NASA toont machtige landingsfoto van Perseverance

De Perseverance zal onder andere bodemstalen nemen op Mars, die vervolgens onderzocht worden op mogelijk leven, zowel nu als in het verleden. NASA geeft vandaag meer uitleg over de status van de Marsverkenner en licht toe wat er nog dient gebeuren vooraleer de missie volledig van start kan gaan. 

De robot heeft ondertussen al een grote hoeveelheid data verzameld en stuurt die geleidelijk door naar de aarde. Tijdens de conferentie werden dan ook nieuwe beelden onthuld. De meest spectaculaire foto van de dag werd gemaakt vanuit de ‘jetpack’ die moest zorgen voor een zachte landing van de Perseverance. Daarop is te zien hoe het stof opstuift onder de Marsverkenner, net voor die op Mars voet aan de grond zet. Een dergelijk beeld werd nooit eerder gemaakt, vertelt een van de ingenieurs. “Het voelt voor het hele team als een overwinning”, zegt hij.

Daarnaast publiceerde de ruimtevaartorganisatie ook een andere foto met een ingezoomde inzet waarop te zien is hoe de Perseverance voor zijn landing met zijn parachute boven Mars zweefde.

De Marsverkenner stuurde ook de eerste kleurenbeelden van de omgeving door. Onderzoekers zullen zich nu onder andere buigen over de vraag of de stenen die op de foto te zien zijn naast een wiel van de Perseverance van vulkanische of sedimentaire oorsprong zijn.

NASA belooft de komende dagen nog meer beelden te publiceren. Daarbij zullen ook kleine filmpjes zitten van de landing van de Perseverance. 

Volgens de ingenieurs verkeert de Marsverkenner in goede gezondheid, maar moeten alle systemen geleidelijk aan worden opgestart. Eerst wordt gecontroleerd of alle hardware na de landing nog naar behoren functioneert. Het is daarom nog even wachten op het moment dat de Perseverance zijn eerste ritje zal maken.