Rond 8.30 uur kreeg de politie de melding dat er veel volk binnenging in de synagoge aan de Van Spangenstraat. “Onze mensen stelden dat zelf ook vast, maar werden aanvankelijk niet binnengelaten”, zegt politiewoordvoerder Wouter Bruyns. “We hebben contact opgenomen met het parket en werden uiteindelijk toch binnengelaten.”

De politie kon naar eigen zeggen vaststellen dat er meer volk aanwezig was dan de 15 toegelaten personen. “We hebben eerst een beeld proberen te vormen van de situatie en de context”, zegt Bruyns. “De aanwezigen werden geïdentificeerd; het ging om 37 volwassenen en enkele kinderen. Gezien de bijeenkomst niet toegelaten is wegens de coronamaatregelen, zullen wij een pv opstellen.”

Tweede keer

Dezelfde synagoge kreeg in december van vorig jaar ook al de politie over de vloer. Toen waren er 77 personen aanwezig, onder wie dertig kinderen. Advocaat David Braun nam het toen op voor de synagoge en stelde dat de regel van vijftien toegelaten personen enkel geldt voor collectieve gebedsdiensten en niet wanneer het om individuele geloofsbelijdenis gaat. Op de sjabbat, de wekelijkse rustdag in het Jodendom, gaan altijd veel mensen naar de synagoge.

Onder andere minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) wees er in december al op dat die redenering niet klopt en dat er in gebedshuizen nooit meer dan vijftien personen aanwezig mogen zijn, ongeacht of het om een collectieve gebedsdienst of om individuele geloofsbelijdenis gaat. Ook burgemeester Bart De Wever (N-VA) trad haar bij.