Limburg United op alle vlakken overtroefd in de eerste helft

De smartlappen galmden loeihard uit de boxen en de lokale supporters waren virtueel aanwezig via videoschermen en foto’s, maar de sfeer was nooit die van de legendarische carnavalsmatchen.

Toch leek Limburg United onder de indruk. Aalst recupereerde Marchant en dat scheelde een hele slok op een borrel. Een bijzonder zwak United was na de openingscores van Kuta en Marchant heel de wedstrijd op achtervolgen aangewezen.

“Aalst heeft ons dood gedaan in alle onderdelen van het spel”, stelde LU-coach Sacha Massot vast. “Op elke bal en actie waren we te laat. Ze hebben onze zwaktes heel goed aangevallen.”

Na 8-6 liepen de Ajuinen via voornoemd duo en een weer verbluffende Mihailovic uit tot 30-13 (13’). Net over halfweg het tweede quarter (38-22) doken er problemen op met de shotklok en het scorebord.

Na een onderbreking van dertig minuten werd de wedstrijd toch hervat. Bij de Limburgers scoorden slechts vier spelers in de eerste helft een veldkorf met een terechte 48-29-ruststand tot gevolg. Leander Dedroog moest de strijd staken. “Hij incasseerde vrijdag een kniestoot op de kuit. Hij dacht te kunnen spelen, maar hij had te veel pijn”, licht Massot toe.

Bij 59-35 stond het grootste verschil op het bord, maar het team van coach Massot tapte na de pauze toch duidelijk uit een ander vaatje. Mullings, Knapke en Desiron naderden tot 68-61 (31’).

Aalst herpakte zich evenwel en bij Limburg was het bobijntje af. Massot: “Na de rust konden we toch nog reageren. Maar dat heeft heel veel energie gekost. We hebben de wedstrijd gewoon niet goed aangevat, maar dat neemt niets weg van de verdienste van Aalst.”

Uitblinkers waren er zondag niet bij Limburg United, maar Luke Knapke was net als vrijdag weer één van de betere spelers. “In de tweede helft kon ik enkele gemakkelijke korven scoren”, aldus de Amerikaan. “We geraakten vandaag maar heel moeilijk in ons ritme en we konden geen stops creëren. Het verschil met vrijdag? Onze focus in verdediging was niet hetzelfde terwijl Aalst ons weinig shotkansen gaf. We naderen nog tot op zeven punten, maar dan slagen we er een paar keer na elkaar niet in hun aanval te stoppen. Daarmee was het momentum weg. Maar dat is natuurlijk hun verdienste.”

Quarters: 22-13, 26-16 (48-29), 20-27 (68-56), 20-14.

OKAPI AALSTAR: 30/55 shots (5/18x3), 23/26 vw, 34 rebounds, 17 fouten, MIHAILOVIC 14+15, MARAS 4+8, VUJOSEVIC 4+9, MARCHANT 10+2, KUTA 10+2, McGriff 6+4, Van Den Eynde 0+0, Geukens 0+0, Ledegem 0+0, Schauvlieger 0+0, De Paepe 0+0.

HUBO LIMBURG UNITED: 25/67 shots (3/20x3), 17/19 vw, 33 rebounds, 23 fouten, MITCHELL 4+0, MUKUBU 2+0, DEPUYDT 3+0, DESIRON 4+8, HAMMONDS 0+6, Melson 0+10, Vanderhoydonck 0+0, Marnegrave 3+0, Dedroog 0+0, Huurman 0+0, Mullings 8+8, Knapke 5+9.