie verslechtert. Onder meer de Duitse bondskanselier Angela Merkel zinspeelde daar al op.

Om de lidstaten ertoe te bewegen hun aanpak op elkaar afstemmen, komt de Commissie maandag met nieuwe voorstellen voor reisbeperkingen. Bedoeling is op de Europese coronakaart een nieuwe categorie van ‘donkerrode’ zones toe te voegen. Reizigers uit die zones waar het virus sterk circuleert, zouden voor vertrek een negatieve test moeten afleggen en een quarantaine moeten respecteren na aankomst.

De Commissie werkt ook aan een aanscherping van de maatregelen voor reizigers uit derde landen die essentiële reizen naar de Europese Unie maken. Ook zij zouden bijvoorbeeld voor vertrek een negatieve coronatest moeten afleggen, zo deelde von der Leyen mee.

De Europese leiders beklemtoonden dat de farmabedrijven hun contractuele verplichtingen over de leveringen van vaccins moeten respecteren. Tijdens de videoconferentie bepleitten verscheidene leiders voorspelbare leveringen en meer transparantie over vertragingen. Niet enkel in België moesten de plannen bijgestuurd worden, toen Pfizer en BioNTech een kortstondige vertraging in de leveringen aankondigden.

De Europees leiders raakten het tenslotte ook eens over de opmaak van een gestandaardiseerd vaccinatiecertificaat. Dat zal voorlopig enkel voor gezondheidsdoeleinden gebruikt worden. Het gebruik ervan voor andere doeleinden, zoals mobiliteit, moet volgens von der Leyen omzichtig bekeken worden. Er zijn immers nog onvoldoende gegevens over de besmettelijkheid van gevaccineerde mensen en de duur van hun bescherming. Ook mag er geen discriminatie ontstaan tussen gevaccineerde mensen en mensen die nog niet de kans hebben gehad om een prik te ontvangen. 

Lees ook: Pfizer levert minder flacons omdat we daar méér uit kunnen halen dan voorzien: “Het was een vergissing om te denken dat we een dosis konden ‘winnen’” (+)

Bekijk hier de meest recente video’s over het coronavirus: