Bloedigste dag in Myanmar: maar liefst 38 demonstranten gedood

In totaal zijn de afgelopen maand meer dan vijftig slachtoffers overleden en heel veel mensen gewond geraakt, voegde ze eraan toe.

Myanmarezen gaan al weken massaal de straat op uit protest tegen de coup. De autoriteiten proberen die protesten met steeds zwaardere middelen de kop in te drukken. Veiligheidstroepen hebben herhaaldelijk dodelijk geweld gebruikt, ondanks internationale kritiek.

Getuigen meldden dat in Yangon, de grootste stad van Myanmar, zeker acht personen zijn gedood doordat veiligheidstroepen daar met automatische wapens om zich heen hebben geschoten. Hierbij zijn ook meerdere gewonden gevallen. In de centraal gelegen stad Monywa vonden zes mensen de dood. Er vielen eveneens doden in Mandalay, de tweede grootste stad van het land. Ook in de stad Myingyan liep de situatie uit de hand. Daar stonden betogers met geïmproviseerde schilden tegenover ordetroepen. “Ze schoten met traangas, rubberen kogels en met scherp”, zei een lokale hulpverlener, die sprak over zeker tien gewonden.

Het leger greep op 1 februari de macht en arresteerde regeringsleider Aung San Suu Kyi. De generaals zeggen dat is gefraudeerd bij de verkiezingen die zijn gewonnen door de politieke partij van de Nobelprijswinnares. Ook andere topfunctionarissen zijn opgepakt.

De autoriteiten vervolgen nu ook zes journalisten, onder wie een fotograaf van persbureau Associated Press. Zij deden verslag van de protesten en riskeren een jarenlange gevangenisstraf. De journalisten worden volgens een advocaat verdacht van het overtreden van een wet die onder meer het “zaaien van angst en verspreiden van nepnieuws” verbiedt.

Internationaal groeit de kritiek op de Myanmarese autoriteiten. Het Verenigd Koninkrijk wil volgens ingewijden dat de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties vrijdag vergadert over de situatie in het land.

In de economische hoofdstad Rangoon (Yangon) ving een medische post een twintigtal gewonden op. "Sommigen waren door rubberkogels getroffen, anderen waren geslagen", zei een leidinggevende medewerker van de instelling.

De repressie gaat ook op gerechtelijk vlak verder. Ex-president Win Myint, die al vervolgd werd voor inbreuken op de coronamaatregelen, wordt nu ook beschuldigd van inbreuk op de grondwet, zei advocaat Khin Maung Zaw. Tegen Aung San Suu Kyi lopen vier aanklachten, waaronder het aanzetten tot oproer. Myanmar behoorde tot 1948 tot Brits-Indië en is sindsdien onafhankelijk. Groot-Brittannië heeft voor vrijdag een nieuwe bijeenkomst van de Veiligheidsraad gevraagd.