Boogerd begrijpt worsteling Dumoulin: “Tegen mij zeiden ze ook: ‘wat zeik je nou met twee dikke auto’s’”

Michael Boogerd, winnaar van onder meer twee Tourritten en de Amstel Gold Race, zag het rigoureuze besluit van Dumoulin niet aankomen. Afgelopen week werden de programma’s van de Jumbo-renners vrolijk de ether in geslingerd. “En dan nu dit. Dat betekent dat hij het echt zwaar heeft. Anders neem je deze beslissing niet’’, zegt Boogerd. “Je ziet natuurlijk al wel een tijdje dat hij niet lekker in zijn vel zit. Hij gooit een miljoenensalaris aan de kant. Dat is niet niks. Ik vind het wel een moedig besluit.’’

Boogerd, vijfde in de Tour van 1998, was in zijn periode ook een vaandeldrager van het Nederlandse wielrennen. Net als Dumoulin verwachtte heel Nederland veel van hem. “Ik denk wel te weten hoe hij zich voelt. Laat ik het zo zeggen: van mij werd ook heel veel verwacht. Eigenlijk heel het wielerseizoen door. Daar heb ik mee geworsteld. Dan zeiden mensen tegen mij: kijk nou eens wat je allemaal hebt. Gezonde kinderen, een mooie vrouw, een riant salaris, twee dikke auto’s voor de deur. Maar zo simpel is het allemaal niet hè. Zo bezien heb ik respect voor de keuze die Tom nu maakt.”

Boogerd gaat verder. “Tussen 2015 en 2018 is hij absolute wereldtop geweest met een wereldtitel tijdrijden en de winst in de Giro. Dat is echt ongekend knap. Daarna is het minder gegaan. Kijk, als het goed gaat, zijn al die meningen en reacties wel leuk. Als het tegenzit, wordt dat allemaal een stuk moeilijker. Ik benijd hem daarom niet op dit moment. Maar ik ga niet oordelen. Dat heb ik wel geleerd. Ik heb zelf genoeg ellende gehad.”

Boogerd hoopt vooral dat de rustperiode Dumoulin goed doet. “Terugkomen op niveau zal niet makkelijk zijn. Fysiek zal dat het grootste probleem niet zijn. Je ziet renners die na een dopingschorsing ook weer aanhaken. De grootste uitdaging zal mentaal zijn. Maar laat ik vooral dit zeggen: ik gun hem nu de rust in zijn hoofd.”