LIVE. Van Ranst: “Buitenactiviteiten toelaten is wat experts voorgesteld hadden”

Vanaf mei zouden ook de kermissen in ons land opnieuw kunnen plaatsvinden, al zijn de voorwaarden voor die heropening nog niet gekend. De kermissector vindt het echter niet kunnen dat zij pas een maand later dan de pretparken de deuren mogen openen. "Pure discriminatie", klinkt het vrijdag bij Steve Severeyns, secretaris-generaal van de Verdediging der Belgische Foorreizigers vzw.

Het is positief dat foorkramers perspectief hebben gekregen, maar de kermissector vraagt al maanden om op dezelfde datum te mogen heropstarten als pretparken. Die mogen echter - normaal gezien - op 1 april al open. "Wij zien geen verschil tussen de paardenmolen in een pretpark of op een kermis", aldus Severeyns. "Kermissen vinden plaats in open lucht en passen perfect in het buitenplan. Wij hebben vorig jaar al bewezen dat kermissen coronaproof kunnen verlopen."

"Anderzijds moeten wij aan de slag met datgene dat men ons gegeven heeft. Wij gaan zo snel mogelijk met steden en gemeenten in dialoog om kermissen vanaf mei zeker te laten doorgaan. Bij de uitbreiding van terrassen zal men ook met de kermis rekening dienen te houden. Als het groene licht definitief gegeven wordt, kan men niet verzuimen kermissen te organiseren. Het kan niet zo zijn dat de ene kermis door kan gaan en de andere niet", klinkt het verder.

De bioscoopsector is zwaar ontgoocheld dat de cinemazalen tijdens de paasvakantie niet geopend zullen zijn. "We zijn erg teleurgesteld dat we geen ontspannend alternatief zullen zijn voor de paasvakantie, want we hebben al verschillende vakanties gemist", zegt  Thierry Laermans, directeur van de Federatie van Cinema's in België (FCB).

 Volgens de voorlopige kalender van het Overlegcomité kunnen de cinemazalen pas vanaf 1 mei heropenen. De FCB hekelt dat het Overlegcomité een strikt onderscheid hanteert tussen binnen- en buitenactiviteiten. "Deze regel heeft al zijn waarde verloren toen de kappers en schoonheidsspecialisten opnieuw mochten openen. Studies tonen aan dat bioscopen en theaters minder gevaarlijk zijn. Wij blijven nu puur gesloten omdat we een binnenactiviteit zijn", gaat het verder.

De sector wijst er verder op dat in andere landen, zoals Luxemburg en Spanje, de biscopen al open zijn. "Dit betekent dat we mogelijk bepaalde grote films zullen missen", klaagt Laermans aan. Hij benadrukt verder dat de bioscopen al meer dan 250 miljoen euro aan verlies geleden hebben en roept op tot dringende en substantiële hulp.

Het Franse biotechbedrijf Abivax zet de klinische proeven van zijn kandidaat-coronavaccin stop. Dat doet het wegens "een gebrek aan doeltreffendheid", luidt het vrijdagavond in een mededeling.

Abivax kreeg in mei 2020 de toestemming van de Franse geneesmiddelenautoriteit ANSM om zijn vaccin ABX464 te testen op doeltreffendheid tegen COVID-19. Aan de klinische proeven namen 1.034 patiënten deel.

Volgens minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open Vld) zal de avondklok nog een ruime tijd van kracht blijven. "Ook als de horeca heropent, zal die avondklok er nog zijn. We willen die uiteraard zo snel mogelijk lossen, maar dat kan pas op het juiste ogenblik", zei de vicepremier in VRT NWS.

Lees hier meer

Dat het Overlegcomité heeft beslist om meer buitenactiviteiten toe te laten, is exact wat de experts voorgesteld hadden. Dat heeft viroloog Marc Van Ranst gezegd in VTM NIEUWS. "Zolang het buiten is en die voorzorgsmaatregelen gerespecteerd worden, dan valt het risico mee", reageerde Van Ranst al voor de persconferentie. "Die buitenactiviteiten toelaten was ook wat we als experts voorgesteld hadden."

Lees hier meer

De horecasector is blij dat er eindelijk een concrete datum naar voor geschoven wordt voor de heropening van de sector. Dat heeft Matthias De Caluwé, CEO van Horeca Vlaanderen, vrijdag gezegd in Het Journaal. Op het Overlegcomité werd de datum van 1 mei naar voor geschoven om de horeca volledig opnieuw te heropenen.

"Enerzijds is dat een harde boodschap, want we zijn al zes en een halve maand gesloten, maar we zijn blij dat er eindelijk duidelijkheid is en een datum om naartoe te werken. Iedereen zat daar op te wachten", aldus De Caluwé.

Op de persconferentie na afloop van het Overlegcomité schoof premier Alexander De Croo de datum van 1 mei naar voor voor de heropening van de horeca. De Caluwé riep meteen op om van 1 mei de dag van de horeca te maken. Er was vooraf heel wat te doen over een eventuele heropening van enkel de terrassen, maar volgens De Caluwé was dat economisch niet rendabel. "Dat was een emotioneel debat, maar met emotie alleen betaal je natuurlijk geen rekeningen. In dit klimaat is enkel buiten openen niet rendabel."

Tegelijkertijd werd ook aangekondigd dat de Vlaamse steunmaatregelen voor de sector, die al sinds 19 oktober 2020 de deuren gesloten moet houden, werden opgetrokken van 10 naar 15 procent van de omzet van vorig jaar. "In combinatie met take-away maakt dat een wereld van verschil", aldus De Caluwé die ook zei dat er nog gesprekken lopen met de federale regering over bijkomende steunmaatregelen. "We rekenen daarop om ons naar de finishlijn te brengen", klinkt het.

De pretparken zijn blij met het perspectief dat ze gekregen hebben van het overlegcomité. Dat zegt CEO van Plopsa Steve Van den Kerkhof. Op de persconferentie van het overlegcomité is gezegd dat de pretparken op 1 april mogen heropenen.

Vorige week hekelde Plopsa-CEO Steve Van den Kerkhof nog het gebrek aan perspectief na het overlegcomité. Pretparken als Bellewaerde, Bobbejaanland, Boudewijnpark, Plopsa, Sea Life en Walibi waren daarbij zelfs naar de Raad van State getrokken, omdat ze zich oneerlijk behandeld voelden door de beslissingen van het Overlegcomité om pretparken zeker tot 1 april te sluiten. Maar hun verzoek om de sluiting bij "uiterst dringende noodzakelijkheid" te schorsen, werd verworpen.

De verontwaardiging van de pretparken maakte vrijdag plaats voor opluchting. "Alles is natuurlijk onder voorbehoud maar we zijn blij dat er al wat meer perspectief is. In de Plopsaparken zijn we al begonnen met de voorbereidingen voor de heropening dus de extra zekerheid is zeker een opluchting", aldus Van den Kerkhof. Al is het nog afwachten onder welke voorwaarden de pretparken kunnen heropenen.

"Nu moeten we wachten op het Ministerieel Besluit om de voorwaarden te kennen maar we verwachten dat dat in de lijn zal liggen van de protocollen die wij al hadden opgesteld. Eens we de voorwaarden kennen, kunnen we ons daar ten volle op voorbereiden."

Het lijkt erop dat het mogelijk moet zijn om de periode tussen het toedienen van een eerste en tweede dosis vaccin, te beperken tot 35 dagen. Dat heeft minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (sp.a) gezegd na het Overlegcomité.

Lees hier meer

De door de coronacrisis zwaar getroffen cultuursector krijgt een eerste, "bescheiden" perspectief. Vanaf 1 april zullen buitenactiviteiten tot 50 personen toegelaten zijn. De maatregel maakt deel uit van een 'buitenplan' waar het Overlegcomité het over eens geworden is. 

De crisiscel cultuur is ontgoocheld over de beslissingen. "Het is moeilijk om hier tevreden mee te zijn. Met 50 man in april gaan we het niet redden", zegt woordvoerder Frederik Sioen in VRT NWS.

De cultuursector had gehoopt op een werkbaar kader vanaf 15 april voor de hele sector. "We hebben zo hard gewerkt aan onze protocollen", zegt Sioen. "Ons huiswerk is al lang af. We hebben begrip voor de coronacijfers, maar de cijfers in onze sector zijn dramatisch."

De crisiscel had eerder vrijdag gevraagd om op 15 april te kunnen heropenen, proportioneel volgens de zaalcapaciteit. Op 15 juni wilden ze de culturele zomer starten met evenementen van maximaal 5.000 personen om dan stapsgewijs op te bouwen richting volledige heropening op 1 september.

Na de paasvakantie schakelt het middelbaar onderwijs over op meer contactonderwijs. Dat heeft Vlaams minister-president Jan Jambon gezegd op de persconferentie van het Overlegcomité.

Het Overlegcomité heeft ook een aantal eerder geplande onderwijsmaatregelen bevestigd.

Het gaat dan concreet over het opnieuw toelaten van daguitstappen vanaf 15 maart in het lager en secundair onderwijs. Vanaf diezelfde datum kunnen ook kinderen en jongeren in het buitengewoon onderwijs OV3 en OV4 opnieuw voltijds naar school, net zoals de leerlingen van het deeltijds beroepsonderwijs.

Ook in het hoger onderwijs komt er vanaf 15 maart een versoepeling. Hogescholen en universiteiten mogen vanaf dan 20 procent van hun campuscapaciteit benutten (nu is dat nog 10 procent) en alle studenten moeten opnieuw de kans krijgen om twee halve dagen of één hele dag per week les te volgen op de campus.

Ook voor de georganiseerde buitenactiviteiten voor de jeugd komen er versoepelingen. Zo zullen -13-jarigen opnieuw met 25 activiteiten buiten mogen doen (dat was nu 10). En voor de paasvakantie worden jeugdkampen met groepen tot 25 personen mogelijk. Volgens minister-president Jambon is het wel de bedoeling om daarbij te testen bij het begin en einde van het kamp. 

Vlaanderen gaat tijdens de laatste periode van verplichte sluiting voor de horeca de financiële steun voor de getroffen sector optrekken. Dat heeft Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) gezegd na afloop van het Overlegcomité. De steun bedraagt momenteel 10% van de omzet van vorig jaar, en dat wordt opgetrokken tot 15 procent, aldus Jambon.

Het geldende verbod op niet-essentiële reizen van en naar België wordt voorlopig aangehouden tot 18 april. Dat heeft premier Alexander De Croo vrijdagavond gezegd na afloop van het Overlegcomité.

De maatregel zal wel worden geëvalueerd op het volgende Overlegcomité, op vrijdag 26 maart. De regeringen van ons land herhalen dat de maatregel onontbeerlijk is om de verdere verspreiding van het coronavirus tegen te houden.

Het Overlegcomité hoopt op meer mogelijkheden voor binnenactiviteiten vanaf mei, gepaard met grootschalig gebruik van snel- en zelftesten.

Premier Alexander De Croo waarschuwt "dat we bijzonder voorzichtig moeten blijven". Over de reden waarom het Overlegcomité deze week besliste om wel versoepelingen door te voeren, in tegenstelling tot vorige week, zegt De Croo: "We twijfelden toen of we aan het begin stonden van een exponentiële curve." Die is er voorlopig niet gekomen.

"Het Overlegcomité heeft gekeken naar maatregelen die zo veilig mogelijk zijn", aldus De Croo. Dat er buiten meer mogelijk wordt, moet ons extra motiveren om ons aan de maatregelen te houden, en om binnen bijzonder voorzichtig te blijven. "Er kan meer, maar buiten, buiten, buiten", aldus de eerste minister.

Op dit schema staan de beslissingen die het Overlegcomité heeft genomen. 

De maatregel om tot 120 bijkomende vrijwillige overuren in de essentiële sectoren vrij te stellen van sociale bijdragen geldt nog zeker tijdens het hele tweede kwartaal van 2021. Dat heeft de federale ministerraad vrijdag beslist.

De werknemers in cruciale sectoren, denk aan de zorg, konden al 100 vrijwillige extra overuren presteren. Sinds de corona-epidemie zijn er daar 120 bij gekomen. Voor die extra overuren moet de werkgever geen sociale bijdragen betalen.

Die maatregel wordt nu verlengd voor het hele tweede kwartaal van 2021. De federale ministerraad keurde vrijdag een ontwerp-kb van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (sp.a) goed. 

De stad Antwerpen en vier gemeenten uit de rand zetten alles op alles voor een vlekkeloze inentingscampagne in vaccinatiedorp VacCovid Spoor Oost. Voor 65-plussers en jongere risicopatiënten start die wellicht nog in maart. “We laten niemand in de steek”, drukt burgemeester Bart De Wever (N-VA) iedereen op het hart. Maar de precieze timing en snelheid hangen wel af van de levering van vaccins. 

De bewoners van Antwerpen, Borsbeek, Wommelgem, Stabroek en Schoten hoeven niet ongerust te zijn dat ze niet aan een vaccin zullen geraken. Dat beklemtoonde burgemeester Bart De Wever vrijdagnamiddag in VacCovid Spoor Oost. Negentig procent van de meerderjarige inwoners zal daar zijn prik krijgen, voor de overige tien procent is een speciale regeling voorzien.

Lees hier meer  

België heeft genoeg coronavaccins besteld om de hele Belgische bevolking tweemaal te vaccineren. Ondertussen blijft het Belgische tempo van vaccineren al weken op hetzelfde niveau steken. Dat blijkt uit cijfers van het Amerikaanse mediabedrijf Bloomberg.

België blijft sinds het begin van de vaccinatiecampagne rond de 18.000 vaccinaties per dag schommelen. Deze week werden er gemiddeld 19.194 vaccins per dag gegeven. Iets hoger dan de weken voordien, maar aan dit tempo zal het nog steeds 2,3 jaar duren voordat we een vaccinatiegraad van 75 procent halen, genoeg om groepsimmuniteit te behalen.

De regering voorziet de volgende weken en maanden een versnelling van de vaccinaties en denkt nog steeds dat de originele deadline van september dit jaar haalbaar is. Het grootste knelpunt lijkt op dit moment de productie van de vaccins, waar de afgelopen weken al verschillende problemen bij opdoken.

Tweeëntwintig Leuvense dak- en thuisloze personen zijn vrijdag gevaccineerd tegen het coronavirus. Omdat ze in de winteropvang verblijven, worden ze gezien als een collectieve wooneenheid. 

De opvang voor dak- en thuislozen wordt dit jaar georganiseerd in jeugdherberg De Blauwput in Kessel-Lo, deelgemeente van Leuven. Vrijdag werden de tweeëntwintig bewoners gevaccineerd met het Pfizer/BioNTech-vaccin. Over drie weken volgt de tweede dosis van het vaccin.

"We konden vaccins bestellen bij het VAPH (Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap, red.), aangezien de vaccinatieronde bij mensen die verblijven in een collectieve wooneenheid momenteel bezig is", legt Tirez uit. "We hebben van de gelegenheid gebruik gemaakt om alvast te starten met het vaccineren van de mensen die verblijven in De Blauwput. Maar er zijn natuurlijk nog veel meer kwetsbare mensen die we in dit stadium zouden willen vaccineren. Ik denk aan mensen zonder papieren, vluchtelingen, mensen zonder domicilieadres die nu in een vluchthuis verblijven. We zijn die groep momenteel in kaart aan het brengen."

Andere Leuvense collectieve woonvormen die vrijdag hun vaccins hebben gekregen, zijn de residenties Populierenhof in Heverlee en Goodlife in Wilsele. In het Populierenhof zijn honderd spuitjes gezet, in Goodlife dertig. Ondertussen gaat ook de vaccinatieronde in de Brabanthal verder: daar zijn vrijdag opnieuw 200 medewerkers uit de zorgsector gevaccineerd.