Coronacurve gaat weer licht omhoog: “We zitten met fragiel evenwicht, geduld en volharding nodig”

“Wat we zien is dat we al enkele maanden op een plateau zitten, waarbij we korte perioden van stijgen en dalen afwisselen", legt Molenberghs uit bij HLN LIVE. “Op dit moment zitten we nog in een dalende periode (tegenover de vorige weekperiode, red.), maar het lijkt erop dat de daling de laatste dagen net iets minder fel is.”

Dat was vanmorgen al te zien in de cijfers: het weekgemiddelde dat vandaag werd gemeld (1.813) ligt hoger dan dat dat gisteren werd gemeld (1.792). Tegenover het gemiddelde van een week geleden was er wel nog een daling van 12 procent te zien.

Om de toegenomen positiviteitsratio te verklaren, wijst de biostatisticus erop dat er in de vakantieperiode minder wordt getest. “Behalve in gevallen waar het echt nodig is, bij mensen die symptomen hebben", klinkt het. 

Ook volgens viroloog Steven Van Gucht houdt de plateaufase verder aan. “Dat is zeker geen slechte prestatie”, zei hij vandaag op de persconferentie van Sciensano en het Nationaal Crisiscentrum. Het zou wel kunnen dat de cijfers binnenkort verder licht stijgen, maar over het algemeen is er sprake van een stabilisatie.

“De besmettingscijfers van de laatste dagen geven aan dat we binnenkort verder stijgende cijfers kunnen verwachten”, aldus Van Gucht. “Wanneer we uitzoomen op de curve kunnen we stellen dat de plateaufase in de coronacijfers verder aanhoudt.”

Toch blijft Van Gucht licht optimistisch. “Deze cijfers tonen aan dat we nog steeds in een fragiel evenwicht met het virus verkeren. Betere tijden komen er ongetwijfeld aan, maar nu baten vooral geduld en volharding. Het is moeilijk, maar hou vol. Geduld zal lonen.”

Mogelijk kan de snelle opmars van de Britse variant de stabilisatie verklaren, zo zegt Molenberghs. “We zijn in zeven weken tijd van ongeveer 5 procent Britse variant naar meer dan de helft van de nieuwe besmettingen gegaan”, klinkt het. “In de komende twee tot drie weken gaan we zelfs naar 80 procent. We weten dat dat extra druk zal zetten, dat moeten we de komende dagen en weken in het oog houden.”

De Zuid-Afrikaanse variant is momenteel verantwoordelijk voor 5 procent van de besmettingen en de Braziliaanse voor rond 0,5 procent. “Maar daar is wel wat onzekerheid rond. Uit onze routine-opvolging blijkt evenwel niet dat die zeer wijdverspreid is. Dat is ook niet echt te verwachten. Het begint altijd met enkele gevallen, waarna het aantal fel begint toe te nemen.”

Dat de twee nieuwe varianten nog niet zo veel voorkomen, kan volgens Molenberghs ook te maken hebben met het feit dat ze moeten optornen tegen de Britse variant. “Het is gewoon moeilijker voor die varianten om door te breken. De Britse variant buffert eigenlijk een beetje de opmars van de twee andere.”

Volgens viroloog Steven Van Gucht zal de Britse variant in de loop van maart dominant worden. Hij herhaalt dat we zelf de sleutel in handen hebben tot een goede evolutie van de coronacijfers. “Het is het gedrag van mensen dat bepaalt hoe de besmettingen evolueren, niet het soort variant”, klinkt het.

Ondanks de opmars van de meer besmettelijke Britse variant, zijn de cijfers in ons land niet dramatisch opgelopen. Dat is volgens Molenberghs te danken aan de maatregelen: “Dit is niet het moment om de maatregelen niet langer op te volgen”, waarschuwt hij. De biostatisticus benadrukt ook het belang van een brede vaccinatiegraad, al is hij niet meteen te vinden voor het verplichten ervan, zelfs niet voor personeel in woonzorgcentra. “Dat is een laatste redmiddel", klinkt het. 

“De vaccinatiebereidheid neemt hoe langer hoe meer toe. De grootste frustratie is dat de vaccins zo traag geleverd worden", denkt Molenberghs. “Er zijn mensen die zich zorgen maken, vaak onterecht. Het is belangrijk dat we met hen in gesprek gaan en hen de juiste wetenschappelijke informatie te geven.”

Bekijk hier de laatste video’s over het coronavirus: