Politie vat feestvierders die in één maand tijd liefst 13 (!) lockdownfeestjes organiseerden: “En dat terwijl de rest van ons al maanden offers brengt om de regels te volgen”

De betrapping dateert al van vrijdag 1 januari, maar werd vrijdag pas bekendgemaakt. Die dag kreeg de zone een melding van een lockdownfeestje op de Zemstbaan in Mechelen. De politie verbaliseerde vijf mensen die de coronaregels aan hun laars lapten.

“Het was meteen duidelijk dat de feestvierders niet aan hun proefstuk toe waren. In overleg met het parket voerde het overlastteam van de politie een doorgedreven onderzoek en werd duidelijk dat er naast het feest van nieuwjaarsdag sinds 25 november 2020 maar liefst een dozijn feestjes werd georganiseerd”, klinkt het bij de politie.

Voor alle samenkomsten samen - met telkens 4 tot 8 aanwezigen en een ‘organisator’, in een wisselende bezetting - werden in totaal 18 personen geïdentificeerd en verhoord. De feestjes vonden niet alleen plaats in Mechelen, maar ook in Zemst, Boortmeerbeek, Rumst en Edegem. De leeftijd van de feestvierders situeert zich tussen de 20 en 51 jaar. Het gaat vooral om twintigers uit Mechelen en de ruime omgeving.

“Het gedrag van deze feestvierders is in deze tijden echt onaanvaardbaar. De overgrote meerderheid van de bevolking brengt nu al maanden aan een stuk persoonlijke offers om de lastige coronaregels zo goed mogelijk op te volgen in het belang van de samenleving. Het egoïstisch gedrag van deze enkelingen is asociaal en moreel verwerpelijk. Hier past een publieke veroordeling”, oordeelt Mechels burgmeester Alexander Vandersmissen (Vld-Groen-M+).

De overtreders riskeren stevige sancties. “Van bij de start van de tweede lockdown heeft het parket Antwerpen de aanpak rond mensen die aanwezig zijn op zogenaamde lockdownfeestjes verstrengd. Zij riskeren een gevangenisstraf van 8 dagen tot 3 maanden en een geldboete tot 4.000 euro. Zij dienen ook de dagvaardings- en gerechtskosten te betalen en de veroordeling komt ook op hun strafblad”, geeft parketwoordvoerder Kristof Aerts nog mee.

De straffen zijn volgens het parket niet cumulatief per feestje. Heel waarschijnlijk zal bij de strafmaat “eenheid van opzet” worden gehanteerd: in dat geval wordt alleen de zwaarste straf voor één van de overtredingen uitgesproken.