Geen medicijnen noch vaccins: gewelddadig coronaprotest leidt tot ontslag ministers in Paraguay

Vrijdagnacht mondde een grote demonstratie in de hoofdstad Asunción uit in rellen. In de avond waren al duizenden de straat opgegaan om het aftreden van de president te eisen: “Oprotten Marito”, galmde het door de straten van het centrum van Asunción, zoals te zien is op onderstaande video. 

Enkele demonstranten vielen een politiebureau aan en stichtten brand bij het ministerie van Economie. Agenten vuurden daarop rubberkogels af en zetten traangas in. Daarbij vielen zeker 21 gewonden. Ook werd een man doodgestoken, hoewel het nog niet bekend is wie daarvoor verantwoordelijk is.

Hoewel Paraguay in het begin van de coronapandemie grotendeels gespaard bleef, slaat het virus nu ongenadig hard toe. In het land met 7 miljoen inwoners raakten tot nu toe zeker 165.811 mensen besmet met het virus en veroorzaakte de longziekte al 3.278 overlijdens. Een aanzienlijk aantal van de nieuwe infecties en overlijdens zijn recent. Zo werd vrijdag een nieuw wekelijks besmettingsrecord gevestigd. Experts vrezen dat de infectiegolf deels veroorzaakt wordt door de meer besmettelijke Braziliaanse variant van het coronavirus.

Daarom staat het lokale gezondheidssysteem nu op instorten. De regering gaf onlangs toe dat er een tekort is aan medicijnen voor de behandeling van Coronapatiënten en dat alle bedden op intensieve zorg bezet zijn. Ook de inentingscampagne wil nog niet vlotten. Het land ontving tot nu toe slechts enkele duizenden vaccins. Minister van Volksgezondheid Julio Mazzoleni kondigde daarop zijn ontslag aan.

Hoewel de regering, net als tijdens de eerste golf, de grenzen opnieuw heeft gesloten, is de maatregel niet waterdicht. Doordat het land ingeklemd ligt in het hart van Zuid-Amerika, maken drugscriminelen en mensensmokkelaars dankbaar gebruik van de poreuze grenzen en de onvoldoende controles door de overheid. Het land staat bekend als draaischijf voor internationale misdaad in de regio. Ook de voormalige Braziliaanse voetbalinternational Ronaldinho wist het land vorig jaar binnen te komen met een vals paspoort.

Voor de protesterende Paraguayanen speelt er nu dan ook meer dan de trage reactie van de regering op de coronapandemie. President Abdo en zijn ploeg worden al langere tijd geplaagd door corruptieschandalen. Daardoor werden al verschillende ministers vervangen het afgelopen jaar. 

_{Artikel gaat verder onder de foto's.}

Zaterdag liet de president in een toespraak aan de bevolking al weten dat er bij een aantal ministeries, zoals dat van Onderwijs en Vrouwenzaken, een machtswissel komt. De nieuwe namen zijn nog niet bekend. President Abdo verzekerde ook dat de nieuwe minister van Volksgezondheid de opdracht zal krijgen om voldoende medicijnen voor de behandeling van corona-patiënten te voorzien. “We zullen de komende weken nog andere veranderingen bestuderen”, zei hij ook.

Meeste Vlamingen krijgen uitnodiging met datum voor coronaprik. Alleen inwoners van Gent en Antwerpen moeten zélf afspraak maken (+)

President Bolsonaro aan Braziliaanse bevolking na recordaantal coronadoden: “Stop met jammeren, hoelang gaan jullie nog blijven janken?”

Britse monarchie staat aan vooravond van grootste crisis in decennia: wat zijn de te verwachten gevolgen van het interview van Harry en Meghan? (+)