De statutaire commissie van Open VLD heeft Vlaams Parlementslid Sihame El Kaouakibi gedurende zes maanden geschorst als bewarende maatregel. De beslissing dateert al van vorige week en loopt dus tot halfweg augustus. El Kaouakibi kwam recent in opspraak na aantijgingen wegens financiële malversaties bij haar Antwerps jongerenproject Let’s Go Urban.

Het was partijvoorzitter Egbert Lachaert die het tuchtorgaan van Open VLD had gevraagd El Kaouakibi op non-actief te zetten. Het zou om een tijdelijke maatregel gaan, in afwachting van opheldering in deze zaak en in het belang van zowel El Kaouakibi als de partij zelf. Het parlementslid heeft steeds ontkend dat ze subsidies onrechtmatig heeft toegepast. Maandag riep El Kaouakibi ook een persconferentie bijeen om haar versie van de feiten te geven. Johan Vande Lanotte, die aangesteld werd om een expertiseverslag op te maken, gaf tekst en uitleg om de beschuldigingen te weerleggen.

LEES OOK. Johan Vande Lanotte schiet verrassend Sihame El Kaouakibi te hulp, maar brengt ook aan het licht dat ze niet alle uitgaven kan uitleggen

De statutaire commissie besliste op 16 februari El Kaouakibi zes maanden te schorsen. Het orgaan kan die schorsing nog verlengen, maar ook inkorten, indien de gerechtelijke en andere officiële instanties voor het verstrijken van de termijn tot een besluit komen waarbij zou blijken dat deze bewarende maatregel niet verder noodzakelijk is.

De facto wordt El Kaouakibi politiek op non-actief binnen de partij gezet. Ze mag bijvoorbeeld niet aan bestuursvergaderingen of aan verkiezingen binnen Open VLD deelnemen en kan zich ook geen kandidaat stellen voor een mandaat bij de partij. Tijdens de schorsing is een bestuurslid geen regio-afgevaardigde meer. Op mandaten als parlementslid heeft de schorsing geen invloed. El Kaouakibi kan dus Vlaams parlementslid blijven en moet zich aan de politieke afspraken en standpunten van Open VLD houden.

“Ik accepteer de schorsing en hoopt dat dit slechts tijdelijk hoeft te zijn”, zegt El Kaouakibi in een reactie aan Belga. El Kaouakibi was naar eigen zeggen al op de hoogte gebracht van de beslissing.

Sihame El Kaouakibi over Let’s Go Urban en storm waarin ze terechtkwam: “Ik ben knock-out geslagen, maar blijf vechten”

‘De Beyoncé’ van Open VLD onder vuur door mogelijke fraude, en ook stad Antwerpen opent nu onderzoek naar Sihame El Kaouakibi