Herman Goossens trekt voorafgaand aan Overlegcomité aan alarmbel: "Derde golf dreigt, we hebben nog altijd niet door wat er aan het gebeuren is”

“In Engeland verspreidde deze nieuwe variant zich in oktober en november. Door de versoepelingen tijdens de kerstperiode hebben ze daar een enorme explosie gezien”, aldus Goossens. “Het is niet dat deze variant het ‘klassieke’ virus vervangt, maar die komt er gewoon bovenop. En dat is zeer problematisch.”

Goossens ziet ook het aantal besmettingen met de gemuteerde versie in ons land zienderogen toenemen. We kunnen de situatie nog beperken, maar het is volgens de professor wel vijf voor twaalf. “Het gaat vliegensvlug. Op 23 december stelde ik het eerste geval vast. In de week van 11 tot 17 januari kwamen er 40 stalen bij, een toename van 80 procent.”

Uit de resultaten van acht labo’s blijkt dat intussen 17 procent van de patiënten (124/823) met een positieve PCR-test mogelijk de Britse variant opgelopen heeft. “De resultaten worden ter bevestiging verder onderzocht. Dit percentage stijgt constant”, laat microbioloog Emmanuel André weten.

“De dreiging is gigantisch”, gaat Goossens verder. “Er is iets onder onze neus aan het broeden en we beseffen dat onvoldoende. De situatie is op dit moment vergelijkbaar met die van februari vorig jaar, toen ook veel mensen dachten dat het ‘maar om een griepje’ ging.”

Antwerpen is een goed voorbeeld om het gevaar te schetsen. “De klassieke variant blijft er min of meer stabiel, het is die Britse variant die voor de toename in besmettingscijfers zorgt. Dat zagen we eerder ook al gebeuren in Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Zelfs met strenge maatregelen ging het aantal gevallen met de Britse variant nog in stijgende lijn.”

Door de verbeterende coronacijfers zijn we volgens Goossens allemaal een beetje in slaap gewiegd. Extra maatregelen zijn volgens hem niet meteen nodig, maar het strikt naleven ervan wel. 

“De maatregelen zijn sowieso een politieke beslissing, ik ben ervan overtuigd dat minister Vandenbroucke zich goed bewust is van de dreiging. We moeten de huidige regels respecteren en ons focussen op uitgebreider testen, contactopsporing en isolatie. Als we ons niet houden aan de maatregelen zal de Britse variant eind februari of begin maart dominant zijn. Onze ‘window of opportunity’ om dit te vermijden is dan ook kort”, besluit Goossens.

Bekijk ook: