Duitsland verlengt inreisverbod uit vrees voor mutaties - Bijna 4.000 Amazon-medewerkers ten onrechte in isolatie

De spoedwet die de Nederlandse regering over de avondklok opstelt, wordt waarschijnlijk vandaag al ingediend bij de Tweede Kamer. De nieuwe wet is gisteravond al ondertekend door de koning en direct naar de Raad van State gezonden. De hoogste adviseur van de regering zal een spoedadvies uitbrengen, waarna het wetsvoorstel direct door kan naar de Kamer, zegt een woordvoerster van het ministerie van Justitie en Veiligheid. Het is aan de Kamer om te bepalen wanneer ze de wet behandelt. De Kamer moet dan terugkomen van reces.

Justitieminister Ferd Grapperhaus maakte gistermiddag bekend dat er een spoedwet komt, omdat de rechter in Den Haag de juridische grondslag voor de avondklok onvoldoende vindt. Die bepaalde dinsdagochtend in een zaak die de actiegroep Viruswaarheid had aangespannen, dat de maatregel daarom direct van tafel moest. Het kabinet stelde direct hoger beroep in en kondigde een spoedwet aan, wellicht ten overvloede, aldus de minister.

Tegelijk werd het gerechtshof verzocht om de uitvoering van het besluit van de rechter op te schorten totdat in hoger beroep een uitspraak is gedaan. Het hof stemde daarmee in, zodat de avondklok in ieder geval tot vrijdag overeind blijft. Het hof behandelt dan het beroep en doet waarschijnlijk meteen uitspraak.

Na de Tweede Kamer moet ook de Eerste Kamer zich nog over de spoedwet buigen.

Duitsland verlengt het inreisverbod uit landen waar veel besmettingen met coronamutaties zijn. De maatregel, die deze week zou aflopen, geldt nu tot 3 maart. In principe mogen alleen personen die in Duitsland wonen, het land nog binnen, maar daarnaast bijvoorbeeld ook vrachtwagenchauffeurs.

De Duitse autoriteiten sloten eind januari de grenzen voor personen uit Groot-Brittannië, Ierland, Portugal, Brazilië, Zuid-Afrika en de Zuid-Afrikaanse staatjes Lesotho en Eswatini (Swaziland). Afgelopen weekend ging de maatregel ook gelden voor het aan Duitsland grenzende Tsjechië en Tirol. Dat leidde tot kilometerslange files van vrachtwagens.

De Duitse minister van Binnenlandse Zaken, Horts Seehofer, wilde het Duitse inreisverbod aanvankelijk Europees regelen. Maar de regering in Berlijn besloot op eigen houtje te handelen toen ze geen stappen van Brussel zag.

Bijna 4.000 Britse medewerkers van internetgigant Amazon hebben na routinetesten ten onrechte het bericht gekregen dat ze positief getest hebben op het nieuwe coronavirus. Ze gingen dus ook nodeloos in isolatie. Een technische panne lag aan de basis van de vergissing.

De krant 'The Guardian' bracht het incident naar buiten, het Britse ministerie van Volksgezondheid bevestigt het nieuws. Het test- en traceringsysteem van de Britse regering, dat het "beste ter wereld" genoemd werd, kreeg de nodige kritiek. Het was soms moeilijk om aan coronatests te raken en de opvolging liep niet altijd goed. 

Het aantal Nederlanders dat is gevaccineerd tegen het coronavirus is gestegen naar 628.993. Dat meldt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). 154.445 personen hebben inmiddels een tweede dosis gekregen. De grootste groep die tot nu toe gevaccineerd is, bestaat uit medewerkers van woonzorgcentra en thuiswonende 80-plussers.

Het aantal gevaccineerden in de coronazorg bleef staan op 40.000. Het gaat om verpleegkundigen en artsen op de spoeddienst, de intensive care en de corona-vleugels, en ambulancepersoneel. Zij hebben allemaal ook al de tweede inenting gehad. Later komen andere ziekenhuismedewerkers aan de beurt. Tot slot hebben ook 14.300 huisartsen al een vaccin gekregen.

Nederland heeft in totaal bijna 1,4 miljoen vaccindoses ontvangen. Pfizer en BioNTech hebben inmiddels ruim 1,1 miljoen doses geleverd, AstraZeneca bijna 175.000 en Moderna iets meer dan 70.000.

In de Vlaamse woonzorgcentra worden in de week van 15 tot en met 22 februari 31.320 vaccins toegediend. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van het Vlaams Agentschap Zorg en Gezondheid. 

Het cijfer ligt net geen 1.000 dosissen - 944 om precies te zijn - lager dan wat vorige week donderdag gecommuniceerd werd. Volgens woordvoerder Joris Moonens is dat te wijten aan enkele verschuivingen in de planningen.

De vaccinatiecampagne in de woonzorgcentra loopt stilaan ten einde. De vaccins die nu nog geleverd worden, dienen haast allemaal voor de toediening van een tweede dosis.

In totaal hebben in ons land al 370.019 mensen een eerste dosis van een coronavaccin ontvangen, dat is 4,01 procent van de totale volwassen bevolking. Zeker 203.755 mensen zijn intussen al volledig ingeënt, dat komt overeen met 2,21 procent van de 18-plussers.

Zuid-Afrika gaat zijn voorraad AstraZeneca-vaccins aan de Afrikaanse Unie aanbieden. Het land gebruikt het middel zelf niet omdat het niet goed zou werken tegen de Zuid-Afrikaanse coronamutatie.

Zuid-Afrika heeft al 1 miljoen dosissen van het vaccin van AstraZeneca ontvangen. Er zit ook nog een bestelling van een half miljoen dosissen in de pijplijn. Het land schortte de vaccinatiecampagne echter op nadat bleek dat het vaccin van de Brits-Zweedse producent nauwelijks bescherming biedt tegen de Zuid-Afrikaanse virusvariant.

"De dosissen die we hebben aangekocht, zijn aangeboden aan de Afrikaanse Unie. Zo kunnen ze verder verdeeld worden aan landen die belangstelling tonen. Er zal geen geld verspild worden", verklaarde minister van Volksgezondheid Zweli Mkhize in het parlement.

Zuid-Afrika vestigt de hoop nu op het vaccin van farmaceut Johnson & Johnson. Een eerste levering van 80.000 dosissen wordt deze week verwacht. Dat middel moet nog wel worden goedgekeurd voor gebruik. In totaal zijn er 9 miljoen dosissen besteld. Later volgen 20 miljoen dosissen van het Pfizer-vaccin. Het doel is nog altijd om dit jaar 40 miljoen mensen - twee derde van de bevolking - in te enten.

Zuid-Afrika heeft de piek van de tweede infectiegolf achter zich. Gisteren werden iets meer dan 1.000 nieuwe besmettingen gemeld, begin januari waren dat er nog 20.000 per dag. Meer dan 48.000 mensen in het land zijn overleden aan Covid-19.

De twee coronavaccins die in Rusland geproduceerd worden, bieden allebei bescherming tegen de meer besmettelijke coronamutaties die in het Verenigd Koninkrijk vastgesteld werden. Dat verklaart de Russische overheid.

Uit een vergelijkende studie blijkt dat de antilichamen na een vaccinatie met Spoetnik V of EpiVacCorona hun effect niet missen. Of de vaccins ook bescherming bieden tegen de virusstam die in Zuid-Afrika ontdekt werd, is nog niet uitgetest.

Spoetnik V wordt intussen in meer dan vijftien landen gebruikt. EpiVacCorona zal pas in maart voor het eerst gebruikt worden. 

Farmaceut Janssen-Cilag heeft een aanvraag voor een voorwaardelijke markttoelating voor zijn coronavaccin aangevraagd. Het Europese Geneesmiddelenagentschap zou tegen midden maart een oordeel kunnen vellen indien de data over de doeltreffendheid en veiligheid van het vaccin voldoende uitgebreid en robuust zijn.

Indien het EMA het vaccin volgende maand een positieve beoordeling zou geven, dan kan de Europese Commissie een voorwaardelijke markttoelating verlenen. Momenteel zijn drie vaccins toegestaan op de Europese markt: de vaccins van Pfizer-BioNTech, Moderna en AstraZeneca.

Het EMA lanceerde al een tijdje geleden een zogenaamde rolling review-procedure met betrekking tot de ontwikkeling van het vaccin van Janssen, dat deel uitmaakt van de groep van de Amerikaanse farmareus Johnson & Johnson. Het bedrijf levert al enige tijd data aan, waardoor de experts van het EMA sneller een oordeel kunnen vellen over de doeltreffendheid en veiligheid van het vaccin.

 In Hongarije is dinsdag een eerste lading met 550.000 dosissen van het coronavaccin van de Chinese producent Sinopharm aangekomen. Dat heeft de regering in Boedapest bekendgemaakt. 

Hongarije heeft als voorlopig enige EU-land toestemming gegeven voor het gebruik van dat Chinese vaccin. Ook het gebruik van het Russische Spoetnik V is buiten de EU om goedgekeurd door de regering-Orban.

"Dankzij onze samenwerking met de Chinese regering hebben we als eerste EU-land het vaccin van Sinopharm ontvangen", zo verklaarde minister van Buitenlandse Zaken Tamas Menczer toen het Hongaarse regeringsvliegtuig met de vaccins aan boord dinsdagmiddag landde op de luchthaven van Boedapest.

"We proberen levens te redden en de economie te handhaven. Dit is een belangrijke dag voor Hongarije", zo klonk het nog.

Pedro Facon is terug aan de slag bij het Covid-19-commissariaat. Dat bevestigt woordvoerster Caroline Leys. De coronacommissaris was sinds begin januari afwezig om gezondheidsredenen.

De federale regering stelde Pedro Facon, toen nog directeur-generaal bij de federale overheidsdienst Volksgezondheid, begin oktober aan als coronacommissaris. In die functie moet Facon het coronabeleid stroomlijnen en afstemmen tussen alle gemeenschappen en gewesten.

Begin dit jaar moest Facon een tijdje afhaken omwille van gezondheidsredenen. Het coronacommissariaat gaf verder geen details over de afwezigheid van de coronacommissaris. Zijn taken werden overgenomen door zijn adjunct Carole Schirvel en Augustin Copée, de Chief Operating Officer op het coronacommissariaat.

Een 16-jarige jongen uit het Nederlandse Emmeloord en een man van 20 jaar uit Urk zijn dinsdagmorgen opgepakt op verdenking van brandstichting in een coronateststraat in Urk, in de provincie Flevoland. 

Eerder is daarvoor al een 21-jarige man uit Emmeloord aangehouden, die inmiddels weer op vrije voeten is. Het onderzoek naar de brandstichting gaat nog door, aldus de politie dinsdag.

De politie kwam op het spoor van de verdachten door tips na uitzendingen van Opsporing Verzocht en Bureau Flevoland en het eigen recherchewerk. De jongen van 16 jaar en de 20-jarige man zitten vast voor verhoor.

De teststraat ging in vlammen op tijdens rellen vanwege de komst van de avondklok op 23 januari. De gemeente, justitie, politie en de GGD (gemeentelijke gezondheidsdienst) spraken schande van de brandstichting. De politie toonde al snel beelden van de relschoppers op televisie.

Laat de antivaxers niet nog meer doden veroorzaken. Dat is de boodschap die SKEPP (Studiekring voor Kritische Evaluatie van Pseudo-wetenschap en het Paranormale) in een open brief verkondigt. De wetenschappelijk-kritische vereniging reageert daarmee op het televisiedebat van afgelopen zondag waar professor Pierre Van Damme in debat trad met vaccintwijfelaar Hilde De Smet.

Onder meer professor huisartengeneeskunde Dirk Devroey, filosoof Johan Braeckman en socioloog Fred Waumans ondertekenden de open brief van SKEPP waarin opgeroepen wordt om antivaxers niet langer een publiek forum te geven. "Het verlenen van een platform aan een handjevol ontkenners of verdwaalde artsen die zich op pseudowetenschap baseren is geen goed idee", klinkt het. 

"In de wetenschappelijke wereld hebben tegengestelde meningen niet dezelfde waarde als sommige media er schijnen aan te hechten." Daarom roept de vereniging op om "neutraliteit en objectiviteit niet te verwarren met zomaar iedereen een forum te geven". "De fetisj van woord en tegenwoord is in dit geval ronduit gevaarlijk", klinkt het. "Er wordt toch ook geen debatforum gegeven aan racisten, homofoben, Holocaustontkenners en dergelijke?"

Volgens SKEPP omvat Artsen voor vrijheid, de organisatie waarvan De Smet een van de bezielers is, louter homeopaten of "aanhangers van andere bedenkelijke praktijken". De vereniging erkent hun recht op een eigen mening, maar vindt dat ze niet als ernstige gesprekspartner mogen worden neergezet.

Om homeopaten niet langer een platform te verlenen, roept SKEPP op om de wet-Colla, die alternatieve genezers een wettelijke registratie gaf, af te schaffen. "Zoniet mogen we nog meer problemen verwachten", is de boodschap.

Duitsland zal sneltests voor iedereen gratis beschikbaar maken, zo heeft minister van Volksgezondheid Jens Spahn dinsdag aangekondigd. Voor de zelftests wordt een kost van 1 euro overwogen.

"Vanaf 1 maart moeten alle burgers zich gratis kunnen laten testen met een snelle antigeentest, door personeel dat daarvoor is opgeleid. De tests zijn vanaf nu voldoende beschikbaar op de markt", kondigde de minister aan op Twitter. "Gemeenten kunnen nu aan hun testcentra of apotheken vragen om ze aan te bieden." De kosten zouden volledig gedragen worden door de staat.

Antigeentests worden echter niet als even betrouwbaar beschouwd als PCR-tests. Het Robert Kochinstituut voor Epidemiologische Controle pleit er daarom voor om in Duitsland een positieve antigeentest altijd te dubbelchecken met een PCR-test.

"Ook zelftests moeten, nadat ze worden goedgekeurd, voor iedereen beschikbaar zijn", voegde Spahn toe aan zijn tweet. "Dergelijke tests kunnen sterk bijdragen tot de veiligheid van het dagelijks leven, vooral in scholen en kinderdagverblijven." Zijn ministerie zou momenteel met verschillende fabrikanten in onderhandeling zijn. Volgens verschillende Duitse media wordt momenteel een bijdrage van één euro per test overwogen.

De Duitse regering heeft dinsdag ook beslist om het inreisverbod op verkeer uit rode zones te verlengen tot maart. Normaal gezien zou dat verbod woensdag worden opgeheven. 

De vaccinatiecentra in ons land worden streng beveiligd en bewaakt. VTM NIEUWS ging een kijkje nemen in het vaccinatiecentrum in Beringen, in de voormalige elektriciteitscentrale op be-MINE. Daar werd maandag de officiële start gegeven van het vaccineren van zorgverleners in de eerstelijnszorg.