Remco Evenepoel en Wout van Aert rijden olympische tijdrit

“Ik ben er uit. De selectie van Evenepoel ligt al een tijd vast. In de veronderstelling, weliswaar, dat hij na zijn blessure weer helemaal op niveau komt. Van Aert wordt in principe onze tweede tijdrijder. Victor Campenaerts houdt zich ‘standby’ voor het geval er een probleem zou zijn met Remco of Wout. Ik heb hem van mijn beslissing op de hoogte gebracht. Ik besef maar al te goed dat Campenaerts dolgraag naar de Spelen zou gaan, maar hij zich ervan bewust dat dat een moeilijk verhaal wordt. Makkelijk is dat niet voor hem, dat weet ik. Ik zit er ook een beetje mee, want ik weet hoeveel we met z’n allen aan Victor verschuldigd zijn wat tijdrijden betreft. België is nu wereldtop in de discipline en dat hebben we voor een flink stuk aan hem te danken. Hij heeft het tijdrijden opnieuw ‘sexy’ gemaakt. Ik hoop en verwacht dat ik in de toekomst nog vaak een beroep op hem zal kunnen doen, omdat hij een erg belangrijke pion blijft binnen de werking van de nationale ploeg.”

Het parcours van de individuele tijdrit, met start en aankomst op de Fuji International Speedway, is 44,2 kilometer lang, bevat twee identieke, heuvelachtige circuits en bevat in totaal 846 hoogtemeters. De officiële tijdritselectie van Evenepoel en Van Aert betekent ook dat de twee renners ook hun plaats zullen hebben in de selectie voor de olympische wegrit van zaterdag 24 juli. Voor de resterende drie tickets komen negen renners in aanmerking.

Vanthourenhout geeft ook nog mee dat hij voor het EK in Trento op 12 september denkt aan Tim Wellens als kopman. “Het traject valt qua lastigheidsgraad te situeren tussen de Gold Race en de Brabantse Pijl in. Iets voor een klimmer met punch als Tim dus. Het WK wordt, zoals geweten, iets voor ‘Flandriens’. Aangezien de Mixed Team Relay met aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid een olympische discipline wordt in de toekomst, wil ik er onze beste tijdrijders warm voor maken. Ik voer gesprekken met Evenepoel, Van Aert, De Gendt, Lampaert en Campenaerts. Als ik drie renners uit deze kern van vijf kan overhouden, zullen we alvast geen mal figuur slaan.” 

Bekijk ook: Remco Evenepoel zit voor het eerst weer (buiten) op de fiets