Roger De Vlaeminck in ‘zijn' Eeklo: “ Ik hoop dat Mathieu en Wout van de Ronde en Roubaix er elk eentje winnen. En Alaphilippe geen”

Roger De Vlaeminck had het afgelopen crossseizoen te doen met de beloften, die door corona geen eigen wedstrijden konden rijden, maar zich moesten mengen tussen de profrenners. “Die jongens weren zich, maar ze rijden dan rond op een 17de plaats en het is hier zo moeilijk om op te schuiven. Waarom laten ze die jonge renners niet vooraan starten?”, vraagt De Vlaeminck zich af. “Dan hebben ze moreel, zijn ze opgewekt en kloppen ze misschien eens de grote renners. Ik ben er zeker van dat ‘die kleine’ van Sven (Nys, red.) dat kan. Maar in zo'n situatie blijf je zitten waar je zit.”

Daarnaast gaf De Vlaeminck ook aan meer genoten te hebben van de crossen zonder de grote twee - Mathieu van der Poel en Wout van Aert. “Ze hebben vijf keer tegen elkaar gereden en telkens had er eentje pech.” Daarom stelt hij een systeem voor met vier materiaalposten in plaats van de gebruikelijke twee. “Op het WK reed Van Aert op een bepaald moment 20 seconden voor, kreeg-ie pech en lag hij er plots 10 achter. Je moet ervoor zorgen dat die renners door pech geen anderhalve kilometer moeten lopen tot de volgende post.”

Over twee weken wordt het wegseizoen écht op gang getrapt met de Omloop. Wat verwacht De Vlaeminck van de klassiekers? “Al de belangrijke koersen zullen gewonnen worden door Alaphilippe, Van Aert en Van der Poel. Ik hoop dat Mathieu en Wout van de Ronde en Roubaix er elk eentje winnen. En Alaphilippe geen. Ik zei vijf jaar geleden al dat die twee de beste renners ter wereld zouden worden. Niemand geloofde me, maar het is nu wel zo.”

De Vlaeminck verkeerde op de Ethias Cross in Eeklo in goed gezelschap: zijn nieuwe vriendin. Hoe wordt Valentijn morgen gevierd ten huize De Vlaeminck? “Naar de cross kijken met een potje koffie en lekker ‘gebakske’.”