Filippo Ganna wint tijdrit, Tim Wellens pakt eindzege in Ster van Bessèges: “Druk is beetje van de ketel”

“Als mijn benen niet heel slecht zijn, zie ik niet in hoe ik de Ster van Bessèges nog kan verliezen.” Na zijn ritzege op vrijdag en voorsprong van 48 seconden op eerste concurrent Michel Kwiatkowski kon de Franse rittenkoers hem eigenlijk niet meer ontglippen. Wel: Wellens’ benen waren ook in de afsluitende tijdrit over 10,7 kilometer meer dan prima. Vierde werd hij in de daguitslag, op 29 seconden van wereldkampioen tijdrijden Filippo Ganna, die gisteren ook al won na een straffe solo. Kwiatkowski kwam nooit in de buurt van het kapen van de eindzege en finishte met een zesde plek zelfs achter onze 29-jarige landgenoot van Lotto-Soudal. 

Na een “slecht 2020" een bijzonder knappe prestatie van Wellens in een Ster van Bessèges, die uitpakte met een indrukwekkend deelnemersveld. Aan een snelvaart aan het nieuwe seizoen begonnen dus, en nu hopend op een grote vis in 2021. 

De slottijdrit bevatte 8,2 vlakke kilometers, daarna volgde een pittige helling van 2,5 km van gemiddeld 5,9%, maar met stroken van 12 à 14%. Geen voer voor pure hardrijders dus, maar voor renners die ook hun mannetje staan op een klimmetje.

Het was de Brit Ethan Hayter van Ineos Grenadiers die met 15:21 een eerste richttijd neerzette en het parcours aflegde aan 41,9 km/uur. Een chrono waar de anderen de tanden op stuk beten. Ploegmaat Geraint Thomas kwam niet in de buurt en zou niet in de top tien eindigen. Alberto Bettiol, vorig jaar winnaar van de tijdrit in Alès, moest vervolgens veertien seconden prijsgeven. Benjamin Thomas zorgde voor de verrassing van de dag en dook elf seconden onder de chrono van Hayter, maar lang zou de Fransman niet genieten van de hotseat, want wereldkampioen Ganna ging nog eens tien tellen onder zijn chrono.