President Biden wil meer Amerikanen toegang geven tot ziekteverzekering en draait maatregelen terug die toegang tot abortus beperken

Onverzekerden en mensen die hun baan zijn kwijt geraakt tijdens de coronapandemie krijgen daarmee de kans een deel van hun zorgkosten terug te krijgen. Tijdens de verkiezingscampagne had Biden al beloofd de zorg toegankelijker en betaalbaarder te maken. Nu het coronavirus veel mensen ziek maakt is dat volgens hem des te urgenter.

De bedoeling is dat ook mensen met langdurige aandoeningen zich kunnen verzekeren. Verder gaan overheidsdiensten onderzoeken hoe Medicaid, een zorgverzekeringsprogramma van de overheid voor armen, toegankelijker kan worden. De president “gelooft dat iedere Amerikaan het recht heeft op de gemoedsrust die gepaard gaat met de wetenschap dat ze toegang hebben tot betaalbare en kwalitatieve gezondheidszorg”, aldus het Witte Huis.

Biden draait ook een verbod terug op het financieren van internationale (hulp)organisaties die adviseren over geboorteplanning en abortus. De regering-Trump had die ban ingevoerd, net als eerdere Republikeinse presidenten voor hem, die steevast ongedaan werden gemaakt als er weer een Democraat aan de macht kwam.

Ook regels van de vorige regering die het door de overheid betaalde gezinsplanningsklinieken in de VS verbiedt vrouwen door te verwijzen voor een abortus worden opnieuw bekeken. Onder meer Planned Parenthood, een grote organisatie die meerdere klinieken beheert waar vrijwillige zwangerschapsonderbrekingen worden aangeboden, maar waar ook getest wordt op bijvoorbeeld borstkanker, kreeg door het verbod geen federaal geld meer. 

Eerste Minister Alexander De Croo reageert donderdag opgezet met de intrekking van de ‘Global Gag Rule’ door de Amerikaanse president Joe Biden. Die ‘Global Gag Rule’ werd ingevoerd door voormalig president Donald Trump. De regel bepaalde dat organisaties die vrouwen helpen met gezinsplanning geen subsidies meer kregen.

In 2017 was Alexander De Croo, toen nog als minister van Ontwikkelingssamenwerking, een van de drijvende krachten achter de lancering van het She Decides-initiatief, als reactie op het besluit van het Witte Huis dat Amerikaanse steun verbood aan organisaties die gezinsplanning in ontwikkelingslanden ondersteunen.

Sinds de historische beslissing van het Hooggerechtshof in 1973 in de zaak Roe v. Wade is abortus legaal in de Verenigde Staten, maar het onderwerp verdeelt de Amerikaanse bevolking nog altijd diep. Vooral godsdienstige gemeenschappen verzetten zich fel.

Zoals elk jaar rond de verjaardag van het Roe v. Wade-arrest, zullen de tegenstanders van abortus vrijdag van zich laten horen. Maar door de pandemie zal hun betoging dit jaar virtueel plaatsvinden, in tegenstelling tot vorig jaar, toen zelfs Donald Trump deelnam.

Hoewel president Biden een fervent katholiek is, ondersteunt hij het recht van vrouwen om te kiezen of ze hun zwangerschap al dan niet willen voortzetten.