Minister Verlinden over reisverbod tijdens paasvakantie: "Als situatie op 26 maart is verbeterd, kunnen we misschien besluiten grenzen te heropenen”

Enkele honderden fietsers hebben zich zondag, voor de derde week op rij, verzameld in het Ter Kamerenbos in Brussel om actie te voeren tegen de coronamaatregelen. De versoepelingen die de regering vrijdag heeft aangekondigd, gaan voor hen niet ver genoeg, zeker niet voor de jeugd. Die heeft het volgens de actievoerders extra zwaar door de lockdown. De actie, onder de noemer 'Cycle for Freedom', verliep zonder incidenten.

"Je kan niet van de jongeren verwachten dat ze maandenlang enkel naar de les gaan, of zelfs enkel les volgen op afstand via een computerscherm. Jongeren hebben nood aan buiten komen, sociaal contact hebben, samen sporten. Maar we krijgen niet de indruk dat er naar ons geluisterd wordt of dat er met ons wordt rekening gehouden. Zolang dat niet gebeurt, zullen we actie blijven voeren", zeggen de actievoerders.

Ze kondigen dan ook al een vierde 'Cycle for Freedom' aan voor volgende week zondag.

De Noorse premier Erna Solberg heeft zondag op tv gezegd dat Noorwegen rekening moet houden met verdergaande restricties om de coronacrisis de baas te worden. Ze toonde zich bezorgd over de recente opleving van het virus, ook al is het aantal besmettingsgevallen gering in vergelijking met de meeste andere Europese landen.

"Voor ons ligt nog een berg die we over moeten, waarschijnlijk met strengere nationale maatregelen voordat we kunnen overgaan tot versoepeling en vervolgens opheffing", aldus Solberg. Aan welke aanscherping van de regels haar regering precies denkt, vertelde ze nog niet. Niet-essentiële winkels zijn al dicht evenals een deel van de scholen. Restaurants mogen alleen afhaalmaaltijden serveren.

Zondag meldde het ministerie van Volksgezondheid slechts 281 nieuwe besmettingen, wat het totaal sinds de uitbraak vorig jaar op op bijna 75.000 bracht. Vorige week kwamen er dagelijks gemiddeld bijna 700 bij, reden voor Solberg te waarschuwen voor een derde golf. In de regio Oslo is de Britse coronavariant B.1.1.7 nu dominant. Inmiddels zijn 375.000 mensen ten minste één keer ingeënt tegen Covid-19, op een bevolking van 5,4 miljoen. Aan de ziekte zijn tot dusver 632 Noren overleden.

De Oostenrijkse autoriteiten hebben uit voorzorg de inentingen met een partij coronavaccins van AstraZeneca opgeschort nadat een vrouw overleed en een ander ziek werd. Dat meldt het Oostenrijkse Federaal Bureau voor Veiligheid in de Gezondheidszorg (BASG), dat het incident onderzoekt, zondag.

Een 49-jarige vrouw overleed als gevolg van ernstige stollingsstoornissen en een 35-jarige vrouw ontwikkelde een longembolie maar is herstellende, aldus BASG. Een longembolie is een acute longaandoening die wordt veroorzaakt door een losgeraakte bloedklont. "Momenteel is er geen bewijs van een oorzakelijk verband met de vaccinatie", liet BASG weten.

Zowel de Oostenrijkse krant Niederösterreichische Nachrichten als de omroep ORF en het persbureau APA meldden dat de vrouwen beiden verpleegsters zijn in de Zwettl-kliniek in de deelstaat Neder-Oostenrijk.

BASG zei dat bloedstollingen niet tot de bekende bijwerkingen van het vaccin behoren en onderzoekt het incident om elk mogelijk verband volledig uit te sluiten. Uit proeven en ervaringen in de praktijk bleek tot dusver dat het vaccin veilig en doeltreffend is en dat het in meer dan vijftig landen voor gebruik is goedgekeurd, aldus de woordvoerder. AstraZeneca zei ook dat het in contact staat met de Oostenrijkse autoriteiten en dat het het onderzoek volledig zal steunen.

De Nederlandse regering verlengt het negatieve reisadvies voor reizen naar het buitenland tot 15 april. Dat betekent dat mensen wordt afgeraden om te reizen als ze geen noodzakelijke reden hebben. Bronnen bevestigen berichtgeving hierover van de Telegraaf.

Vanaf medio maart wordt het wel weer mogelijk voor kinderen in Nederland om zwemles te volgen in binnenbaden.

De besluiten zijn nog niet definitief. De ontslagnemende regering zal er maandag nog over vergaderen. In de avond geven premier Mark Rutte en minister van Volksgezondheid Hugo de Jonge een persconferentie. Het is al duidelijk dat daar geen echte versoepelingen worden aangekondigd. Het gaat hooguit om aanpassingen, zeggen ingewijden.

Aan het Brusselse Noordstation heeft zondagnamiddag een vijftigtal sekswerkers een betoging gehouden om een aangepast exitplan te eisen voor hun sector. Sinds het begin van de coronapandemie hebben de sekswerkers officieel een einde moeten maken aan hun activiteiten maar velen van hen konden niet rekenen op steunmaatregelen. Nu de eerste versoepelingen plaatsvinden, lijkt er voor hen nog steeds geen aandacht, klinkt het. "Voor zover dat nog nodig was, heeft deze pandemie de nood aan een duidelijk statuut nog maar eens aangetoond", zegt een woordvoerster.

"In België zijn er ongeveer 30.000 sekswerkers actief die begin maart 2020 hun activiteiten hebben moeten stopzetten", zegt Judith, een sekswerkster. "Zij zijn zonder enig inkomen gevallen en de meeste van hen konden geen beroep doen op het overbruggingsrecht of enige andere steunmaatregel, omdat ze niet het juiste statuut hadden, omdat ze niet voldoende uren konden aangeven of omdat ze helemaal geen statuut hadden. Velen hadden dan ook weinig andere keuze dan hun activiteiten clandestien verder te zetten, met alle gezondheids- en andere risico's van dien."

Nu er langzaamaan opnieuw enkele versoepelingen worden toegestaan, worden de sekswerkers opnieuw vergeten, klinkt het. "Bij de laatste persconferentie van het Overlegcomité werden we zelfs niet vernoemd. Het is alsof we voor de regering niet bestaan, terwijl we wel degelijk bestaan, en net zo goed belastingen betalen."

In Schoten sluit basisschool GO! Deuzeldpark vanaf maandag 8 maart tot en met dinsdag 16 maart de deuren na een uitbraak van het coronavirus. Nadat er al enkele besmettingen waren vastgesteld, was er vrijdag een testronde onder leerlingen en personeel en die bracht nog bijkomende gevallen aan het licht. Zo'n 350 kleuters en leerlingen moeten in quarantaine.

Lees hier meer

De uitvaartsector reageerde vrijdag nog erg tevreden op de versoepeling van het Overlegcomité voor begrafenissen. In plaats van vijftien mogen vanaf maandag vijftig mensen aanwezig zijn. In het ministerieel besluit staat echter ook dat er per tien vierkante meter slechts één persoon mag staan. "Dat is onmogelijk", zegt Johan Dexters van sectorfederatie Funebra.

De telefoon stond dit weekend roodgloeiend bij vele begrafenisondernemers, aldus Dexters. Families willen zo snel mogelijk duidelijkheid over het afscheid van hun geliefde. "Die vijftien aanwezigen leidt vaak tot schrijnende situaties", vertelt Dexters. "Als elk van de kinderen drie kinderen heeft, ga je daar al heel snel over."

Vrijdag noemde Dexters de versoepeling nog "schitterend nieuws" maar hij hekelt wel de onduidelijkheid. In het ministerieel besluit staat dat er slechts één persoon per tien vierkante meter aanwezig mag zijn. "Als we ons daar aan moeten houden, kunnen we in de meeste uitvaartcentra zelfs geen vijftien mensen een plaats geven. In een zaal van honderd vierkante meter kan je dan maar tien personen zetten. Dat is mensen gelukkig maken met een dode mus."

Ook over de mogelijkheid van een open kist verwacht Dexters meer duidelijkheid. In het ministerieel besluit dat zondag werd gepubliceerd staat dat diensten moeten plaatsvinden "zonder de mogelijkheid tot blootstelling van het lichaam". "Dat betekent dus een gesloten kist op de uitvaart, maar groeten in het funerarium mag wel. Al waarschuwt Sciensano ons dat het lichaam van mensen die overleden zijn aan COVID-19 nog 72 uur virus kan overdragen. Dat is erg onduidelijk."

Funebra herhaalt ook de vraag om begrafenisondernemers prioritair te vaccineren, omdat ze geregeld met COVID-doden in contact komen.

"We zitten nog altijd op een hoog plateau, maar de besmettingscijfers zijn de laatste dagen wel stabiel", kadert Open Vld-voorzitter Egbert Lachaert in VTM Nieuws de beslissing van het Overlegcomité om vrijdag toch versoepelingen aan te kondigen. "Er is nu perspectief, met een duidelijke tijdlijn voor de gesloten sectoren. Tegelijk wordt aan de bevolking gevraagd om voorzichtig te blijven, want het hangt van ons eigen gedrag af om de heropening op 1 mei niet in het gedrang te brengen", klinkt het. 

"In principe is die heropening op 1 mei relatief zeker", denkt Lachaert, die erop wijst dat deze datum is gekozen na het bestuderen van verschillende wetenschappelijke modellen. "Maar in deze crisis moet men altijd met twee woorden spreken, men weet nooit zeker wat er zal gebeuren." 

Ook volgens de Open Vld-voorzitter moet het aanhouden van de avondklok blijvend geëvalueerd worden. "Het is een heel grote inbreuk op onze vrijheid. Op het volgende Overlegcomité, op 26 maart, moet dat grondig bekeken worden, en moet bekeken worden op basis van wetenschappelijke argumenten tot wanneer ze moet worden behouden", vindt Lachaert. 

Tenslotte zal ook het reisverbod opnieuw op tafel liggen van het volgende Overlegcomité, denkt Lachaert. "Er moet een evaluatie plaatsvinden of het verbod op naar het buitenland gaan moet worden gehandhaafd tijdens het paasverlof. Het kan ook dat er opnieuw een negatief advies wordt gegeven in plaats van een verbod", klinkt het. 

Vlamingen zitten op hete kolen om op 1 mei opnieuw op restaurant en café te mogen gaan. In totaal zijn nu al 18.000 reservaties afgesloten bij de horeca via het platform Tablebooker. Dat weet VTM NIEUWS.

Ook bij reserveringsplatform Resengo lopen de reserveringen binnen. “Vrijdag en zaterdag boekten maar liefst 20.500 Vlamingen hun restaurantbezoek. Samen met de boekingen van vandaag maakt dat meer dan 25.000 reserveringen”, laat CEO Dirk Gypen weten.

Lees hier meer. 

De christendemocratische parlementariër Nikolas Löbel verlaat de Duitse politiek nadat bekend is geworden dat hij via zijn onderneming 250.000 euro had overgehouden aan advies en bemiddeling bij de handel in mondkapjes. Zijn onderneming heeft commissie gekregen bij het sluiten van contracten tussen een leverancier van mondkapjes in Baden-Württemberg en twee afnemers in Heidelberg en Mannheim.

Löbel erkent volgens Duitse media dat hij fouten heeft gemaakt en trekt zich onmiddellijk uit een commissie van de Bondsdag (Buitenlandse Zaken) terug. In augustus verlaat hij het Duitse parlement en is hij niet herkiesbaar in de Bondsdagverkiezingen die een maand later worden gehouden.

Vorig jaar heeft de hulplijn Tele-Onthaal een recordaantal oproepen binnengekregen. Er waren 139.097 oproepen, een stijging van 15,5 procent tegenover 2019. Dat blijkt uit het jaarverslag. Bijna een kwart van alle gesprekken ging over corona.

Gemiddeld kregen de vrijwilligers van Tele-Onthaal dagelijks 380 oproepen binnen en waren er dagelijks 249 gesprekken via chat. Een telefoongesprek duurde gemiddeld 21 minuten en een chatgesprek bijna 36 minuten.

Ongeveer 65 procent van de bellers zijn vrouwen, tegenover 35 procent mannen. Bijna 64 procent van hen woont alleen en bijna 60 procent van de bellers is ouder dan 50. Ongeveer 25,5 procent is een vijftiger. De op een na grootste groep zijn zestigers (22,6 procent), gevolgd door veertigers (17,4 procent), dertigers (16,5 procent) en zeventigers (9,6 procent).

Gespreksonderwerp nummer 1, zowel bij bellers als bij chatters, zijn relaties, gevolgd door gezondheid. Andere veelvoorkomende onderwerpen zijn eenzaamheid, zelfdoding, socio-economische en maatschappelijke thema's en slachtofferbeleving.

Bijna een kwart van alle gesprekken gaat over corona. "De coronamaatregelen versterken de gevoelens van eenzaamheid, vooral bij de oproeper die over een beperkt netwerk beschikt. Dat zij niet aan 'bubbels' kunnen doen, valt velen onder hen extra zwaar", klinkt het. "Andere oproepers zagen dan weer hun vriendschapsbanden verwateren en sociale contacten geminimaliseerd, waardoor ze zich wel eens in de steek gelaten voelen."

Het aantal gesprekken over corona volgt de evolutie van de pandemie. Al van bij de uitbraak van de pandemie was het drukker dan gewoonlijk, met de maanden april (+25 procent) en mei (+27 procent) als absolute uitschieters. Ook de feestmaand december was bijzonder druk (+24 procent).

Zit je met iets? Praat bij Tele-Onthaal over wat jou bezighoudt. Bel anoniem en gratis naar 106 (24u/7d) of chat via www.tele-onthaal.be.

In Duitsland is dit weekeinde de 2,5 miljoenste coronabesmetting vastgesteld. Wel zijn de afgelopen 24 uur opnieuw minder nieuwe besmettingen met het coronavirus vastgesteld dan op de dag ervoor. Het Robert Koch Instituut (RKI), de Duitse evenknie van Sciensano, meldt zondag 8.103 nieuwe gevallen.

Zaterdag meldde het Duitse gezondheidsinstituut nog 9.557 besmettingen, terwijl op vrijdag nog meer dan 10.500 nieuwe besmettingen werden geregistreerd. Het coronavirus is sinds het begin van de pandemie nu bij 2.500.182 inwoners van Duitsland vastgesteld.

Er overleden in het afgelopen etmaal in Duitsland nog eens 96 personen aan de gevolgen van een infectie met het coronavirus. Dat waren er 204 minder dan een dag eerder. Covid-19 heeft tot dusver zeker aan 71.900 Duitsers het leven gekost.

In het Zuid-Amerikaanse Paraguay heeft president Mario Abdo Benitez zaterdag een shuffle van de regering aangekondigd nadat vrijdag zware straatprotesten waren uitgebroken. Duizenden protesteerden tegen de zware corruptie en het gebrek aan medicijnen en vaccins tijdens de coronapandemie. Bij de demonstratie viel een dode en zeker 21 gewonden. 

Lees hier verder.

Vanaf maandag zal het Waalse openbaarvervoernetwerk TEC alle Walen de kans geven om gratis naar een vaccinatiecentrum te gaan. Dat maakte de Waalse minister van Mobiliteit Philippe Henry (Ecolo) bekend in een interview met zondagskrant 7Dimanche.

"Ons doel is om de toegang tot vaccinatie voor iedereen zo makkelijk en zo goedkoop mogelijk te maken", legt de minister uit. "De vaccinatiecentra zijn allemaal met de TEC toegankelijk. Vaccineren is een collectieve noodzaak."

Concreet zullen de heen- en terugreis op de dag van vaccinatie gedekt zijn, ook met de TEC-dienst voor mensen met beperkte mobiliteit. Om gratis toegang te krijgen, moet de reiziger een bevestiging van zijn vaccinatieafspraak bij hebben. Bij een controle volstaat het om dit document op naam en datum op smartphone of de papieren versie voor te leggen.

De operatie begint maandag en zal in elk geval tot de herfst van toepassing zijn, aldus minister Henry.