EU blokkeert voor het eerst export van AstraZeneca-vaccins

Nationale autoriteiten kunnen, in overleg met de Europese Commissie, export vanuit de EU blokkeren als ze van mening zijn dat een bedrijf zijn afspraken niet nakomt. De EU gaf zichzelf die mogelijkheid nadat in januari bleek dat AstraZeneca slechts de helft van de eerder beloofde coronavaccins kon leveren.  Het bedrijf verminderde de verwachte leveringen in het eerste kwartaal van 80 miljoen naar 40 miljoen doses, door productieproblemen.

Italië deelde zijn besluit mee aan de Europese Commissie, die geen bezwaar heeft gemaakt, schrijft de krant La Repubblica. Het is daarmee de eerste keer sinds de invoering van het toezichtsmechanisme dat een levering wordt tegengehouden. 

Sinds eind januari moeten vaccinproducenten die aankoopovereenkomsten met de Europese Commissie hebben gesloten toelating aanvragen voor de uitvoer van vaccins naar een rist derde landen. 

Met het mechanisme wilde de Commissie meer zicht krijgen op de handel en verzekeren dat de producenten hun contracten voor leveringen aan de lidstaten honoreren. Het vermoeden bestond dat in de EU geproduceerde vaccins werden verkocht aan landen buiten de Unie, wat leidde tot het ontstaan van een registratiesysteem voor de export.

Tot donderdag waren al meer dan 150 leveringen aan derde landen aangemeld en goedgekeurd.

In Canberra reageert minister van Financiën Simon Birmingham bij Sky News “ontgoocheld” en “gefrustreerd” door het nieuws. “De wereld bevindt zich nu op onbekend terrein. Het is weinig verrassend dat sommige landen de spelregels verscheuren.” Australië heeft wel tegenvallers ingecalculeerd, klinkt het nog.