KOERS KORT. Driedaagse Brugge-De Panne wordt Oxyclean Classic Brugge-De Panne - Naesen en Van Avermaet present in Haut Var

Deze namiddag werd de nieuwe editie van de Driedaagse Brugge-De Panne (WorldTour), digitaal, voorgesteld. Voortaan gaat de klassieker door het leven als de Oxyclean Classic Brugge-De Panne. De jarenlange noemer ‘driedaagse’ komt dus te vervallen. De mannen werken hun tocht tussen Brugge en De Panne af op 24 maart. Daags nadien zijn de vrouwen aan de beurt. Beide WorldTour-wedstrijden worden zonder publiek georganiseerd.

“Sinds 1977 werd er gesproken over de Driedaagse De Panne. Wij namen dit jaar het besluit de benaming te wijzigen in de Oxyclean Classic Brugge-De Panne”, legde Christophe Impens van organisator Golazo uit. “Het is een verwijzing naar de nieuwe naamsponsor en de start- en aankomstplaats van onze eendagswedstrijd voor mannen en vrouwen. De start wordt gegeven vanop het Zand van Brugge, de locatie waar ook een deel van het wereldkampioenschap later op het seizoen plaats zal hebben. De aankomstplaats blijft behouden op de Veurnestraat in De Panne. Zoals het er nu naar uitziet, zal dit opnieuw een editie worden zonder publiek. Komen er versoepelingen vanuit de federale regering, dan gaan we daar zeker op inspelen. Maar tot op vandaag is dat niet aan de orde.”

Oxyclean wordt de nieuwe naamsponsor van de tweedaagse wielerwedstrijd. “Wij zijn de verbintenis aangegaan gegaan voor één jaar”, gaf Axel Van Ranst, afgevaardigd bestuurder van het bedrijf, mee. “Na de wedstrijd maken we een evaluatie maar ik ben er bijna van overtuigd dat dit een verhaal wordt dat zeker een vervolg zal krijgen.”

De laatste editie van Brugge-De Panne had plaats op 21 oktober. Yves Lampaert mocht toen,na een door stormweer geteisterde koers, afgescheiden het zegegebaar maken. Zijn teamgenoot Tim Declercq werd toen tweede voor Tim Merlier. De passage aan De Moeren blijft ook in dit jaar dé scherprechter van de wedstrijd.

Greg Van Avermaet en Oliver Naesen starten vanaf vrijdag voor AG2R Citroën in de Ronde van de Haut-Var (19-21 februari). Het is voor de twee kopmannen voor de Vlaamse klassiekers hun tweede voorbereidingskoers van het seizoen, na de Ster van Bessèges begin februari.

Naast de twee Belgen rekent het Franse WorldTour-team in de Haut-Var ook op de Fransen Dorian Godon, Nans Peters en Clement Champoussin, de Luxemburger Ben Gastauer en de Australiër Ben O’Connor. Van Avermaet toonde in de Ster van Bessèges meteen over een degelijk vormpeil te beschikken. Hij werd zevende in de einstand, op 1:25 van eindwinnaar Tim Wellens (Lotto Soudal). Naesen beëindigde zijn eerste rittenwedstrijd van het seizoen als 31e.

De Ronde van de Haut-Var (2.1) bestaat ook dit jaar uit drie etappes. In elk van de ritten moet er flink geklommen worden. De Colombiaan Nairo Quintana (Arkéa Samsic) rijdt als uittredende winnaar zijn eerste wedstrijd van het seizoen. 

Drie Spaanse teams krijgen een uitnodiging voor de 76ste editie van de Vuelta. Het gaat om Burgos-BH, Caja Rural-Seguros RGA en Euskaltel-Euskadi. 

In totaal nemen er 23 ploegen deel. De negentien uit de World Tour (met Deceuninck-Quick.Step, Lotto Soudal en Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) hebben automatisch startrecht, net als Alpecin-Fenix als leider in de UCI ProTeam 2020.

De Ronde van Spanje begint op zaterdag 14 augustus in Burgos en eindigt op 5 september in Santiago de Compostela, telkens met een tijdrit. De winnaar volgt op de erelijst de Sloveen Primoz Roglic (Jumbo-Visma) op.

Lees ook: Peter Sagan past voor Omloop en Kuurne-Brussel-Kuurne