Amerikaanse burgerrechtenorganisatie beschuldigt Trump en diens advocaat van schending oude wet tegen Ku Klux Klan

De NAACP spant het proces aan in naam van Bennie Thompson, een Democratisch lid van het Huis van Afgevaardigden. Hij zit ook de Commissie Binnenlandse Veiligheid van het Huis voor. Verwacht wordt dat ook andere Democraten uit het Amerikaans Congres zich bij de rechtszaak zullen aansluiten.

In haar aanklacht beschuldigt de burgerrechtenorganisatie, die in eerste instantie strijdt voor de burgerrechten van de Afro-Amerikaanse bevolking, de twee Republikeinen van samenzwering met de extreemrechtse groepen Proud Boys en Oath Keepers. Die deden mee aan de aanval van 6 januari. De aanklacht baseert zich op een wet die is opgesteld na de Amerikaanse Burgeroorlog om geweld en intimidatie door de extreemrechtse Ku Klux Klan te bestrijden. 

Het proces is de eerste civiele procedure tegen de voormalige president met betrekking tot de bestorming van het Capitool. De stap komt enkele dagen nadat de Senaat Trump in zijn tweede impeachmentproces had vrijgesproken van het aanzetten tot een opstand.

Thompson verwijst naar uitlatingen en tweets van Trump en Giuliani in de maanden voor de bestorming van het Capitool. Die tonen volgens hem aan dat ze hun aanhangers mobiliseerden voor een aanval op het Capitool op 6 januari, de dag waarop het Amerikaans Congres de stemmen van het kiescollege telde en de overwinning van Joe Biden bevestigde. Dat wilde de meute die het Capitool bestormde echter voorkomen. 

De nauwelijks gebruikte wet maakt stappen van burgers mogelijk tegen mensen die "geweld, intimidatie of bedreiging" gebruiken om te voorkomen dat iemand zijn ambt kan uitoefenen.

Een adviseur van Trump reageerde meteen op de nieuwe aanklacht. Volgens hem heeft de oud-president zich niet schuldig gemaakt aan het aanzetten tot geweld of aan samenzwering om daarmee geweld aan te wakkeren.

De 72-jarige Bennie Thompson was op de dag van de bestorming van het Capitool zelf in het gebouw aanwezig. In de aanklacht vertelt hij dat hij verplicht werd om een gasmasker te dragen en zich drie uur lang te verschuilen in het Huis van Afgevaardigden terwijl hij hoorde hoe er “gedreigd werd met fysiek geweld tegen elk lid (van het Congres) dat probeerde om verder te gaan met de goedkeuring van de telling van de stemmen van het Kiescollege”. Daarna werd hij blootgesteld aan verhoogde gevaren voor zijn gezondheid omdat hij verplicht werd om te schuilen in een  erg kleine ruimte waar social distancing niet mogelijk was. Kort nadien bleek dat hij de ruimte had gedeeld met twee Congresleden die besmet waren met het coronavirus.

Thompson eist een persoonlijke en punitieve schadevergoeding, maar de gerechtsdocumenten maken geen melding van een specifiek bedrag. Als Trump vorige week zou afgezet zijn door de Senaat, dan zou Thompson de rechtszaak niet hebben aangespannen, vertelde hij maandag tijdens een interview. “Ik vreesde voor mijn leven. Er gaat geen dag voorbij dat ik niet aan dit voorval denk. Ik wil strijden voor gerechtigheid in deze zaak.”

LEES OOK:

• Vicepresident, ambassadeur of gouverneur: welke van deze Republikeinen houdt Trump tegen? (+)

• “Make America Great Again staat nog maar aan het begin”, reageert Trump op vrijspraak